Газоносная станция в глубинке может разместить центр обработки данных на базе ИИ стоимостью 28 миллиардов долларов вне сети.

      На скотоводческой станции глубоко в отдаленной местности Северной территории, примерно в 683 км к югу от Дарвина, разработчик с головным офисом в Сингапуре хочет построить один из крупнейших центров обработки данных в южном полушарии.

      План основывается на ресурсе, которого в регионе в избытке, но электрическая сеть не охватывает: газ.

      Energy North подала предложение, названное Проектом Арес, в федеральное министерство охраны окружающей среды Австралии в июне, и оно теперь открыто для общественных комментариев.

      Кампус, не подключенный к сети, будет находиться на станции Муранджи в газоносном регионе Баркли, недалеко от бассейна Биталу, и будет работать на смеси газовой энергии, солнечной энергии и аккумуляторов. Это происходит на фоне ужесточения австралийскими регуляторами энергетических правил в отношении инфраструктуры ИИ.

      Цифры большие и, в одном важном месте, нестабильные. Energy North ожидает инвестировать около 11,9 миллиарда австралийских долларов только на первом этапе, согласно Data Center Dynamics.

      Bloomberg, который сообщил о заинтересованности региона в схеме, оценил общий проект примерно в 28 миллиардов долларов, цифра, которая не была упомянута в других источниках, и чья валюта и стадия строительства не уточняются в отчете.

      Первый этап обеспечит 1 гигаватт вычислительной мощности, построенной в два этапа по 500 МВт, при этом кампус спроектирован так, чтобы со временем масштабироваться до более чем 5 ГВт.

      Энергоснабжение будет обеспечиваться примерно 1,038 МВт газовой генерации, описанной как готовой к водороду, наряду с 3 ГВт солнечной энергии и 16 ГВтч аккумуляторного хранения.

      Залы центра обработки данных займут около 90 гектаров; весь участок составляет около 19,150 гектаров, при этом солнечная ферма занимает до 7,000 гектаров.

      Строительство за счет потребления, полностью вне сети, обходит проблему, которая начинает ощущаться ближе к побережью.

      Операторы сетей предупреждали, что мощность центров обработки данных в западном Сиднее близка к исчерпанию, что заставляет разработчиков двигаться вглубь страны к дешевым землям и, все чаще, к собственным источникам энергии.

      Обязательство Microsoft в размере 25 миллиардов австралийских долларов и ряд планов гипермасштабирования сделали Австралию одним из более активных рынков в регионе, а территория, с большим количеством солнца и пространства, чем клиентов, теперь принимает свою долю.

      Проект Арес получил статус крупного проекта Содружества, что упрощает федеральную координацию, но не является одобрением.

      Управление по охране окружающей среды Северной территории оценивает обращение, и проект все еще нуждается в решении в рамках Закона об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия, прежде чем он сможет начать строительство.

      Energy North принадлежит Raggiana Global и возглавляется Скоттом Кридлом, бывшим генеральным директором инженерного подрядчика Decmil.

      Компания описывает себя как независимого австралийского разработчика зеленой энергии и рассматривает газовый компонент как мост, генерацию для надежности, которая должна уступить место возобновляемым источникам по мере развития площадки.

      Центры обработки данных, поддерживаемые Nvidia, в других частях страны делают аналогичные обещания о постепенной очистке.

      Сам газ имеет готовый источник. Бассейн Биталу под Баркли давно рекламируется Канберрой как центральный элемент восстановления на основе газа, и центр обработки данных, который потребляет собственные запасы на месте, превращает изолированный ресурс в клиента.

      Эта логика является частью того, что делает удаленную территорию, с низкой плотностью населения и нехваткой сетевой инфраструктуры, внезапно привлекательной для гипермасштабных разработчиков.

      Это также обостряет напряжение в предложении, поскольку кампус, который продается с обещанием в конечном итоге работать на чистой энергии, начинает свою жизнь с сжигания газа почти на уровне одного гигаватта.

      Окончательное инвестиционное решение планируется через 12-18 месяцев после получения одобрений, при этом первый этап будет построен в аналогичный срок после этого.

      Проект Арес является одним из примерно дюжины предложений по центрам обработки данных, которые сейчас поданы по всей территории, наряду с собственным проектом Energy North под названием Проект Сол, который представляет собой предприятие по производству зеленого водорода и аммиака на более ранней стадии.

      Сможет ли отдаленная местность разместить столько вычислительных мощностей, на энергии, которая должна очищаться по мере использования, является вопросом, на который следующие 18 месяцев начнут отвечать.