La Spagna vuole centri dati con l'80% di energie rinnovabili ogni ora, oppure senza connessione alla rete.

      La Spagna ha redatto un decreto che richiederebbe ai nuovi data center di ottenere almeno l'80% della loro elettricità da fonti rinnovabili in ogni ora di funzionamento, con la perdita della connessione alla rete come penalità per il mancato rispetto.

      Si tratta di una posizione decisamente più ferma rispetto a quella assunta da Bruxelles, che in precedenza aveva detto ai Big Tech di allineare i data center agli obiettivi climatici senza molto in termini di meccanismo, e si inserisce in un continente dove la Danimarca ha già sospeso completamente le connessioni alla rete.

      Il requisito orario è la parte tecnicamente più impegnativa. L'abbinamento annuale, in cui un operatore acquista abbastanza energia rinnovabile nel corso di un anno per compensare il consumo, è relativamente facile, mentre l'abbinamento orario significa che l'energia deve essere disponibile quando i server la richiedono.

      La nuova capacità comporta un obbligo aggiuntivo. Ogni nuovo megawatt richiede che le installazioni rinnovabili corrispondenti siano in atto entro 18 mesi prima dell'operazione, ottenuto sia attraverso contratti che costruendo localmente.

      Questo rende di fatto ogni data center responsabile della generazione che consuma, il che è la stessa logica del "chi inquina paga" che l'Australia ha cercato di legislare. La differenza è che la Spagna ha una via costituzionale più semplice per imporlo.

      Se la rete può supportarlo è una questione separata rispetto a se gli operatori possono farlo. L'abbinamento orario dipende da stoccaggio, interconnessione e profili di generazione che variano per regione, e una regola scritta a livello nazionale deve funzionare in luoghi dove il sole tramonta alla stessa ora ovunque.

      Gli operatori dovrebbero essere stabiliti nell'UE, con tutti i dati e i metadati che rimangono all'interno dei confini europei, accesso da paesi terzi controllato e protezioni elevate applicate ai dati appartenenti a enti pubblici o che toccano la sicurezza nazionale.

      Si tratta di una misura di sovranità che indossa i panni di un decreto ambientale. Richiedere l'istituzione nell'UE e la residenza dei dati europei colpisce direttamente i grandi fornitori americani che hanno costruito gran parte della recente capacità della Spagna.

      È anche un caso raro di uno stato membro che legisla sulla residenza dei dati in modo più rigoroso di quanto richieda la legge dell'UE. Il GDPR limita i trasferimenti piuttosto che lo stoccaggio, e un requisito uniforme per mantenere dati e metadati in Europa va oltre quanto il blocco è stato disposto a fare.

      Gli standard idrici ed energetici corrisponderebbero all'etichetta di sostenibilità più alta che l'UE sta attualmente sviluppando per il settore. La posizione della Spagna sull'acqua rende ciò politicamente inevitabile, dato quanto gran parte del paese ha trascorso le recenti estati sotto restrizioni per la siccità.

      L'ambito è definito per le strutture sopra un megawatt che non sono ancora collegate alla rete. I progetti già nel processo di autorizzazione avrebbero sei mesi per conformarsi o perdere i diritti di connessione, senza compensazione.

      Sei mesi non sono molti per un progetto finanziato su assunzioni riguardanti i costi dell'energia. Gli sviluppatori che hanno calcolato i loro modelli su un abbinamento rinnovabile annuale dovrebbero rifare i calcoli o rinunciare a una posizione in coda che ha richiesto anni per ottenere.

      La Spagna è stata uno dei mercati di data center in più rapida crescita in Europa proprio perché ha energie rinnovabili economiche e terreni disponibili, che è la combinazione che gli sviluppatori stanno cercando mentre la capacità si allontana dai tradizionali cinque grandi mercati.

      Fonti governative inquadrano il decreto come un modo per scegliere i progetti migliori e più efficienti piuttosto che prendere qualsiasi cosa arrivi.

      Il rischio in questa inquadratura è che gli sviluppatori abbiano opzioni. La capacità che non può superare la soglia della Spagna può andare in Portogallo, Italia o nei Paesi nordici, e la ricerca ha già avvertito che le ambizioni sovrane dell'AI in Europa potrebbero bloccarsi a causa delle restrizioni sui data center piuttosto che sulla qualità del modello.

      Madrid scommette che i progetti arriveranno comunque. La Spagna ha ciò di cui il settore ha realmente bisogno, ovvero sole, vento, terra e capacità di interconnessione, e un governo che crede di possedere un bene scarso può permettersi di allegare condizioni ad esso.

      Il decreto apre per consultazione pubblica questa settimana, e le notizie sono basate su fonti piuttosto che ufficiali, quindi il testo potrebbe ammorbidire prima di essere adottato. La consultazione è il momento in cui l'industria può argomentare, e il requisito di abbinamento orario è la clausola su cui discuterà.