Australia lleva a Telegram a los tribunales por contenido terrorista que dice que la aplicación dejó disponible.

      El regulador de eSafety ha presentado procedimientos civiles buscando hasta A$54.6 millones, alegando que Telegram albergó videos de tiroteos masivos y del Estado Islámico e ignoró las demandas de eliminación. Telegram dice que luchará.

      El regulador de seguridad en línea de Australia ha llevado a Telegram a los tribunales, alegando que la aplicación de mensajería dejó videos de terroristas y extremistas violentos en su plataforma después de haber sido informada para eliminarlos.

      La Comisionada de eSafety, Julie Inman Grant, presentó procedimientos de penalización civil en el Tribunal Federal el 30 de julio, una de las acciones más agresivas hasta ahora contra la aplicación por contenido ilegal.

      El material en el centro del caso es sombrío. eSafety dice que Telegram no logró eliminar imágenes del tiroteo masivo de supremacistas blancos en Buffalo en 2022, del ataque a la mezquita de Christchurch en 2019 y de decapitaciones del Estado Islámico, entre los videos extremistas más notorios en internet.

      El regulador dice que le dio a la empresa todas las oportunidades. Comenzó a presionar a Telegram para que cumpliera en marzo de 2024, según el archivo, pero encontró que la plataforma “no respondía durante meses”, un patrón que Inman Grant describió como “un entorno de alojamiento permisivo para contenido terrorista”.

      La base legal es la Ley de Seguridad en Línea de Australia. Aprobada en 2021, requiere que las plataformas eliminen material ilegal y pro-terrorismo una vez notificadas, y es el mismo estatuto en el que el regulador se ha apoyado en otros lugares, resonando cómo la acción de su contraparte Ofcom puso a Telegram bajo escrutinio en Gran Bretaña.

      El dinero en juego es significativo. Telegram enfrenta una pena máxima de aproximadamente A$54.6 millones, alrededor de $38 millones, si el tribunal falla en su contra, una cifra que eclipsa las multas más pequeñas que eSafety ha impuesto por fallos de procedimiento.

      Este no es el primer choque de eSafety con Telegram. El regulador anteriormente multó a la empresa por retrasos en responder preguntas sobre cómo maneja el material de abuso infantil y terrorismo, una disputa que presagiaba la acción más dura que ahora está ante el tribunal.

      Inman Grant lo enmarcó como una cuestión de obligación básica. “Cuando las plataformas son alertadas sobre contenido terrorista, deben actuar”, dijo, presentando el caso menos como una teoría legal novedosa que como un esfuerzo por hacer cumplir una regla que la empresa ya conocía.

      Telegram no se está echando atrás. “Rechazamos estas alegaciones y las impugnaremos en los tribunales”, dijo la empresa, añadiendo que había bloqueado más de 150,000 “comunidades relacionadas con el terrorismo” en 2026 y señalando su trabajo más amplio contra el terrorismo.

      Esa defensa es familiar. Telegram ha argumentado durante mucho tiempo que elimina contenido genuinamente ilegal a gran escala mientras resiste demandas más amplias, una postura que la ha puesto en conflicto con gobiernos desde Canberra hasta Bruselas.

      El momento es notable, porque Telegram está luchando en varios frentes a la vez. En la misma semana, el FSB de Rusia acusó a su fundador, Pavel Durov, de facilitar el terrorismo, una acusación que Telegram calificó de pretexto, dejando a la empresa presentada a la vez como demasiado permisiva en Australia y demasiado desafiante en Moscú.

      Australia se ha convertido en uno de los reguladores más asertivos de plataformas en línea en cualquier parte. Su oficina de eSafety ha tomado acciones contra X por órdenes de contenido y se está armando con poderes más duros y multas más grandes mientras supervisa todo, desde la seguridad infantil hasta una prohibición mundial de redes sociales para menores de 16 años.

      La lucha contra el contenido extremista es más antigua que la era de la IA, pero no ha desaparecido. La moderación laxa de Telegram ha atraído la acusación, de muchos gobiernos, de que es más “amigable con los terroristas” de lo que admite, un cargo que la empresa rechaza mientras concede que no puede capturar todo.

      Europa ha escrito la línea más dura en la ley. La UE ha requerido que las plataformas eliminen contenido terrorista señalado en una hora, parte de un cambio global hacia tratar los retrasos en el alojamiento como violaciones en sí mismas en lugar de retrasos de buena fe.

      Lo que el caso de Australia pondrá a prueba es la aplicación, no el principio. Pocos discuten que los videos de decapitaciones deben ser eliminados; la pregunta es si un regulador puede hacer que una plataforma basada en el extranjero responda, en un tribunal australiano, por qué tan rápido actuó.

      Los procedimientos ahora avanzarán a través del Tribunal Federal. Telegram ha prometido una lucha, eSafety tiene una pena máxima que perseguir, y el resultado ayudará a decidir si el régimen de seguridad en línea de Australia tiene dientes reales o solo una voz fuerte.