Jugué Halo: Campaign Evolved, y sus cinemáticas muestran lo que podría haber sido una serie de Halo.

      Hay un momento al principio de Halo: Campaign Evolved donde dejé de pensar en el remake como un juego por un segundo. Estaba viendo una de sus escenas cortadas recién reconstruidas. El Jefe Maestro, el Capitán Keyes, Cortana, el Pilar de Otoño y la enorme escala de todo lo que los rodea de repente parecían mucho más cinematográficos que nunca antes.

      Jugué el Halo original: Combat Evolved a principios de los 2000, y en mi cabeza, así es exactamente como se veía y se sentía. El primer título de Halo me introdujo a la guerra intergaláctica mucho antes que Star Wars, y la cinematografía añade con buen gusto suficientes toques menores que realzan el trabajo original de Bungie de hace décadas.

      El encuadre más amplio, la iluminación y los modelos de personajes en la presentación prerenderizada eran geniales, hasta que un pensamiento irritante entró en mi cabeza. ¿Por qué todavía nunca hemos recibido un programa de Halo adecuado que se vea así?

      Halo cumple 25 años este año. La franquicia tiene décadas de juegos, novelas, cómics, animación, cuentos cortos y personajes de los que extraer. Campaign Evolved de alguna manera ha hecho que la ausencia de una gran adaptación a la pantalla sea aún más frustrante.

      Halo siempre ha tenido ADN cinematográfico

      Los juegos de Halo de Bungie tradicionalmente manejaban su narrativa a través de cinemáticas en el motor. Esto le daba a los juegos una identidad visual consistente porque los personajes que veías durante una secuencia de la historia eran los mismos que controlabas segundos después. También permitía algunas interacciones hilarantes y experimentación, pero eso no es el punto aquí.

      Halo Studios

      La serie ha tomado ocasionalmente un enfoque más cinematográfico desde entonces. Halo 2 Anniversary reemplazó famosamente sus cinemáticas originales con hermosas secuencias prerenderizadas, y Campaign Evolved ahora le da a la aventura original un tratamiento similar con escenas completamente reconstruidas. Ver ese enfoque aplicado a Combat Evolved fue una sorpresa para mí.

      La apertura a bordo del Pilar de Otoño ya contiene todo lo que una serie de ciencia ficción necesita. La humanidad está perdiendo una guerra contra una abrumadora fuerza alienígena. Un misterioso anillo aparece en el espacio. Sientes la desesperación del personal de la UNSC. En medio del caos, el Jefe Maestro se eleva como esta figura enorme, casi mítica. Campaign Evolved presenta esos momentos con suficiente detalle visual que podría imaginar fácilmente verlos como parte de una serie de gran presupuesto.

      Halo intentó reinventarse demasiado pronto

      Ya tuvimos el costoso intento de acción en vivo, por supuesto. Paramount+ lanzó Halo en 2022 después de años de desarrollo. Desesperadamente quería que me gustara. Hubo partes que aprecié, especialmente algunos de los diseños de producción, las batallas del Covenant y el ocasional vistazo al espectáculo de ciencia ficción militar que había imaginado. Pero la dirección creativa más amplia me perdió.

      La serie creó su propia Línea de Tiempo Plateada, separada de la continuidad establecida de los juegos, novelas y cómics. Esto le dio a los escritores la libertad de remodelar personajes y eventos, lo cual no es inherentemente malo. Pero cuando el programa comenzó a desviarse fuertemente de la identidad central de personajes integrales como el Jefe Maestro, hizo que todo se detuviera en seco para mí.

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      No entraré en todos los detalles de mi experiencia con el programa, pero admitiré que la Temporada 2 intentó construir sobre algunas de las fortalezas de la primera. Las escenas de acción mejoraron, y finalmente llegamos a la Caída de Reach. Sin embargo, el programa continuó avanzando a través de su propia versión de Halo antes de que Paramount finalmente lo cancelara después de dos temporadas.

      Ser creativo con una propiedad muy establecida se puede hacer excepcionalmente bien. El primer episodio de Star Wars: Visions es un gran ejemplo. Reimaginó todo el concepto en un entorno y estilo completamente diferentes, y lo hizo de manera suprema.

      La diferencia entre Halo y Star Wars es que el primero nunca realmente tuvo la oportunidad de expandir sus alas en esta forma de medio. Halo ya era un nombre masivo en los videojuegos, pero fuera de eso, había experimentado principalmente con animación, miniseries de acción en vivo y otros proyectos más pequeños. Así que cuando finalmente llegó su muy anticipada primera adaptación importante a la televisión, llevar la historia en una dirección tan dramáticamente diferente mató su momento artístico en la pantalla.

      Ya sabemos que Halo funciona fuera de los juegos

      Algunas de mis historias favoritas de Halo no tienen nada que ver con sostener un control. Halo Legends exploró el universo a través de la animación, saltando entre diferentes personajes, períodos y estilos artísticos. Forward Unto Dawn tomó un enfoque de acción en vivo mucho más pequeño, siguiendo a cadetes de la UNSC durante la temprana Guerra Humano-Covenant antes de llevar al Jefe Maestro a la historia.

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      Ninguno de los proyectos requería reescribir la base de Halo. Forward Unto Dawn especialmente mostró cuán efectivo puede ser el Jefe cuando entra en la historia de otra persona. El personaje tiene una presencia enorme precisamente porque pasamos tiempo viendo a personas ordinarias responder a él.

      Luego están las novelas. La Caída de Reach por sí sola contiene el programa Spartan-II, la infancia del Jefe, la Dra. Halsey, la guerra del Covenant, el Equipo Azul y la destrucción de una de las colonias más importantes de la humanidad, mientras que Ghosts of Onyx podría abrir un rincón completamente diferente del programa Spartan. Hay décadas de historias establecidas esperando ser adaptadas.

      El universo nunca ha carecido de material.

      Una serie de televisión podría incluso seguir a personajes alrededor del Jefe Maestro en lugar de mantenerlo en el centro de cada episodio. El universo de Halo es lo suficientemente grande como para soportar drama militar, horror, intriga política, espionaje y enormes batallas espaciales sin dejar atrás su historia establecida.

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      Campaign Evolved reabrió la herida

      Jugar el primer nivel de Campaign Evolved trajo todo esto de vuelta. Al ver esas cinemáticas en pantalla ancha, seguía tomando capturas de pantalla porque los fotogramas individuales ya se parecían a tomas de la producción de Halo que he querido durante años. Los diseños del Covenant están ahí, y el Jefe todavía lleva esa silueta imponente.

      Halo Studios describe Campaign Evolved como una celebración de la historia que comenzó todo hace 25 años. Para mí, también demuestra cuán poco necesita cambiar la premisa original. Dame la Guerra Humano-Covenant, el Equipo Azul o cualquiera de los encuentros aterradores con la Infección. Deja que el Jefe Maestro siga siendo un soldado cuya humanidad aparece a través de momentos más pequeños en lugar de reescribirlo como un protagonista convencional de televisión.