Австралия намерена удвоить штрафы для крупных технологических компаний и наделить своего регулятора полномочиями в связи с запретом для лиц младше 16 лет.

      Шесть месяцев спустя после того, как Австралия стала первой страной, запретившей пользователям младше 16 лет доступ к социальным сетям, правительство пришло к выводу, что платформы недостаточно серьезно относятся к этому правилу, и готовится сделать последствия игнорирования его значительно более дорогими.

      Новая законодательная инициатива, объявленная на этой неделе, примерно удвоит максимальный штраф за системное нарушение, увеличив его с 49,5 млн австралийских долларов до 99 млн австралийских долларов, что составляет около 68 млн долларов США. Она также предоставит Комиссару по безопасности в интернете более жесткие полномочия для проведения расследований, позволяя регулятору требовать документы и доказательства не только от самих платформ, но и от компаний, занимающихся проверкой возраста, и магазинов приложений.

      Наиболее важная деталь заключается в том, что эти документы могут включать. В соответствии с предложенными полномочиями комиссар сможет требовать внутренние материалы, такие как протоколы заседаний совета директоров компании и внутренние электронные письма, те виды доказательств, которые превращают регуляторные подозрения в дело, которое можно поддержать. Заявленная цель, по словам правительства, заключается в том, чтобы обеспечить, чтобы юридические действия, предпринимаемые против несоответствующих платформ, были как можно более сильными.

      Такое формулирование делает намерение ясным. Правительство не собирает полномочия для какого-то гипотетического будущего принуждения. Оно собирает их, потому что намерено применять их и хочет иметь доказательную базу для этого.

      Запрет вступил в силу 10 декабря в соответствии с Законом об изменении онлайн-безопасности, и правительство утверждает, что более пяти миллионов аккаунтов, принадлежащих пользователям младше 16 лет, с тех пор были заблокированы.

      Регулятор расследует возможные нарушения со стороны Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok и YouTube, пяти платформ, находящихся в центре режима. Ранее проведенная работа по соблюдению норм показала, что платформы не предприняли «разумных шагов», требуемых законом, что мы освещали, когда Австралия указала на компании за несоответствие.

      Разрыв между заголовочными цифрами и реальной жизнью стал постоянным источником смущения для режима. Миллионы деактивированных аккаунтов звучат хорошо в пресс-релизе, но собственная оценка регулятора показала, что значительная часть детей, использовавших социальные сети до запрета, по-прежнему имела доступ к аккаунту после него, что было исследовано в нашем анализе того, почему правило работает на бумаге больше, чем на практике.

      Ужесточение штрафов и усиление сбора доказательств — это ответ правительства на этот разрыв.

      Министр связи Аника Уэллс прямо заявила о мотивах, которые она приписывает платформам, утверждая, что они делают лишь минимум, потому что хотят, чтобы законы провалились. Новый режим штрафов откалиброван именно против такого расчета: штраф достаточно большой, чтобы соблюдение стало дешевле, чем риск быть пойманным за несоблюдение.

      Эксперимент Австралии наблюдается далеко за ее пределами. Более дюжины стран выразили интерес к аналогичным ограничениям с декабря, и несколько, включая Великобританию, рассматривают меры, которые затрагивают игры и ИИ-чат-ботов, а также социальные ленты. То, что Канберра делает со своими полномочиями по принуждению, теперь функционирует как живое испытание того, могут ли такие запреты быть эффективными.

      Законодательство еще не прошло, и график введения более высоких штрафов и расширенных полномочий будет зависеть от его прохождения через парламент. Компании, в свою очередь, в целом заявили, что работают над соблюдением. Следующий шаг Австралии — убедиться, что она может доказать, соблюдают ли они правила.