NASA recurre a un traje Sortie simplificado para los primeros aterrizajes de Artemis
NASA ha dicho a Axiom Space que desarrolle un traje de salida más simple para los primeros aterrizajes lunares, reduciendo la masa y la complejidad para apoyar un objetivo de 2028. La misma aceleración canceló el Gateway Lunar, y los tres vuelos garantizados de astronautas europeos de la ESA se aseguraron contra el hardware del Gateway.
NASA está simplificando el traje espacial para sus primeros aterrizajes en la Luna. Axiom Space construirá una variante simplificada, informó Ars Technica.
Se llama el traje de salida. Los objetivos son menor masa, menos complejidad y interfaces más simples con los módulos de aterrizaje de SpaceX y Blue Origin. Los requisitos de duración de certificación también se están acortando, según el miembro del Panel Asesor de Seguridad Aeroespacial, Charlie Precourt.
Axiom es el único proveedor que queda. Collins Aerospace se retiró en 2024, y el liderazgo de NASA ahora se reúne con Axiom seis días a la semana.
Los requisitos originales eran el problema. Seis caminatas espaciales en 6.5 días, 210 días inactivos, dos horas en una región permanentemente en sombra, un conjunto que el propio inspector general de NASA calificó de excesivo.
Todo esto sirve para una fecha, aterrizar para 2028. El administrador Jared Isaacman ha optimizado la producción de cohetes y cancelado el Gateway Lunar, en un programa que algunos países ya encontraron demasiado centrado en EE. UU. Esa fecha es un objetivo más que un calendario confirmado.
Esa cancelación es donde Europa entra. El Gateway fue descartado en marzo.
Europa estaba construyendo tres de sus módulos. Lunar I-Hab, Lunar View y Lunar Link, de Thales Alenia Space, Airbus, Redwire y Beyond Gravity, a un costo de cientos de millones de euros.
Esos módulos no eran una contribución. Eran un lado de un trueque. Europa también acordó suministrar dos módulos de servicio más que alimentan a Orion.
La ESA aseguró tres oportunidades de vuelo para astronautas europeos para viajar y trabajar en el Gateway, bajo un memorando firmado en octubre de 2020.
El Gateway ya no existe. El destino al que esos asientos eran para ha sido cancelado. La ESA y NASA han estado en discusión desde marzo, y no se ha anunciado ningún reemplazo.
Europa sigue entregando su parte de todos modos. Envió el módulo de servicio Artemis IV este año, años después de que TNW informara sobre hardware europeo montado en un módulo de aterrizaje de EE. UU. que falló.
Así que los trajes que se están simplificando son para misiones sin europeos a bordo. Los primeros aterrizajes volarán en vehículos de SpaceX y Blue Origin.
Esa es la pregunta para los ministros de la ESA más que para Axiom. Europa aún tiene los contratistas y la tecnología lunar, y ya no tiene el mecanismo que iba a poner a un europeo en la Luna.
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