I sindacati di Micron a Taiwan si preparano a votare per uno sciopero riguardo ai bonus.

      Circa 10.000 lavoratori di Micron a Taiwan sono rappresentati da due sindacati che stanno preparando i loro membri per una possibile sciopero. Circa l'80% dei lavoratori intervistati in un sondaggio preliminare ha sostenuto l'azione industriale, ha riportato Reuters martedì.

      La controversia riguarda i bonus piuttosto che il salario base, e più specificamente su come vengono calcolati quei bonus.

      I sindacati vogliono che Micron sostituisca il suo Piano di Retribuzione Incentivata con uno schema di partecipazione agli utili, sostenendo che l'attuale sistema è difficile da comprendere per i dipendenti e paga significativamente meno rispetto ai programmi comparabili di altri produttori di memoria.

      Il confronto con Samsung e SK hynix è centrale nel loro argomento. La divisione semiconduttori di Samsung destina il 10,5% dei suoi profitti ai bonus per i dipendenti, mentre SK hynix destina il 10% dell'utile operativo annuale, dando ai lavoratori una percentuale pubblicata legata direttamente a un risultato finanziario pubblicato.

      Quella differenza riguarda più della dimensione del pagamento. Una percentuale fissa di profitto fornisce ai dipendenti una formula che possono confrontare con i risultati dell'azienda, mentre un piano di incentivazione discrezionale richiede loro di accettare un calcolo la cui metodologia sottostante non è completamente visibile.

      Il sistema di Micron funziona in modo diverso. I bonus annuali per le prestazioni dei dipendenti a Taiwan sono limitati al 200% del loro obiettivo, equivalente a circa cinque mesi di stipendio, mentre i pagamenti effettivi hanno mediamente raggiunto circa 2,6 mesi.

      Il tempismo offre ai sindacati un argomento particolarmente forte. I prezzi della memoria sono aumentati drasticamente poiché le aziende di intelligenza artificiale acquistano capacità di calcolo, aumentando i profitti disponibili per i produttori nello stesso momento in cui i lavoratori chiedono un sistema di bonus che darebbe automaticamente loro una quota definita di quei guadagni.

      Le sessioni di mediazione erano programmate per la fine di agosto e metà settembre, e se quei colloqui non risolvono la controversia, i sindacati potrebbero tenere un voto formale per lo sciopero a settembre.

      Uno sciopero che coinvolge i lavoratori dei semiconduttori sarebbe insolito a Taiwan, dove operazioni di fab altamente specializzate dipendono da dipendenti qualificati, e i produttori hanno forti incentivi ad evitare interruzioni.

      L'azione industriale in una grande struttura di memoria sarebbe particolarmente significativa dato quanto sia difficile sostituire lavoratori esperti o spostare rapidamente la produzione altrove.

      Taiwan è anche più importante per la rete di produzione di Micron di quanto la sua sede negli Stati Uniti possa suggerire.

      L'azienda gestisce sostanziali impianti di fabbricazione DRAM e strutture di imballaggio avanzate sull'isola, e la produzione di memoria non può semplicemente essere trasferita in un altro paese con breve preavviso.

      C'è poca capacità disponibile altrove che potrebbe facilmente assorbire un'interruzione. Il mercato globale dei DRAM è dominato da tre grandi produttori, tutti operanti sotto una forte domanda, e i due principali concorrenti di Micron sono le stesse aziende i cui sistemi di bonus per i dipendenti i sindacati stanno utilizzando come benchmark.

      Questo è ciò che trasforma la controversia in qualcosa di più grande di una semplice questione di compenso.

      Uno sciopero in una struttura Micron potrebbe ulteriormente stringere un mercato della memoria che è già tra i più tesi degli ultimi anni, in un momento in cui la domanda da parte delle infrastrutture AI sta già mettendo pressione sull'offerta.

      Gli effetti si stanno facendo sentire anche nell'elettronica di consumo. Le carenze di memoria hanno spinto alcuni smartphone economici fuori dal mercato e costretto i produttori ad aumentare i prezzi su dispositivi che non hanno nulla a che fare con l'AI.

      Gestire una fabbrica al di sotto della capacità è particolarmente costoso nella produzione di semiconduttori. Anche quando vengono prodotti meno chip, l'impianto continua a consumare elettricità e risorse di sala pulita, mentre l'attrezzatura rappresenta miliardi di dollari in capitale che si deprezza e diventa obsoleta relativamente rapidamente.

      L'argomento dei lavoratori ha quindi una certa logica dall'economia stessa dell'azienda.

      Se la carenza di offerta creata dal boom dell'AI sta contribuendo ad aumentare i prezzi della memoria e i profitti più forti, i dipendenti che operano le fabbriche vogliono che la loro compensazione rifletta quei guadagni attraverso una formula piuttosto che attraverso un processo discrezionale.

      I produttori europei hanno poco potere su quell'equazione e quasi nessuna produzione DRAM domestica.

      Qualunque cosa Micron e i suoi concorrenti alla fine concordino con i loro lavoratori influenzerà il prezzo e la disponibilità dei componenti di memoria utilizzati dalle aziende elettroniche europee, senza che i produttori europei abbiano molta influenza sulle trattative.

      Controversie simili sui bonus stanno emergendo anche in Samsung e SK hynix, suggerendo che la tensione sottostante non è limitata a Micron.

      Man mano che i prezzi e i profitti della memoria aumentano, i lavoratori di tutti e tre i principali produttori stanno sempre più mettendo in discussione quanto di quel valore aggiuntivo dovrebbe tornare alle persone che producono i chip.

      Un numero importante è ancora mancante: quanto della produzione globale di Micron proviene dalle sue operazioni taiwanesi. Né l'azienda né i sindacati hanno reso pubblica quella cifra, quindi è difficile quantificare esattamente quanto un'interruzione prolungata influenzerebbe l'offerta globale.

      Micron non ha commentato pubblicamente la minaccia di sciopero. Per ora, il prossimo passo significativo è il processo di mediazione, con un voto formale per lo sciopero possibile a settembre se i colloqui non producono un accordo.