Waymo vuole che il tuo prossimo viaggio in robotaxi si senta meno come un taxi e più come il tuo soggiorno.

      Waymo sta dando ai suoi robotaxi uno dei più grandi aggiornamenti rivolti ai passeggeri, portando l'assistente AI Gemini di Google all'interno dell'abitacolo insieme a un'interfaccia in auto ridisegnata che reimmagina come i passeggeri interagiscono con i veicoli autonomi. Entrambe le funzionalità debutteranno nell'Ojai, il robotaxi progettato appositamente da Waymo, mentre l'azienda si prepara ad ampliare l'accesso a più passeggeri pubblici. Piuttosto che cambiare il modo in cui il veicolo guida, l'aggiornamento si concentra su cosa possono fare i passeggeri una volta dentro, segnalando che la prossima fase della corsa ai robotaxi potrebbe essere combattuta sull'esperienza piuttosto che sull'autonomia.

      Per anni, le aziende di veicoli autonomi hanno competuto su sensori, record di sicurezza e capacità senza conducente. Waymo ora sembra abbastanza sicura di queste fondamenta da spostare l'attenzione verso l'abitacolo stesso, trattando il viaggio come un prodotto piuttosto che semplicemente un tragitto da un luogo all'altro.

      Gemini diventa il tuo compagno di viaggio in auto

      La funzionalità principale è Gemini in Waymo, un assistente AI conversazionale che i passeggeri possono attivare toccando un'icona dedicata a Gemini sul display. Invece di funzionare come un altro sistema di guida, Gemini funge da compagno controllato vocalmente in grado di regolare le impostazioni dell'abitacolo, rispondere a domande sui punti di riferimento vicini, raccomandare luoghi da visitare o fornire informazioni relative al viaggio.

      Waymo Waymo

      I passeggeri possono chiedere a Gemini di abbassare la temperatura dell'abitacolo, trovare un caffè nelle vicinanze o spiegare la storia di un monumento durante il tragitto. L'esperienza è alimentata da Gemini Live, che consente conversazioni naturali invece di fare affidamento su comandi vocali predefiniti. È importante notare che Waymo afferma che Gemini opera completamente in modo indipendente dal Waymo Driver. Sebbene i passeggeri possano chiedere di richiedere un arresto, non può sterzare, navigare o accedere ai dati di guida in tempo reale del veicolo. L'assistente rimane anche inattivo fino a quando un passeggero non lo attiva esplicitamente e viene lanciato in beta con controlli sulla privacy integrati nell'esperienza.

      La funzionalità potrebbe non arrivare come una sorpresa completa. Riferimenti a un'integrazione di Gemini sono emersi in analisi delle app lo scorso anno, ma questo segna il primo lancio ufficiale all'interno del servizio commerciale di robotaxi di Waymo.

      La prossima battaglia dei robotaxi si svolge all'interno dell'abitacolo

      Waymo ha abbinato Gemini al primo grande redesign della sua interfaccia per passeggeri in anni. La nuova esperienza Ojai introduce quello che l'azienda chiama un'abitacolo "lean-back", caratterizzato da informazioni dinamiche sul viaggio, controlli multimediali semplificati e un layout adattivo a tre schermi che cambia a seconda di dove sono seduti i passeggeri. Un passeggero solitario nel sedile posteriore, ad esempio, riceve il controllo completo del viaggio, mentre i display rimanenti passano automaticamente a informazioni semplificate sul viaggio o media ambientali. Una nuova Modalità Calma riduce ulteriormente le distrazioni abbassando l'interfaccia solo ai dettagli essenziali del viaggio.

      Waymo

      Il tempismo è notevole. Waymo gestisce già una delle più grandi flotte di robotaxi commerciali al mondo, fornendo circa 500.000 corse a pagamento ogni settimana in oltre 11 città. Man mano che la tecnologia di guida autonoma diventa sempre più matura, espandere la copertura da sola è improbabile che rimanga un vantaggio competitivo. La qualità dell'esperienza del passeggero sta diventando altrettanto importante.

      Questo cambiamento crea anche un interessante contrasto con Tesla. Mentre Tesla continua a concentrarsi sull'espansione delle sue ambizioni di Robotaxi, Waymo sta già investendo su come i passeggeri trascorrono il loro tempo una volta che il veicolo guida da solo. L'ultimo aggiornamento dell'azienda suggerisce che il futuro della mobilità autonoma non sarà definito solo da chi costruisce l'auto senza conducente più sicura, ma da chi crea il luogo più coinvolgente in cui trascorrere il viaggio.