Alibaba продает свое игровое подразделение Lingxi, чтобы финансировать ставку на ИИ.

      Китайский гигант распродает прибыльную игровую студию частным инвесторам, чтобы вложить каждую свободную юань в Qwen и свои дата-центры, хотя покупатели и продавцы не могут согласовать, сколько стоит студия.

      Alibaba продает свою игровую дочернюю компанию Lingxi Games азиатской частной инвестиционной фирме Trustar Capital, в сделке, которая четко отражает, где сейчас находятся приоритеты компании. Как оказалось, игры никогда не были главной целью. Главная цель — искусственный интеллект, а все остальное теперь на продажу, чтобы оплатить это.

      Математика сделки — это то место, где все становится скользким. Reuters оценил сделку более чем в 2 миллиарда долларов, в то время как Bloomberg оценил ее в более чем 1,5 миллиарда долларов, разница в полмиллиарда долларов, которую ни одна из сторон не спешит согласовать.

      Какова бы ни была окончательная сумма, это мелочь по сравнению с амбициями Alibaba, которые все больше связаны с ее моделями Qwen AI и империей покупок Taobao, а не с ее развлекательными активами.

      Lingxi не является какой-то struggling afterthought, которую тихо сбрасывают. Ее флагманский проект, Three Kingdoms: Strategy Edition, — это многопользовательская стратегическая игра, созданная совместно с японской Koei Tecmo, и она была надежным источником дохода.

      Именно это делает продажу поразительной: Alibaba расстается с чем-то, что работает, потому что это больше не соответствует истории, которую она хочет рассказать.

      Эта история пишется генеральным директором Эдди Ву, который провел последний год, реорганизуя Alibaba вокруг двух столпов: ИИ и облачных вычислений, одновременно систематически избавляясь от всего, что считается неосновным.

      Игры, как бы прибыльны они ни были, твердо попадают в последнюю категорию, и они отрезаются с той же беспощадной эффективностью, которую Ву применил в других местах. Компания не сокращается, а скорее обостряет свои приоритеты.

      Собственное руководство Lingxi приняло корпоративную линию с поразительной дисциплиной. Генеральный директор Чжоу Биншу заявил, что Alibaba «передает бизнес, чтобы сосредоточиться на своих стратегических приоритетах», что является довольно вежливым способом описать продажу, чтобы родитель мог пойти и преследовать что-то более блестящее.

      А это более блестящее — огромное. Alibaba нацелена на 100 миллиардов долларов дохода от ИИ в течение следующих пяти лет, сумма настолько великая, что пара миллиардов от игровой студии выглядит как округление. Чтобы достичь этой цели, компании нужны капитал, мощность и сосредоточенность, а продажа Lingxi обеспечивает скромный вклад во все три.

      Технология приходит в соответствие с риторикой. Alibaba недавно запустила свою крупнейшую модель ИИ на сегодняшний день, расширив свою линию Qwen с самой мощной системой на данный момент и заявив о производительности, сопоставимой с технологией Anthropic. Это смелое сравнение, и оно не осталось незамеченным американской лабораторией, с которой она себя сравнивает.

      Это также привлекло внимание. Anthropic обвинила Alibaba в проведении крупнейшей кампании дистилляции против Claude, обвинение, которое неловко висит над каждым заявлением о домашнем равенстве. Создание передовой модели дорого стоит, и искушение сократить процесс, изучая результаты конкурента, — это именно тот вид обвинений, который следует за быстро движущимися игроками.

      Инвесторы, со своей стороны, одобрили упорядочение. Акции Alibaba, котирующиеся в Гонконге, выросли примерно на 2,67% после сообщения, напоминая, что рынок, как правило, вознаграждает сосредоточенность, и что игровая студия, как бы она ни была любима игроками, не занимает видного места в тезисе, который аналитики построили вокруг компании.

      Этот шаг также вписывается в более широкую картину в китайском технологическом секторе. Эра создания империй, в которой гиганты собирали бизнесы в области игр, розничной торговли, логистики и медиа, уступает место более холодной логике обрезки, поскольку те же фирмы стремятся финансировать расходы на ИИ и дата-центры, которые они теперь считают экзистенциальными.

      Другими словами, Alibaba продает игры, чтобы купить будущее. Это холодно рациональная сделка, и она оставляет Lingxi в руках покупателя, который действительно хочет управлять игровой компанией. Стоит ли это будущее более 1,5 миллиарда долларов или более 2 миллиардов долларов, никто не может точно сказать. Ясно одно: Alibaba предпочла бы потратить это на Qwen.