Microsoft se une a un consorcio liderado por Lightstorm para construir un cable submarino entre India y el sudeste asiático.

      Microsoft se ha unido a un consorcio liderado por Lightstorm, con sede en Singapur, para construir un nuevo cable submarino que conecte India con Singapur y Malasia, anunciaron las empresas el jueves. El sistema I-2SEA tendrá una longitud de 3,600 kilómetros y está destinado a soportar las cargas de trabajo de IA, nube y de hiperescalado que han convertido a India en uno de los mercados de centros de datos más disputados del mundo. Junto a Microsoft y Lightstorm, el consorcio incluye a Tata Communications, Singtel de Singapur, ASEAN Cableship y NEC Corporation de Japón, que generalmente se encarga de la fabricación y tendido de cables submarinos para proyectos de esta escala. Se espera que el cable esté listo para su uso en el cuarto trimestre de 2029, un cronograma que le da al grupo aproximadamente tres años para estudiar rutas, asegurar permisos y tender el cable a través del océano abierto. Una estación de aterrizaje estará ubicada en Machilipatnam, en la costa del estado indio de Andhra Pradesh, elegida por su ruta submarina directa hacia los clústeres de centros de datos más al interior, alrededor de Hyderabad. Tanto Meta como Alphabet han anunciado por separado proyectos de centros de datos en la región, y una ruta dedicada de alta capacidad desde la costa es el tipo de infraestructura que tiende a seguir, en lugar de preceder, ese tipo de compromiso de hiperescaladores. El momento se ajusta a un patrón más amplio del último año, en el que Microsoft se ha vinculado repetidamente a proyectos de infraestructura soberana y regional en lugar de construir todo a través de su propio balance. Ya se ha comprometido a más de $1 mil millones a Tailandia y $3.2 mil millones a Suecia para infraestructura de nube e IA, además de un reportado $17.5 mil millones en compromisos para expandir su presencia dentro de India misma. India es la razón por la que este cable en particular importa más que la mayoría de los anuncios submarinos. El país produce y consume aproximadamente una quinta parte de los datos del mundo mientras alberga solo alrededor del 3% de la capacidad global de centros de datos, un desajuste que ha desencadenado una afluencia de capital de hiperescaladores y doméstico en el mercado. Google ha prometido $15 mil millones para un centro de datos en el sur del país, y Jio Platforms de Reliance ha desarrollado por separado sus propias ambiciones de infraestructura. Jio presentó en junio lo que sería la mayor OPI de la historia de India, en parte para saldar deudas y liberar capacidad para sus propias inversiones en IA y nube. Lightstorm es un participante relativamente joven que aprovecha esa ola. La empresa ya opera aproximadamente 50,000 kilómetros de fibra, divididos entre 30,000 kilómetros dentro de India y 21,000 kilómetros a través de rutas submarinas del Pacífico, y ha dicho que está evaluando una oferta pública inicial a medida que se expande por la región de Asia-Pacífico. Un cable submarino de este tamaño no resuelve las limitaciones de capacidad por sí solo. Mueve datos entre costas más rápido y de manera más confiable, lo cual es enormemente importante para las cargas de trabajo de IA que dependen de mover grandes volúmenes de tráfico de entrenamiento e inferencia a través de fronteras, pero el procesamiento en sí aún tiene que ser construido, alimentado y enfriado en tierra. Lo que hace I-2SEA es eliminar uno de los cuellos de botella más predecibles entre ahora y 2029, en un momento en que cada otra parte de la infraestructura, energía, chips, tierra, ya está escaseando. Otros hiperescaladores están haciendo apuestas similares sobre la infraestructura india a un ritmo similar. Amazon ha comprometido decenas de miles de millones de dólares a sus propios programas en India, y el Grupo Adani está persiguiendo un desarrollo de diez años de $100 mil millones, lo que sugiere que la brecha de capacidad del país tomará años de construcción paralela para cerrarse, en lugar de un solo proyecto. La participación de NEC también es notable por derecho propio, dado el largo historial de la empresa en el tendido y mantenimiento de rutas submarinas transpacificas y asiáticas. Ninguno de los miembros del consorcio divulgó el costo del proyecto, y ninguno ofreció un desglose de cómo se dividirán los gastos de construcción y operación entre los seis socios. Ese detalle, junto con los plazos de permisos en cada uno de los tres países de aterrizaje, probablemente saldrá a la luz a medida que el proyecto pase de la fase de anuncio a la de construcción.