Сервис роботакси Uber запустится в Хьюстоне в 2027 году

      Uber запускает свой сервис роботакси в Хьюстоне. Компания сообщила 17 июня, что запустит премиум-сервис без водителя в городе к середине 2027 года, что станет вторым рынком в США для ее партнерства с производителем электромобилей Lucid и стартапом по разработке автономных автомобилей Nuro. Это также самый ясный знак того, как Uber намерена бороться с Waymo: не создавая ничего самостоятельно, а собирая элементы от других компаний. План следует за бурной активностью в районе залива Сан-Франциско, где та же тройка ожидает начала предоставления поездок позже в этом году. Uber заявляет, что в конечном итоге расширит программу на «десятки городов».

      Гигант роботакси, который не строит роботов Uber выделяется среди крупных имен в области роботакси. В 2020 году он продал свое внутреннее подразделение по разработке автономных автомобилей компании Aurora и с тех пор заключил более дюжины сделок с разработчиками автономных транспортных средств, делая ставку на то, что он может стать платформой, к которой подключатся роботы других компаний. Сервис в Хьюстоне — это стратегия в миниатюре. Lucid поставляет автомобиль, версию своего внедорожника Gravity; Nuro поставляет «мозг», свою систему «Nuro Driver» уровня 4; а Uber предоставляет сеть, капитал и операции.

      Uber вложила реальные деньги в это, обязавшись инвестировать около 500 миллионов долларов в Lucid и Nuro, а также купить минимум 35 000 готовых к роботакси автомобилей Lucid в ближайшие годы. Для Lucid, которая испытывает трудности с продажей своих электромобилей в больших масштабах, и для Nuro, которая в 2024 году переключилась с доставки роботов на лицензирование своей технологии, сделка является спасательным кругом.

      Прямо на территорию Waymo Хьюстон не является нейтральной территорией. Waymo уже управляет коммерческим полностью беспилотным сервисом там, как и в Сан-Франциско, что означает, что Uber выбрала свои первые два рынка на домашней территории своего соперника. Отношения запутанные. Uber и Waymo являются партнерами в Остине, Атланте и Фениксе, где поездки Waymo бронируются через приложение Uber, даже несмотря на то, что обе компании конкурируют друг с другом в городах, в которые Uber сейчас входит с Lucid и Nuro. Преимущество Waymo является фоном для всего этого. Он уже проводит сотни тысяч оплаченных поездок в неделю, доминирование, которое заставило всех остальных игроков, включая Tesla, стремиться занять свою нишу.

      Все еще не беспилотный, и дорогая часть — это Uber. Загвоздка в том, что сервис еще не является автономным. Nuro тестирует объединенный парк из почти 100 автомобилей по всей Калифорнии и Техасу, но они ездят по общественным дорогам с операторами безопасности за рулем круглосуточно. Nuro получила разрешение в Калифорнии в прошлом месяце, которое позволит ей убрать водителя безопасности, но автомобили в районе залива все еще находятся под наблюдением, а дата середины 2027 года для Хьюстона оставляет много места для сдвига.

      Другой загвоздкой является финансовая. Uber, а не его партнеры, владеет и управляет парком, что означает, что он берет на себя капиталоемкие затраты на автомобили, депо, зарядку и обслуживание, часть бизнеса, которую даже Waymo все еще пытается сделать прибыльной, отсюда и его стремление к более дешевому, специально разработанному автомобилю. В Хьюстоне этот след уже увеличивается: депо площадью 50 000 квадратных футов с 40 быстрыми зарядными устройствами и 15 ремонтными bays, строительство которого должно начаться в начале 2027 года. Это далеко от платформы с низкими активами, на которой была построена Uber, и ставка на то, что владение операцией, если не технологией, — это способ догнать лидера.