Отклоненный 180 инвесторами, Бланд привлекает 50 миллионов долларов для голосового ИИ

      Исайя Гранет провел три недели в Y Combinator, получая отказы от 180 инвесторов. Их причина всегда была одной и той же: телефонные звонки не будут существовать через год. Теперь он собрал более 100 миллионов долларов, чтобы доказать им обратное.

      Его стартап, Bland, закрыл раунд финансирования серии C на сумму 50 миллионов долларов, который возглавила Dell Technologies Capital, сообщает Fortune. HubSpot Ventures, Archerman и Tribeca присоединились, наряду с существующими инвесторами, включая Emergence Capital, Upfront Ventures, Scale Venture Partners и Y Combinator.

      Список ангелов — это кто есть кто в этой области: Макс Левчин из Affirm, основатель Twilio Джефф Лоусон и Петр Дабковский, главный технический директор голосового ИИ-гиганта ElevenLabs.

      Владение моделью

      Большинство инструментов голосового ИИ основываются на моделях других компаний. Bland делает наоборот. Платформа работает только на собственных внутренних голосовых моделях и не позволит клиентам подключать OpenAI или Anthropic, даже если они попросят.

      «Мы единственные в этом смысле», — сказал Гранет Fortune. Предложение для клиентов прямолинейно: вот что вы будете использовать, и мы будем владеть результатом.

      Партнер Dell Technologies Capital Элана Лиан, которая возглавила раунд, назвала голос «одной из самых сложных проблем в ИИ» и указала на владение моделью как на отличие.

      45-минутный телефонный звонок

      Идея была личной. Тетя соучредителя Собхана Неджада не смогла дозвониться до своей страховой компании и была лишена доступа к лечению. Два инженера решили создать агента, который мог бы оставаться на линии достаточно долго, чтобы действительно решить проблему.

      Это и есть ставка. Конкуренты в основном обрабатывают короткие, сценарные звонки: напоминания о встречах, сброс паролей, маршрутизация. Типичный звонок Bland длится от 30 до 45 минут.

      В здравоохранении, по словам компании, это может означать, что агент проводит пожилого пациента через измерение артериального давления и решает в реальном времени, следует ли передавать дело в экстренные службы.

      Масштаб реальный, по крайней мере, по собственным данным компании.

      Bland сообщает, что сейчас обрабатывает более 3,5 миллиона звонков в неделю, обработала более 175 миллионов ИИ-звонков в прошлом году и насчитывает более 250 корпоративных клиентов, среди которых Samsara, Kin Insurance и CNO Financial Group. Она нацелена на те же предприятия, которые ИИ уже выводит из колл-центров.

      Переполненный, скептически настроенный рынок

      Конкуренция усиливается. PolyAI, спин-офф из Кембриджа, обслуживающий FedEx и Marriott, собрала 86 миллионов долларов при оценке в 750 миллионов долларов в декабре. Replicant, Observe.ai, Retell AI и Cognigy все преследуют одни и те же бюджеты, и большинство из них уже встроены в существующие системы колл-центров.

      Более сложная проблема — сопротивление. Гранет описывает встречи с крупными колл-центрами, которые никогда не рассматривали голосовой ИИ и все еще использовали телефонные деревья и устаревшие системы. Основные вертикали Bland — здравоохранение и финансовые услуги — также обернуты строгими правилами по данным, раскрытию информации и HIPAA.

      Компания предлагает саморазмещенное развертывание для чувствительных клиентов, такой тип суверенного предложения сейчас распространен в корпоративном голосовом ИИ.

      Гранет откровенен относительно риска. Рынок ИИ для колл-центров сегодня оценивается примерно в 3 миллиарда долларов, по одной оценке, и может достичь 13,5 миллиарда долларов к 2034 году. Он считает, что приз гораздо больше. «Есть шанс, что мы ошибаемся, и мы погибнем на этом холме», — сказал он. «Есть также шанс, что мы правы, и это окажется тезисом на 100 миллиардов долларов».