OpenAI assume il capo di Vision Pro di Apple, Paul Meade

      Paul Meade, il capo di Vision Pro di Apple, sta lasciando per costruire i dispositivi di OpenAI. È la defezione più alta di Apple fino ad ora e punta la guerra per il talento nell'hardware AI direttamente su Cupertino.

      Apple non perde vicepresidenti a favore dei rivali. Questa è la regola non scritta, e per anni è stata rispettata. I designer si sono allontanati verso l'orbita di Jony Ive, e qualche dirigente è passato a Meta, ma il nucleo ingegneristico è rimasto. Il 26 giugno, quella regola è stata infranta ai vertici.

      Paul Meade, il vicepresidente di Apple che gestisce il visore Vision Pro e il programma di occhiali intelligenti dell'azienda, sta lasciando per OpenAI. La notizia è stata riportata da Mark Gurman di Bloomberg, e sia The Information che TechCrunch l'hanno confermata il giorno successivo. Apple e OpenAI hanno rifiutato di commentare.

      Meade lascerà Apple entro la prossima settimana, ha riportato Gurman, per poi unirsi all'unità hardware di OpenAI. Lì lavorerà sulla famiglia di dispositivi alimentati da AI pianificata dall'azienda. Le azioni di Apple hanno ridotto i loro guadagni dopo la notizia, scambiando in aumento di circa il 2%.

      La perdita fa male a causa di chi è Meade. È entrato in Apple nel 2010, ha gestito i primi lavori sull'iPad, poi ha diretto la gestione del programma iPhone. È passato al Vision Products Group nel 2017 e ha guidato l'ingegneria hardware di Vision Pro per sette anni. Il suo vice, Fletcher Rothkopf, si occuperà di gran parte del lavoro.

      Il vecchio gruppo di esperti hardware di Apple, riassemblato

      Un dirigente che se ne va è una storia di personale. Il cambiamento più significativo è dove sta andando. In OpenAI, Meade si riunisce a ex colleghi di Apple come Jony Ive, Tang Tan ed Evans Hankey, che una volta gestivano design e hardware presso il produttore di iPhone. La loro startup è stata venduta a OpenAI lo scorso anno per 6,5 miliardi di dollari.

      Quindi OpenAI non sta solo assumendo un ingegnere senior. Sta ricostruendo una versione della vecchia leadership hardware di Apple all'interno di un laboratorio AI. Il team sta inseguendo lo stesso premio che Meade inseguiva in Apple: il dispositivo che verrà dopo lo smartphone. Altman ha descritto il primo sforzo di OpenAI come più pacifico e calmo di un iPhone.

      Quel dispositivo non è stato facile. Le notizie dell'autunno scorso suggerivano che Ive e OpenAI stessero ancora lottando per stabilire le basi. Il compito di Meade è trasformare un concetto in qualcosa che venga commercializzato, che è esattamente il lavoro che ha svolto su Vision Pro.

      Una guerra per il talento che Apple continua a perdere

      Meade è il nome più importante, ma non il primo. OpenAI ha costantemente sottratto ingegneri dalle fila hardware di Apple, e Alan Dye, il capo dell'interfaccia umana di Apple, è passato a Meta a dicembre. Il modello ora è difficile da ignorare, e corre in una sola direzione.

      Il tempismo non è casuale. Meade riporta a un'organizzazione hardware che Johny Srouji, il nuovo chief hardware officer, ha appena riorganizzato. Diversi vicepresidenti, incluso Meade, ora si trovano a un livello inferiore rispetto a prima, sotto un nuovo manager. Alcuni si sono sentiti degradati, ha riportato Gurman. Il cambiamento è seguito all'assegnazione di John Ternus a dirigere Apple come amministratore delegato dal 1° settembre.

      Il visore che non è decollato

      Meade lascia una linea di prodotti in ritirata. Il Vision Pro non ha mai venduto in volume, e Apple ha silenziosamente de-prioritizzato i visori chiusi. Un modello ridisegnato non è previsto prima del 2028 o 2029. L'azienda ha invece pivotato verso occhiali intelligenti più leggeri e senza display, previsti per il prossimo anno, per competere con Meta.

      Anche quel progetto di occhiali era di Meade. Così come il lavoro a lungo termine sugli occhiali per realtà aumentata pianificati per la fine del decennio. La sua uscita consegna a un concorrente non solo talento, ma anche una mappa di dove Apple pensa che stiano andando i dispositivi indossabili.

      Apple ha ancora molto in movimento, dai AirPods dotati di fotocamera a un robot da tavolo e un pendente indossabile. Affronta anche una crescente pressione sull'AI. OpenAI, da parte sua, sta sviluppando le proprie ambizioni hardware e ora ha le persone per provarci.

      La domanda non è più se OpenAI possa assumere il talento di Apple. È chiaro che può. La domanda è se un'azienda che non ha mai commercializzato un dispositivo di consumo possa fare ciò che Apple, con tutto quel talento, non è riuscita a fare: far desiderare alle persone di indossare il futuro sul viso.