El Cybercab de Tesla finalmente se lanza, y comienza dando un paseo a su propio personal.

      Tesla se está preparando para poner su Cybercab, el robotaxi de dos asientos diseñado específicamente sin volante ni pedales, en las carreteras públicas de Austin tan pronto como este mes, según The Information.

      Como siempre con una fecha de lanzamiento de Tesla, hay un inconveniente asociado a este hito: las primeras personas en viajar en él no serán el público, sino los propios empleados de Tesla.

      El plan, según se informa, es comenzar ofreciendo paseos al personal en carreteras públicas y luego integrar los Cybercabs en el servicio de robotaxi existente de la compañía en Austin unos días después.

      Se dice que el objetivo interno es a finales de agosto, aunque aquellos familiarizados con el esfuerzo advierten que la línea de tiempo podría retrasarse.

      Es, en términos generales, el mismo enfoque cauteloso que Tesla siguió antes de abrir su primer centro comercial de robotaxi en la ciudad el año pasado, y es un enfoque sensato. También está muy lejos del futuro sin conductor que Elon Musk ha estado vendiendo desde aproximadamente 2016.

      Como preparación, Tesla ha estado realizando pruebas de manejo alrededor de su campus en Austin desde julio, transportando empleados por rutas privadas, y la semana pasada llevó a cabo sesiones de capacitación con los departamentos locales de bomberos, rescate y policía para que los primeros respondedores entiendan cómo se comportan los autos en una emergencia. Las pruebas en carretera de la versión de producción comenzaron en junio.

      La producción es la parte que suena más impresionante y revela más. Tesla ha estado construyendo Cybercabs en Gigafactory Texas desde febrero, y para julio más de 100 de ellos habían sido avistados en los lotes de la fábrica.

      En otras palabras, la compañía está produciendo en masa un vehículo que aún no puede vender legalmente a nadie ni permitir que un cliente lo conduzca, porque no tiene ni los controles ni, en la mayoría de los lugares, el permiso.

      Esa es una apuesta sorprendente por un software que aún tiene que demostrar su valía, y significa que el lanzamiento se está cronometrando según la preparación del sistema de conducción en lugar de la fábrica, que claramente ha estado lista durante un tiempo.

      Y ahí es donde se abre la brecha entre el anuncio y la realidad. Tesla dice que sus robotaxis han recorrido ahora alrededor de 380,000 millas sin conductor en sus centros, un número que Musk citó con aprobación. Waymo, el competidor que Tesla rara vez menciona, superó los 220 millones de millas solo con pasajeros hace algún tiempo.

      Mientras tanto, se informa que la flota no supervisada de Austin de Tesla se ha reducido a aproximadamente 17 autos, bajando de unos 25 en la primavera, y sus robotaxis aún solo funcionan dentro de geocercas cuidadosamente mapeadas en un puñado de ciudades, desde Austin hasta un grupo de mercados en Florida, con monitores de seguridad humana nunca lejos de la historia.

      Este es un servicio que se está escalando lentamente y de manera deliberada, sea lo que sea que sugiera el lenguaje de lanzamiento, y el Cybercab no cambia tanto esa aritmética como le da una apariencia más elegante.

      Nada de esto convierte al Cybercab en un fracaso. Un auto sin volante es una propuesta genuinamente más audaz que un Model Y adaptado, y los reguladores están calentándose gradualmente al formato, como mostró Zoox de Amazon cuando ganó la primera aprobación en EE. UU. para cobrar por paseos en un robotaxi sin volante.

      Pero hay una razón por la que los primeros pasajeros están en la nómina. Las pruebas con empleados son de bajo riesgo, fáciles de controlar e imposibles de avergonzar a la compañía, y permiten a Tesla anunciar un lanzamiento sin cumplir del todo con el servicio público sin conductor que ha prometido durante la mayor parte de una década.

      Por supuesto, ya hemos estado aquí antes. El Cybercab fue presentado con gran fanfarria en 2024, y la historia del robotaxi de Tesla tiene la costumbre de producir momentos cuidadosamente escenificados que parecen una llegada y resultan ser un ensayo.

      Un transporte de personal en una ciudad es un verdadero progreso. Simplemente no es lo mismo que un robotaxi que puedes solicitar, y sería prudente mantener las dos cosas firmemente separadas hasta que Tesla misma deje de difuminarlas.