Этот стартап из Бангалора обучает собак и ИИ выявлять рак на ранних стадиях.

      Dognosis сочетает обученных собак-ищейок с искусственным интеллектом для выявления рака по образцу дыхания. Это очаровательная идея, направленная на реальную проблему, с equally реальными оговорками: это предскрининг в испытаниях, а не доказанная диагностика.

      Нос собаки давно превосходит большинство лабораторного оборудования, и двухлетний стартап из Бангалора под названием Dognosis ставит на то, что сможет превратить этот биологический талант в инструмент для скрининга.

      Компания сочетает обученных собак-ищейок с датчиками и искусственным интеллектом для выявления ранних признаков рака по единственному образцу дыхания, что является последним новшеством в активно развивающейся области, где ИИ используется для обнаружения рака.

      Процесс на стороне пациента удивительно прост. Вы дышите в маску, которая затем отправляется в учреждение Dognosis, ферму за пределами Бангалора, где бигли, лабрадоры и голландские овчарки обнюхивают образец.

      Пока они это делают, датчики и ИИ считывают движения животных, дыхание, активность мозга и язык тела, переводя паузу или виляние хвостом в структурированные данные. Предположение заключается в том, что опухоли оставляют химический след в выдыхаемом воздухе, который собака может учуять задолго до того, как традиционные инструменты смогут его обнаружить.

      Нет визуализации, в отличие от систем, обученных выявлять рак груди на рентгене, нет забора крови и биопсии. Слой ИИ предназначен для выполнения непривлекательной работы по стандартизации реакции животного в нечто повторяемое.

      Основанная Акашем Кулгодом, Dognosis утверждает, что ее подход нацелен на более чем 20 типов рака из семи групп, включая рак груди, полости рта, легких и шейки матки.

      В испытаниях 2 фазы, опубликованных в Journal of Clinical Oncology, компания сообщает о примерно 90% чувствительности для раков на ранней стадии.

      Собаки, обученные на 10 типах рака, добавляет она, смогли идентифицировать 11-й, который им никогда не показывали. Эти показатели точности и обнаружения, по состоянию на данный момент, сообщаются компанией и ее исследователями, а не подтверждены независимо.

      Предложение имеет наибольший смысл на фоне мрачной арифметики рака в Индии. В стране было зарегистрировано около 1,5 миллиона новых случаев и более 900 000 смертей в 2024 году, что является одной из самых высоких нагрузок в мире, однако уровень скрининга удивительно низок.

      Около 1,9% женщин проходят скрининг на рак шейки матки, и менее 1% на рак груди или полости рта. Большая часть этого разрыва связана с затратами, расстоянием и дискомфортом инвазивных тестов.

      Дешевый, неинвазивный инструмент, нацеленный на профилактическое здравоохранение, может достичь людей, которых формальная система никогда не затрагивает, что как раз и является рынком, на который нацелена Dognosis.

      Dognosis привлекла 1,5 миллиона долларов на этапе предseed в 2024 году и с тех пор закрыла еще один, нераскрытый раунд, среди ее инвесторов - Accel India и Caffeinated Capital. Ни один из них не озвучил сумму последнего раунда.

      Дорожная карта амбициозна. Кулгод планирует тест на домашний многораковый предскрининг в Индии в следующем году, цена которого составит несколько тысяч рупий.

      Испытание 3 фазы началось в апреле в 10 больницах, с целью зарегистрировать около 10 000 участников, и компания нацелена на миллион тестов в год с недельным сроком выполнения, проводимым около 30 собаками. Установка в США запланирована на конец 2027 или начало 2028 года.

      Есть регуляторная загвоздка, которую стоит отметить. Кулгод отмечает, что Dognosis не требует одобрения индийских регуляторов, поскольку инструмент предскрининга не классифицируется как диагностическое устройство.

      Это снижает барьер для запуска, но также означает, что технология может достичь пациентов, не преодолев барьер, который должен был бы пройти формальный диагноз.

      Положительный результат является сигналом обратиться к врачу, а не вердиктом, и это различие компания должна будет донести до общественности.

      Оговорки имеют значение. Это инструмент предскрининга, предназначенный для выявления тех, кто должен пройти дальнейшие тесты, а не замена диагностики, и испытания остаются на ранней стадии.

      Также есть определенная ирония в конечной цели, поскольку Dognosis в конечном итоге хочет заменить собак датчиками, дистиллируя нос в аппаратное обеспечение.

      Сработает это или нет, основная идея серьезна: использовать нос собаки в качестве биосенсора, стандартизированного ИИ, и нацелить его прямо на пробел в скрининге, который традиционная медицина испытывает трудности в закрытии.