Gli Stati Uniti stanno liberando la pista per i taxi aerei e i jet supersonici.

      Gli Stati Uniti stanno cercando di spingere due frontiere dell'aviazione a lungo bloccate nel servizio commerciale contemporaneamente, utilizzando la regolamentazione federale e la pressione della Casa Bianca per accelerare i taxi aerei elettrici e il volo supersonico civile verso il mercato.

      L'iniziativa collega la Federal Aviation Administration, il Dipartimento dei Trasporti e un insieme di ordini esecutivi firmati nel giugno 2025, e potrebbe rimodellare il modo in cui gli americani viaggiano nel prossimo decennio.

      Sul fronte supersonico, la FAA ha pubblicato una proposta di regola che porrebbe fine a un divieto in vigore dal 1973, un potenziale punto di svolta per il tanto promesso revival supersonico.

      Quel divieto, scritto nel 14 CFR 91.817, ha impedito agli aerei civili di superare Mach 1 sopra il suolo statunitense per più di cinque decenni. Risale all'opposizione pubblica degli anni '60, quando i voli di prova sopra città come Oklahoma City producevano boati sonici che rompevano finestre e generavano migliaia di reclami per danni.

      Al suo posto, l'agenzia propone uno standard provvisorio basato sul rumore piuttosto che un limite di velocità assoluto.

      Gli aerei potrebbero volare più veloci del suono sopra il suolo a condizione che la sovrapressione del boato sonico misurata in superficie rimanga a 0,11 libbre per piede quadrato o inferiore, una soglia pensata per evitare che il boato venga udito a terra.

      La proposta, documento FAA-2026-6935, è aperta ai commenti pubblici fino al 17 agosto 2026, e una seconda regola che copre il rumore di decollo e atterraggio è prevista per la fine dell'anno.

      La FAA mira a finalizzare entrambe entro metà 2027. “Questo significa che possiamo infine revocare il divieto degli anni '70 sul volo supersonico sopra il territorio statunitense minimizzando gli impatti acustici,” ha dichiarato il direttore della FAA, Bryan Bedford.

      Il cambiamento segue l'ordine esecutivo 14304, “Guidare il Mondo nel Volo Supersonico,” che ha diretto l'agenzia a eliminare il divieto di volo sopra terra e a stabilire lo standard provvisorio sul rumore.

      È una chiara vittoria per le aziende che scommettono su viaggi più veloci, tra cui Boom Supersonic con sede in Colorado, il cui jet Overture ha ricevuto prenotazioni da importanti compagnie aeree, e Spike Aerospace di Atlanta.

      United Airlines ha accettato di acquistare fino a 50 jet Overture, con un servizio previsto intorno alla fine del decennio. Anche così, la tecnologia rimane costosa e i voli difficilmente saranno economici.

      I taxi aerei sono su un percorso parallelo. Ordini complementari firmati lo stesso giorno hanno istituito un programma pilota di integrazione eVTOL, e la FAA ha da allora selezionato otto progetti che coprono 26 stati, della durata di tre anni e che consentono agli operatori di volare prima che la certificazione completa sia completata.

      Joby Aviation, Archer Aviation, Beta Technologies e Wisk sono tra gli operatori nominati, e i test potrebbero iniziare già quest'estate.

      I progetti pianificati includono servizi di elisuperficie a Manhattan gestiti con l'Autorità Portuale e collegamenti regionali attraverso il Texas che collegano Dallas, Austin, San Antonio e Houston, parte di una scommessa che i brevi voli elettrici possano superare i viaggi stradali congestionati.

      Il caso commerciale è già in fase di dimostrazione. Joby ha recentemente effettuato il volo di sette minuti da JFK che intende vendere, un viaggio che può richiedere un'ora o più in auto, mentre il suo lavoro sulla gestione dello spazio aereo indica il coordinamento che il traffico denso di eVTOL richiederà.

      Fondamentalmente, né Joby né Archer detengono ancora la certificazione di tipo completa della FAA. Joby ha superato il quarto dei cinque stadi di certificazione dell'agenzia, con l'ultimo ancora da completare, e il programma pilota è un percorso accelerato per raccogliere dati operativi, non una deroga alla revisione della sicurezza.

      Questa avvertenza attraversa tutta l'iniziativa. I concorrenti europei hanno ripetutamente slittato le loro tempistiche di fronte a difficili ostacoli di certificazione, un promemoria che l'ambizione normativa e l'idoneità al volo non sono la stessa cosa.

      Il rumore è l'altra questione aperta. Lo standard supersonico di 0,11 psf è provvisorio, la regola sul rumore comunitario è ancora da scrivere, e i residenti che vivono sotto i nuovi corridoi eVTOL devono ancora esprimere la loro opinione su larga scala.

      Ciò che segue è un periodo di commento pubblico, test di volo e decisioni di certificazione che determineranno se le tempistiche saranno rispettate. Per ora, Washington ha segnalato che desidera entrambe le tecnologie in volo commerciale, e presto.