Los sindicatos de Micron en Taiwán se dirigen a una votación de huelga sobre los bonos.

      Aproximadamente 10,000 trabajadores de Micron en Taiwán están representados por dos sindicatos que ahora están preparando a sus miembros para una posible huelga. Alrededor del 80% de los trabajadores encuestados en una encuesta preliminar apoyaron la acción industrial, informó Reuters el martes.

      La disputa se centra en los bonos en lugar del salario base, y más específicamente sobre cómo se calculan esos bonos.

      Los sindicatos quieren que Micron reemplace su Plan de Pago por Incentivos con un esquema de participación en las ganancias, argumentando que el sistema actual es difícil de entender para los empleados y paga significativamente menos que programas comparables en otros fabricantes de memoria.

      La comparación con Samsung y SK hynix es central en su argumento. La división de semiconductores de Samsung asigna el 10.5% de sus ganancias a bonos para empleados, mientras que SK hynix asigna el 10% de las ganancias operativas anuales, dando a los trabajadores un porcentaje publicado vinculado directamente a un resultado financiero publicado.

      Esa diferencia es más que el tamaño del pago. Un porcentaje fijo de las ganancias proporciona a los empleados una fórmula que pueden comparar con los resultados de la empresa, mientras que un plan de incentivos discrecional requiere que acepten un cálculo cuya metodología subyacente no es completamente visible para ellos.

      El sistema de Micron funciona de manera diferente. Los bonos anuales por rendimiento para los empleados en Taiwán están limitados al 200% de su objetivo, equivalente a aproximadamente cinco meses de salario, mientras que los pagos reales han promediado alrededor de 2.6 meses.

      El momento le da a los sindicatos un argumento particularmente fuerte. Los precios de la memoria han estado aumentando drásticamente a medida que las empresas de IA compran capacidad de computación, aumentando las ganancias disponibles para los fabricantes al mismo tiempo que los trabajadores piden un sistema de bonos que les daría automáticamente una parte definida de esas ganancias.

      Las sesiones de mediación estaban programadas para finales de agosto y mediados de septiembre, y si esas conversaciones no logran resolver la disputa, los sindicatos podrían llevar a cabo una votación formal de huelga en septiembre.

      Una huelga que involucre a trabajadores de semiconductores sería inusual en Taiwán, donde las operaciones de fabricación altamente especializadas dependen de empleados calificados, y los fabricantes tienen fuertes incentivos para evitar interrupciones.

      La acción industrial en una instalación importante de memoria sería particularmente significativa dado lo difícil que es reemplazar a trabajadores experimentados o mover rápidamente la producción a otro lugar.

      Taiwán también es más importante para la red de fabricación de Micron de lo que su sede en EE. UU. podría sugerir.

      La empresa opera instalaciones sustanciales de fabricación de DRAM y empaquetado avanzado en la isla, y la producción de memoria no puede simplemente ser transferida a otro país con poco tiempo de aviso.

      También hay poca capacidad adicional en otros lugares que podría absorber fácilmente una interrupción. El mercado global de DRAM está dominado por tres grandes fabricantes, todos los cuales están operando bajo una fuerte demanda, y los dos principales competidores de Micron son las mismas empresas cuyos sistemas de bonos para empleados los sindicatos están utilizando como referencia.

      Eso es lo que convierte la disputa en algo más grande que una cuestión sobre compensación.

      Una huelga en una instalación de Micron podría restringir aún más un mercado de memoria que ya está entre los más ajustados que ha habido en años, en un momento en que la demanda de infraestructura de IA ya está ejerciendo presión sobre la oferta.

      Los efectos también están llegando a la electrónica de consumo. Las escaseces de memoria han sacado algunos teléfonos inteligentes baratos del mercado y han obligado a los fabricantes a aumentar los precios de dispositivos que no tienen nada que ver con la IA.

      Operar una fábrica por debajo de su capacidad es particularmente costoso en la fabricación de semiconductores. Incluso cuando se producen menos chips, la instalación sigue consumiendo electricidad y recursos de sala limpia, mientras que el equipo representa miles de millones de dólares en capital que se deprecia y se vuelve obsoleto relativamente rápido.

      El argumento de los trabajadores, por lo tanto, tiene cierta lógica desde la propia economía de la empresa.

      Si la escasez de suministro creada por el auge de la IA está contribuyendo a precios más altos de memoria y mayores ganancias, los empleados que operan las fábricas quieren que su compensación refleje esas ganancias a través de una fórmula en lugar de un proceso discrecional.

      Los fabricantes europeos tienen poco poder sobre esa ecuación y casi ninguna producción de DRAM nacional propia.

      Lo que Micron y sus competidores finalmente acuerden con sus trabajadores influirá en el precio y la disponibilidad de componentes de memoria utilizados por las empresas electrónicas europeas, sin que los fabricantes europeos tengan mucha influencia sobre las negociaciones.

      Disputas similares sobre bonos están surgiendo en Samsung y SK hynix, lo que sugiere que la tensión subyacente no se limita a Micron.

      A medida que los precios de la memoria y las ganancias aumentan, los trabajadores de los tres principales fabricantes están cuestionando cada vez más cuánto de ese valor adicional debería regresar a las personas que producen los chips.

      Un número importante aún falta: cuánto de la producción global de Micron proviene de sus operaciones en Taiwán. Ni la empresa ni los sindicatos han divulgado públicamente esa cifra, por lo que es difícil cuantificar exactamente cuánto afectaría un paro prolongado al suministro global.

      Micron no ha comentado públicamente sobre la amenaza de huelga. Por ahora, el siguiente paso significativo es el proceso de mediación, con una votación formal de huelga posible en septiembre si las conversaciones no logran producir un acuerdo.