Adam Mosseri ha testimoniato che la funzione Prenditi una pausa di Instagram ha aiutato meno del previsto.

      Adam Mosseri, che dirige Instagram dal 2018, ha detto a una giuria federale a Oakland che la funzione “Prenditi una pausa” dell'app “ha aiutato, ma non così tanto come speravamo”, poiché documenti interni hanno mostrato che solo l'1,8% degli adolescenti l'ha utilizzata.

      Il post sul blog pubblico di Meta all'epoca affermava che oltre il 90% degli utenti che l'hanno attivata l'hanno mantenuta attiva, un'inquadratura che ora è stata messa alla prova del capo di Instagram in un processo in cui i numeri in discussione arrivano a trilioni.

      Le due cifre non sono contraddittorie, il che è precisamente il problema. Una descrive la retention tra il piccolo gruppo che ha attivato la funzione, l'altra descrive quanti adolescenti l'hanno mai utilizzata, e solo una di esse è finita nel post del blog.

      Mosseri ha confermato sotto interrogatorio che Meta non ha mai divulgato il basso tasso di adozione ai genitori o al pubblico. Quell'ammissione è il tipo di cosa su cui i querelanti costruiscono gli argomenti conclusivi.

      Il caso è stato portato dagli procuratori generali della California, Colorado, Kentucky e New Jersey, quattro dei 29 stati che stanno perseguendo Meta per danni ai giovani, e stanno cercando circa 200 miliardi di dollari. La selezione della giuria è iniziata il 12 agosto e il processo dovrebbe durare circa altre cinque settimane.

      L'avvocato del Colorado, Jason Slothouber, ha insistito sul tempismo piuttosto che sul design. Meta ha trattenuto i dati sull'efficacia anche dopo essere stata citata in giudizio nel 2023, e ha reso “Prenditi una pausa” la funzione predefinita per gli account degli adolescenti solo alla fine del 2024, ben dopo l'inizio della causa.

      Quella sequenza è la teoria del caso degli stati in miniatura. Il loro argomento non è che Meta non abbia costruito funzioni di sicurezza, ma che le abbia costruite, ha scoperto che non funzionavano, ha mantenuto il risultato segreto e ha spedito la versione efficace solo sotto pressione legale.

      Uno scambio riguardava quanti dati Mosseri stesso fosse stato mostrato e se gli avvocati avessero limitato tali dati.

      “Un avvocato sarebbe un designer meno qualificato di un designer di prodotto,” ha riconosciuto, il che è una considerevole quantità di terreno da cedere in un caso su ciò che l'azienda sapeva.

      Ciò che rende lo scambio dannoso non è che una funzione sia fallita. I prodotti falliscono di routine, e un'azienda che lancia uno strumento per il benessere e scopre che quasi nessuno lo utilizza ha appreso qualcosa di utile, a patto che lo dica.

      Mosseri è un testimone più significativo della maggior parte. È stato il volto pubblico del lavoro di sicurezza per gli adolescenti di Instagram per anni, compresa la testimonianza al Congresso, e gli stati hanno utilizzato testimoni precedenti per sostenere che il problema fosse culturale piuttosto che tecnico.

      Instagram ha lanciato un buon numero di novità da allora, inclusi account per adolescenti con restrizioni predefinite e strumenti di supervisione parentale. La risposta degli stati è che il tempismo di tali rilasci segue il calendario della causa legale più da vicino di quanto segua la ricerca.

      La difesa di Meta è stata coerente nel corso del tempo. L'azienda sostiene che la dipendenza dai social media non è una condizione clinica riconosciuta, che ha investito sostanzialmente nella sicurezza degli adolescenti e che l'aritmetica dei danni dei querelanti non ha alcuna relazione con alcun danno che possano dimostrare.

      Mosseri sembrava mantenere quella linea sulla questione clinica, distinguendo l'uso problematico dalla dipendenza come viene usato in medicina. Se una giuria trovi quella distinzione significativa è una questione diversa da quella che se ne fanno gli psichiatri.

      La giuria è anche chiamata a pesare una questione che i tribunali non sono ben progettati per risolvere, vale a dire se una scelta di design causa danni su scala di popolazione. Le prove esperte su quel punto sono state contestate per tutto il tempo, e entrambe le parti hanno i loro ricercatori.

      Il processo è uno di diversi fronti. Meta sta affrontando separatamente una giuria del Tennessee sul design di Instagram considerato dipendente, e un tribunale d'appello federale ha rifiutato di fermare le procedure di Oakland giorni prima che iniziasse la selezione della giuria.

      La testimonianza di Mosseri continuerà mercoledì. La cifra dell'1,8% è ora nel verbale, ed è il tipo di numero che tende a sopravvivere al procedimento da cui proviene.