Alibaba продает свое игровое подразделение Lingxi, чтобы финансировать полную ставку на ИИ

      Китайский гигант распродает прибыльную игровую студию частным инвесторам, чтобы вложить каждую свободную юань в Qwen и свои дата-центры, хотя покупатели и продавцы не могут согласовать, сколько стоит студия.

      Alibaba продает свою игровую дочернюю компанию Lingxi Games азиатской частной инвестиционной фирме Trustar Capital, что четко отражает, где сейчас находятся приоритеты компании. Как оказалось, игры никогда не были главной целью. Главная цель — искусственный интеллект, и все остальное теперь на продажу, чтобы оплатить это.

      Математика сделки становится запутанной. Reuters оценил сделку более чем в 2 миллиарда долларов, в то время как Bloomberg оценил ее в более чем 1,5 миллиарда долларов, разница в полмиллиарда долларов, которую ни одна из сторон не спешит согласовать.

      Какова бы ни была окончательная сумма, это мелочь по сравнению с амбициями Alibaba, которые все больше связаны с ее моделями Qwen AI и империей покупок Taobao, а не с ее развлекательными активами.

      Lingxi не является какой-то struggling afterthought, которую тихо сбрасывают. Ее флагманский проект, Three Kingdoms: Strategy Edition, — это многопользовательская стратегическая игра, созданная совместно с японской Koei Tecmo, и она стабильно приносит доход.

      Именно это делает продажу примечательной: Alibaba расстается с чем-то, что работает, потому что это больше не соответствует истории, которую она хочет рассказать.

      Эта история пишется генеральным директором Эдди Ву, который провел последний год, перестраивая Alibaba вокруг двух столпов: ИИ и облачных вычислений, одновременно систематически избавляясь от всего, что считается неосновным.

      Игры, как бы прибыльны они ни были, четко попадают в последнюю категорию, и они отрезаются с той же безжалостной эффективностью, которую Ву применил в других областях. Компания не сокращается, а скорее обостряет свои приоритеты.

      Собственное руководство Lingxi приняло корпоративную линию с поразительной дисциплиной. Генеральный директор Чжоу Биншу заявил, что Alibaba «передает бизнес, чтобы сосредоточиться на своих стратегических приоритетах», что является довольно вежливым способом описать продажу, чтобы родитель мог пойти и преследовать что-то более блестящее.

      А это более блестящее — огромное. Alibaba нацелена на 100 миллиардов долларов дохода от ИИ в течение следующих пяти лет, сумма настолько великая, что пара миллиардов от игровой студии выглядит как округление. Чтобы достичь этой цели, компании нужны капитал, мощность и сосредоточенность, и продажа Lingxi приносит скромную долю всего трех.

      Технология приходит в соответствие с риторикой. Alibaba недавно запустила свою крупнейшую модель ИИ на сегодняшний день, расширив свою линию Qwen с самой мощной системой на данный момент, и заявила о производительности, сопоставимой с технологией Anthropic. Это смелое сравнение, и оно не осталось незамеченным американской лабораторией, с которой она себя сравнивает.

      Это также привлекло внимание. Anthropic обвинила Alibaba в проведении самой крупной кампании дистилляции против Claude, обвинение, которое неуклонно висит над каждым заявлением о домашнем паритете. Создание передовой модели дорого стоит, и искушение сократить процесс, изучая результаты конкурента, — это именно тот тип обвинений, который следует за быстро движущимися игроками.

      Инвесторы, в свою очередь, одобрили упорядочение. Акции Alibaba, котирующиеся в Гонконге, выросли примерно на 2,67% после сообщения, напоминая, что рынок, как правило, вознаграждает сосредоточенность, и что игровая студия, как бы она ни была любима игроками, не занимает видного места в теории, которую аналитики построили вокруг компании.

      Этот шаг также вписывается в более широкую картину в технологическом секторе Китая. Эпоха создания империй, в которой гиганты собирали бизнесы в области игр, розничной торговли, логистики и медиа, уступает место более холодной логике обрезки, поскольку те же фирмы стремятся финансировать расходы на ИИ и дата-центры, которые они теперь рассматривают как экзистенциальные.

      Другими словами, Alibaba продает игры, чтобы купить будущее. Это холодно рациональная сделка, и она оставляет Lingxi в руках покупателя, который действительно хочет управлять игровой компанией. Стоит ли это будущее более 1,5 миллиарда долларов или более 2 миллиардов долларов, никто не может точно сказать. Ясно одно: Alibaba предпочла бы потратить это на Qwen.