Ho giocato a Halo: Campaign Evolved, e le sue cinematics mostrano cosa avrebbe potuto essere una serie di Halo.

      C'è un momento all'inizio di Halo: Campaign Evolved in cui ho smesso di pensare al remake come a un gioco per un secondo. Stavo guardando una delle sue cutscene ricostruite di recente. Master Chief, il Capitano Keyes, Cortana, il Pillar of Autumn e l'enorme scala di tutto ciò che li circonda sono improvvisamente apparsi molto più cinematografici che mai.

      Ho giocato all'originale Halo: Combat Evolved all'inizio degli anni 2000 e nella mia testa, era esattamente così che appariva e si sentiva. Il primo titolo di Halo mi ha introdotto alla guerra intergalattica molto prima di Star Wars, e il cinematografico aggiunge con gusto abbastanza tocchi minori che migliorano il lavoro originale di Bungie di decenni fa.

      L'inquadratura più ampia, l'illuminazione e i modelli dei personaggi nella presentazione pre-renderizzata erano fantastici, finché un pensiero irritante non è entrato nella mia testa. Perché non abbiamo ancora ricevuto un vero show di Halo che assomigli a questo?

      Halo compie 25 anni quest'anno. Il franchise ha decenni di giochi, romanzi, fumetti, animazione, racconti brevi e personaggi da cui attingere. Campaign Evolved ha in qualche modo reso l'assenza di una grande adattamento cinematografico ancora più frustrante.

      Halo ha sempre avuto un DNA cinematografico

      I giochi di Halo di Bungie hanno tradizionalmente gestito la loro narrazione attraverso cinematics in-engine. Questo dava ai giochi un'identità visiva coerente perché i personaggi che vedevi durante una sequenza di storia erano gli stessi che controllavi pochi secondi dopo. Permetteva anche alcune interazioni esilaranti e sperimentazioni, ma questo non è il punto qui.

      Halo Studios

      La serie ha occasionalmente preso una strada più simile a quella di un film da allora. Halo 2 Anniversary ha sostituito famosamente le sue cinematics originali con splendide sequenze pre-renderizzate, e Campaign Evolved ora offre all'avventura originale un trattamento simile con scene completamente ricostruite. Vedere quel approccio applicato a Combat Evolved è stata una sorpresa per me.

      L'apertura a bordo del Pillar of Autumn contiene già tutto ciò di cui una serie di fantascienza ha bisogno. L'umanità sta perdendo una guerra contro una forza aliena schiacciante. Un misterioso anello appare nello spazio. Senti la disperazione del personale UNSC. In mezzo al caos, Master Chief si erge come questa figura enorme, quasi mitica. Campaign Evolved presenta quegli attimi con abbastanza dettaglio visivo che potrei facilmente immaginare di vederli come parte di una serie ad alto budget.

      Halo ha cercato di reinventarsi troppo presto

      Naturalmente, avevamo già avuto il costoso tentativo dal vivo. Paramount+ ha lanciato Halo nel 2022 dopo anni di sviluppo. Desideravo disperatamente apprezzarlo. Ci sono stati elementi che ho apprezzato, specialmente alcuni aspetti del design di produzione, le battaglie con i Covenant e l'occasionale scorcio dello spettacolo di fantascienza militare che avevo immaginato. Ma la direzione creativa più ampia mi ha deluso.

      La serie ha creato la propria Silver Timeline, separata dalla continuità stabilita dei giochi, romanzi e fumetti. Questo ha dato agli scrittori la libertà di rimodellare personaggi ed eventi, il che non è intrinsecamente sbagliato. Ma quando lo show ha iniziato a deviare pesantemente dall'identità centrale di personaggi integrali come Master Chief, ha portato tutto a un arresto brusco per me.

      Halo Studios

      Non entrerò nei dettagli della mia esperienza con lo show, ma ammetterò che la Stagione 2 ha cercato di costruire su alcuni dei punti di forza della prima. Le scene d'azione sono migliorate e finalmente siamo arrivati alla Caduta di Reach. Eppure lo show ha continuato a muoversi attraverso la propria versione di Halo prima che Paramount alla fine lo cancellasse dopo due stagioni.

      Essere creativi con una proprietà molto consolidata può essere fatto eccezionalmente bene. Il primo episodio di Star Wars: Visions è un ottimo esempio. Ha reimmaginato l'intero concetto in un contesto e uno stile completamente diversi, e lo ha fatto in modo supremo.

      La differenza tra Halo e Star Wars è che il primo non ha mai davvero avuto la possibilità di spiccare il volo in questa forma di media. Halo era già un nome enorme nel gaming, ma al di fuori di ciò, aveva per lo più sperimentato con animazione, miniserie dal vivo e altri progetti più piccoli. Quindi, quando la sua tanto attesa prima grande adattamento televisivo è finalmente arrivato, prendere la storia in una direzione così drammaticamente diversa ha ucciso il suo momento artistico sullo schermo.

      Sappiamo già che Halo funziona al di fuori dei giochi

      Alcune delle mie storie preferite di Halo non hanno nulla a che fare con il tenere un controller. Halo Legends ha esplorato l'universo attraverso l'animazione, saltando tra diversi personaggi, periodi e stili artistici. Forward Unto Dawn ha adottato un approccio dal vivo molto più piccolo, seguendo i cadetti UNSC durante la prima Guerra Umano-Covenant prima di portare Master Chief nella storia.

      Halo Studios

      Nessuno dei due progetti richiedeva di riscrivere le fondamenta di Halo. Forward Unto Dawn ha mostrato in particolare quanto possa essere efficace Chief quando entra nella storia di qualcun altro. Il personaggio porta un'enorme presenza proprio perché trascorriamo tempo a vedere persone ordinarie rispondere a lui.

      Poi ci sono i romanzi. La Caduta di Reach da sola contiene il programma Spartan-II, l'infanzia di Chief, il Dottor Halsey, la guerra con i Covenant, la Blue Team e la distruzione di una delle colonie più importanti dell'umanità, mentre Ghosts of Onyx potrebbe aprire un angolo completamente diverso del programma Spartan. Ci sono decenni di storie consolidate pronte per essere adattate.

      L'universo non è mai mancato di materiale.

      Una serie televisiva potrebbe persino seguire i personaggi attorno a Master Chief piuttosto che tenerlo al centro di ogni episodio. L'universo di Halo è abbastanza grande da supportare dramma militare, horror, intrighi politici, spionaggio e enormi battaglie spaziali senza lasciare indietro la sua storia consolidata.

      Xbox Wire

      Campaign Evolved ha riaperto la ferita

      Giocare il primo livello di Campaign Evolved ha riportato tutto questo. Guardando quelle cinematics in formato widescreen, continuavo a fare screenshot perché i singoli fotogrammi assomigliavano già a riprese della produzione di Halo che desidero da anni. I design dei Covenant sono presenti, e Chief porta ancora quella silhouette imponente.

      Halo Studios descrive Campaign Evolved come una celebrazione della storia che ha iniziato tutto 25 anni fa. Per me, dimostra anche quanto poco la premessa originale debba cambiare. Dammi la Guerra Umano-Covenant, la Blue Team, o qualsiasi degli incontri terrificanti con il Flood. Lascia che Master Chief rimanga un soldato la cui umanità appare attraverso momenti più piccoli invece di riscriverlo in un protagonista televisivo convenzionale.