Starpipe от SpaceX: газопровод для Starship

      Большинство ракетных компаний покупают свое топливо. SpaceX хочет провести его по трубопроводу. Документы в Техасе показывают, что компания планирует построить собственный трубопровод для природного газа, что является необычным шагом для космической фирмы и красноречивым.

      SpaceX называет этот трубопровод Starpipe. Он будет протяженностью восемь миль, около 13 км, до Starbase, города компании SpaceX на побережье Техаса, и будет снабжать ракету следующего поколения Starship. Reuters сообщила о плане, ссылаясь на документы округа, и отметила, что строительство может начаться в следующем месяце.

      Аффилированная компания, Lone Star Mineral Development, подала проект в прошлом месяце в Техасскую железнодорожную комиссию, согласно документам, которые рассмотрела Reuters. Starpipe должен начать работу к 26 января. Журнал Rio Grande Valley Business первым сообщил о трубопроводе.

      Причина в логистике. Starship сжигает около 630 000 галлонов, примерно 2,4 миллиона литров, жидкого метана за запуск. Сегодня это поступает грузовиками, сотнями танкеров в часовой пробке. Этот темп не может поддержать то, что хочет Муск.

      💜 технологий ЕС Последние новости из технологической сцены ЕС, история от нашего мудрого основателя Бориса и немного сомнительного искусственного интеллекта. Это бесплатно, каждую неделю, в вашем почтовом ящике. Подпишитесь сейчас! SpaceX провела 12 тестов Starship с 2023 года. Муск говорит о десятках запусков в год, затем сотнях, затем тысячах. Трубопровод заменяет конвой. Представьте разницу между заправкой автомобиля на насосе и перевозкой бензина ведром.

      Вертикальная интеграция, до самого низа

      Трубопровод — это видимая часть более крупного плана. SpaceX потратила годы на изучение собственных бурений газа рядом со Starbase и по всему Техасу, выяснила Reuters в земельных записях. С 2023 года она подписала более 100 оплаченных договоров аренды на нефть и газ с владельцами земли в Техасе.

      В день, когда SpaceX вышла на биржу, президент Гвинн Шотвелл изложила план на CNBC. Компания построит трубопроводы, будет обрабатывать собственный ракетный топливо и изучит возможность бурения собственного газа. Для производителя ракет это замечательный шаг амбиции, от газа глубоко под землей до метана в баке для запуска.

      Бурение стало бы прыжком. «Я не говорю, что это за пределами возможного», — сказал Стэн Линдси, консультант по нефти и газу из Техаса. Он отметил, что у SpaceX нет опыта в этой области. Если бурение не даст результатов, добавил он, Starpipe — это «резервный вариант».

      Карта Starpipe

      География начинает принимать форму. Starpipe начнется на участке площадью 83 акра в порту Браунсвилла. SpaceX ведет переговоры о аренде этой земли на 50 лет, сообщил Reuters портовый чиновник. В Starbase планы, поданные в Корпус инженеров армии США, показывают, что SpaceX хочет завод по сжижению, чтобы превращать подводимый газ в жидкий метан на месте.

      Компания может даже не понадобиться бурить, чтобы заполнить трубопровод. SpaceX могла бы подключиться к расширению трубопровода Valley Crossing компании Enbridge, сказал Линдси. Enbridge не ответила. В любом случае, SpaceX будет владеть участком от поставки до стартовой площадки, та же жажда природного газа сейчас привлекает технологических гигантов к собственным энергетическим сделкам.

      Трубопровод, рассчитанный на большее, чем сегодня

      Одна цифра намекает на масштаб плана. Диаметр Starpipe в 16 дюймов подразумевает потребность в топливе, значительно превышающую 25 запусков в год, тот темп, который в настоящее время разрешает Федеральная авиационная администрация. Трубопровод нацелен на будущее, которое SpaceX пока не может легально реализовать.

      Это будущее огромно. Starship является основой для Starlink, запланированных спутников с центрами обработки данных AI и амбиций Маска по Луне и Марсу. Проспект SpaceX представляет собой тысячи солнечных AI-спутников, получающих энергию, приближающуюся к пятой части сети США.

      Starpipe — это маленький, странный первый шаг к всему этому: космическая компания, которая учится мыслить как нефтяная и газовая фирма. Останется открытым вопрос, позволят ли регуляторы и физика ей достичь такого масштаба, зарытый в восьмимильном трубопроводе.