NASA si affida a una tuta Sortie semplificata per i primi atterraggi di Artemis

      NASA ha detto ad Axiom Space di sviluppare una tuta Sortie più semplice per i primi atterraggi lunari, riducendo massa e complessità per supportare un obiettivo del 2028. La stessa accelerazione ha cancellato il Lunar Gateway, e i tre voli garantiti per astronauti europei dell'ESA sono stati assicurati contro l'hardware del Gateway.

      NASA sta semplificando la tuta spaziale per i suoi primi atterraggi sulla Luna. Axiom Space costruirà una variante semplificata, ha riportato Ars Technica.

      Si chiama Sortie Suit. Gli obiettivi sono una massa inferiore, meno complessità e interfacce più semplici con i lander SpaceX e Blue Origin. I requisiti di durata della certificazione stanno venendo accorciati, secondo il membro del Aerospace Safety Advisory Panel Charlie Precourt.

      Axiom è l'unico fornitore rimasto. Collins Aerospace si è ritirata nel 2024, e la leadership della NASA ora incontra Axiom sei giorni a settimana.

      I requisiti originali erano il problema. Sei passeggiate spaziali in 6,5 giorni, 210 giorni di inattività, due ore in una regione permanentemente in ombra, un insieme che il generale ispettore della NASA ha definito eccessivamente gravoso.

      Tutto ciò serve a una data, l'atterraggio entro il 2028. L'amministratore Jared Isaacman ha semplificato la produzione di razzi e ha cancellato il Lunar Gateway, in un programma che alcuni paesi hanno già trovato troppo centrato sugli Stati Uniti. Quella data è un obiettivo piuttosto che un programma confermato.

      È in questa cancellazione che entra in gioco l'Europa. Il Gateway è stato annullato a marzo.

      L'Europa stava costruendo tre dei suoi moduli. Lunar I-Hab, Lunar View e Lunar Link, da Thales Alenia Space, Airbus, Redwire e Beyond Gravity, a un costo di centinaia di milioni di euro.

      Quei moduli non erano un contributo. Erano un lato di uno scambio. L'Europa ha anche accettato di fornire altri due moduli di servizio che alimentano Orion.

      L'ESA ha assicurato tre opportunità di volo per astronauti europei per viaggiare e lavorare sul Gateway, sotto un memorandum firmato nell'ottobre 2020.

      Il Gateway non esiste più. La destinazione per cui quei posti erano destinati è stata cancellata. L'ESA e la NASA sono in discussione da marzo, e non è stata annunciata alcuna sostituzione.

      L'Europa sta comunque consegnando la sua parte. Ha spedito il modulo di servizio Artemis IV quest'anno, anni dopo che TNW ha riportato che l'hardware europeo viaggiava su un lander statunitense che ha fallito.

      Quindi le tute che vengono semplificate sono per missioni senza europei a bordo. I primi atterraggi volano su veicoli SpaceX e Blue Origin.

      Questa è la domanda per i ministri dell'ESA piuttosto che per Axiom. L'Europa ha ancora i contraenti e la tecnologia lunare, e non ha più il meccanismo che avrebbe dovuto mettere un europeo sulla Luna.