Il Cybercab di Tesla sta finalmente per essere lanciato e inizia dando un passaggio al proprio personale.

      Tesla si sta preparando a mettere il suo Cybercab, il robotaxi a due posti progettato appositamente senza volante e senza pedali, sulle strade pubbliche di Austin già questo mese, secondo quanto riportato da The Information.

      C'è, come sempre con una data di lancio Tesla, un cavillo legato a questo traguardo: le prime persone a salirci non saranno il pubblico, ma i dipendenti stessi di Tesla.

      Il piano, come riportato, è di iniziare offrendo corse al personale su strade pubbliche e poi integrare i Cybercab nel servizio robotaxi esistente dell'azienda ad Austin pochi giorni dopo.

      Si dice che l'obiettivo interno sia la fine di agosto, anche se coloro che sono a conoscenza dell'iniziativa avvertono che la tempistica potrebbe ancora slittare.

      È sostanzialmente lo stesso approccio cauto che Tesla ha seguito prima di aprire il suo primo hub robotaxi commerciale nella città lo scorso anno, ed è un approccio sensato. È anche molto lontano dal futuro senza conducente che Elon Musk sta promuovendo dal 2016 circa.

      In preparazione, Tesla ha riportato di aver effettuato test drive intorno al suo campus di Austin da luglio, trasportando dipendenti lungo percorsi privati, e la scorsa settimana ha tenuto sessioni di formazione con i dipartimenti locali di vigili del fuoco, soccorso e polizia affinché i primi soccorritori comprendano come si comportano le auto in caso di emergenza. I test su strade pubbliche della versione di produzione sono iniziati già a giugno.

      La produzione è la parte che suona più impressionante e rivela di più. Tesla ha iniziato a costruire i Cybercab presso la Gigafactory Texas da febbraio, e a luglio più di 100 di essi erano stati avvistati parcheggiati nei lotti della fabbrica.

      In altre parole, l'azienda sta producendo in serie un veicolo che non può ancora legalmente vendere a nessuno o far guidare a un cliente, perché non ha né i controlli né, nella maggior parte dei luoghi, il permesso.

      Si tratta di una scommessa notevole su un software che deve ancora dimostrare il suo valore, e significa che il lancio è temporizzato in base alla prontezza del sistema di guida piuttosto che alla fabbrica, che è chiaramente pronta da un po'.

      Ed è qui che si apre il divario tra l'annuncio e la realtà. Tesla afferma che i suoi robotaxi hanno ora coperto circa 380.000 miglia senza conducente nei suoi hub, un numero che Musk ha citato con approvazione. Waymo, il concorrente che Tesla nomina raramente, ha superato i 220 milioni di miglia senza conducente solo per i passeggeri qualche tempo fa.

      Nel frattempo, si riporta che la flotta non supervisionata di Austin di Tesla si è ridotta a circa 17 auto, rispetto a circa 25 in primavera, e i suoi robotaxi funzionano ancora solo all'interno di geofence mappati con attenzione in un numero limitato di città, da Austin a un gruppo di mercati in Florida, con monitor di sicurezza umani mai lontani dalla storia.

      Questo è un servizio che si sta espandendo lentamente e deliberatamente, qualunque cosa suggerisca il linguaggio di lancio, e il Cybercab non cambia tanto questa aritmetica quanto le dà una forma più elegante.

      Nessuna di queste cose rende il Cybercab un fallimento. Un'auto senza volante è una proposta decisamente più audace rispetto a un Model Y modificato, e i regolatori stanno gradualmente iniziando ad apprezzare il formato, come ha dimostrato Zoox di Amazon quando ha ottenuto la prima approvazione negli Stati Uniti per addebitare corse in un robotaxi senza volante.

      Ma c'è un motivo per cui i primi passeggeri sono sul libro paga. I test per i dipendenti sono a basso rischio, facili da controllare e impossibili per imbarazzare l'azienda, e consentono a Tesla di annunciare un lancio senza dover necessariamente fornire il servizio pubblico senza conducente che ha promesso per la maggior parte di un decennio.

      Ci siamo già stati, ovviamente. Il Cybercab è stato svelato con grande clamore nel 2024, e la storia del robotaxi di Tesla ha l'abitudine di produrre momenti accuratamente messi in scena che sembrano un arrivo e si rivelano essere prove.

      Un servizio navetta per il personale in una città è un vero progresso. Non è solo la stessa cosa di un robotaxi che puoi chiamare, ed è saggio mantenere i due ben separati finché Tesla stessa non smette di confonderli.