Questa nave cargo trasforma le sue emissioni di CO2 in cemento verde

      Una nave cargo gigante cattura carbonio dai suoi exhaust e lo trasforma in cemento da utilizzare nelle costruzioni costiere.

      La tecnologia, sviluppata dalla startup britannica Seabound, è presentata come il primo sistema commerciale al mondo di cattura del carbonio per le imbarcazioni. È installata sulla UBC Cork, una nave cementiera di proprietà del Gruppo Hartmann tedesco.

      "Questi sono i sistemi che intendiamo implementare su centinaia, e alla fine migliaia, di navi", ha detto a TNW Alisha Frediksson, CEO e co-fondatrice di Seabound. "Siamo quindi molto entusiasti di portarli nel mondo — per raccogliere dati preziosi, ottimizzare le future iterazioni e, cosa più importante, per mostrare all'industria che la cattura del carbonio a bordo non è più solo un concetto."

      La apparecchiatura di cattura del carbonio di Seabound cattura i gas di scarico prodotti dai grandi motori diesel della nave e li convoglia in una grande camera ad alta pressione riempita di ciottoli di idrossido di calcio.

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      Il CO₂ nel gas di scarico reagisce con i ciottoli e si trasforma in carbonato di calcio — noto anche come calcare, ingrediente chiave del cemento. Quel calcare viene stoccato a bordo e sarà scaricato in Norvegia, dove verrà consegnato allo stabilimento di Heidelberg Materials a Brevik. Lì sarà utilizzato per produrre calcestruzzo più ecologico su scala industriale, come parte dell'impianto di cattura del carbonio esistente di Heidelberg.

      Seabound afferma che il suo sistema può catturare fino al 95% di CO₂ e il 98% delle emissioni di zolfo dallo scarico di una nave. Il suo design modulare permette di essere facilmente installato su navi esistenti con modifiche minime. Offre all'industria marittima un modo per ridurre immediatamente le emissioni — ma non può sostituire la necessità a lungo termine di carburanti più puliti, come alternativa al diesel.

      Un esempio della centrale di cattura del carbonio di Seabound, delle dimensioni di un container, durante una precedented pilot. Credit: Seabound

      Un passo verso viaggi più puliti

      Il trasporto marittimo rappresenta quasi il 3% delle emissioni globali, ma è notoriamente difficile da decarbonizzare. La tecnologia delle batterie attuale semplicemente non può fornire alle enormi navi cargo abbastanza energia per percorrere lunghe distanze. È stata considerata anche la propulsione nucleare, ma comporta rischi ed è ancora controversa.

      La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la soluzione migliore sono i carburanti alternativi a zero emissioni, come idrogeno e ammoniaca. Ma sono ancora in fase iniziale di sviluppo e richiedono la costruzione di navi completamente nuove.

      La tecnologia di Seabound, quindi, potrebbe rappresentare una soluzione temporanea per ridurre le emissioni dalla navigazione, mentre si sviluppano altre soluzioni più durature.

      " I carburanti alternativi per le navi sono almeno a 10-20 anni di distanza, ma dobbiamo iniziare a decarbonizzare oggi", aveva detto in precedenza a TNW Frediksson.

      Seabound ha già sperimentato la sua tecnologia con le compagnie di navigazione Hapag-Lloyd e Lomar Shipping. Ora cerca di ampliare i propri sistemi, puntando a catturare 100 milioni di tonnellate di CO₂ all'anno entro il 2040 — il 10% delle emissioni complessive del settore marittimo.

      Questo ultimo progetto, il suo primo sforzo commerciale, è stato cofinanziato dal programma di startup Eurostars dell’UE e supportato dall'Istituto delle Marine e Marittimo di Cipro.