La Florida e il Texas hanno entrambe preso provvedimenti contro le telecamere Flock in una sola settimana.

      La Florida ha ordinato la rimozione di ogni lettore automatico di targhe dalle sue autostrade statali. Le agenzie hanno 30 giorni per smontarli. Il Texas ha congelato i finanziamenti statali per le stesse telecamere quattro giorni prima. Due stati governati da governatori repubblicani si sono mossi contro Flock Safety nell'arco di una settimana. Zack Whittaker ha riportato entrambe le decisioni per TechCrunch martedì. L'ordine della Florida è arrivato come un promemoria di una pagina. Will Watts, un segretario assistente del Dipartimento dei Trasporti statale, lo ha firmato lunedì. Il promemoria revoca ogni permesso esistente per i lettori di targhe nel diritto di passaggio del Sistema Autostradale Statale. Ferma anche il dipartimento dall'emissione di nuovi permessi. Le agenzie che mancheranno la scadenza di 30 giorni avranno le telecamere smontate per loro. Le ragioni fornite sono un “recente aumento esponenziale nelle installazioni” insieme a “preoccupanti segnalazioni di uso improprio, preoccupazioni sulla privacy dei dati e schemi di sorveglianza”. Un sceriffo ha portato la questione oltre quanto richiesto dal promemoria. Ron DeSantis aveva definito la tecnologia “fuori controllo” in un evento cinque giorni prima, e ha detto che il legislatore avrebbe dovuto agire. Il promemoria riguarda solo il diritto di passaggio delle autostrade statali. Non dice nulla sulle telecamere di proprietà della polizia locale o su terreni privati. Diverse agenzie della Florida sono andate oltre. T.K. Waters, lo sceriffo di Jacksonville, ha detto che il suo ufficio avrebbe smesso di utilizzare i lettori in tutto il Contea di Duval. “La tecnologia LPR si è dimostrata uno strumento investigativo enormemente prezioso,” ha detto Waters. “Tuttavia, data la decisione presa a livello statale e le preoccupazioni espresse dai membri della nostra comunità, ho determinato che interrompere l'uso di questa tecnologia è la scelta appropriata in questo momento.” Gli uffici dello sceriffo nelle contee di Franklin, Liberty e Putnam hanno detto lo stesso. I texani hanno pagato un quarto delle proprie telecamere. Greg Abbott ha congelato i finanziamenti statali del Texas giovedì sera. Il Texas Tribune ha pubblicato la sua indagine su quel finanziamento poco dopo. Ayden Runnels ha tracciato il denaro per il Texas Tribune. Nel 2023 il legislatore ha votato all'unanimità per aggiungere $1 a ogni polizza assicurativa auto dei texani per combattere il furto di convertitori catalitici. I legislatori hanno intitolato il disegno di legge a un vice sceriffo della Contea di Harris ucciso dopo aver interrotto dei ladri in un parcheggio di un supermercato. La tassa ha raccolto circa $81 milioni. Una piccola agenzia statale, l'Autorità per la Prevenzione dei Crimini dei Veicoli a Motore, ha investito almeno $30 milioni in telecamere Flock. Il Tribune ha contato almeno 3.200 di esse. La cifra reale è probabilmente più alta, poiché 124 sovvenzioni non hanno un chiaro registro di cosa abbiano acquistato. Il gruppo anti-sorveglianza DeFlock ha mappato circa 13.000 telecamere Flock in Texas. In base a quel conteggio, la tassa assicurativa ha pagato una telecamera su quattro. Le sovvenzioni variavano da $7.000 per due telecamere a Bellmead a circa $1,7 milioni per 201 a Dallas. Le reti a Laredo ed El Paso sono state pagate direttamente. “Non c'è nulla che possano dirci.” Miguel Rodriguez presiede l'autorità ed è anche il capo della polizia a Laredo. Nel 2023 ha detto di sperare che la tassa consentisse allo stato di “coprire l'intero stato” con telecamere. In aprile ha discusso di un contratto da $15,9 milioni per installare 1.183 telecamere su terreni statali. Rodriguez ha spiegato cosa significasse per le città che avevano votato contro le telecamere. “Penso che se per qualsiasi motivo ti trovi all'interno di quelle giurisdizioni che non vogliono Flock, mettiamoci insieme con il DPS, in modo che, sai, possiamo metterle nel diritto di passaggio statale,” ha detto. “E non c'è nulla che possano dirci.” I legislatori che hanno approvato la tassa hanno detto al Tribune di non avere idea. “Non avevo questo in mente quando abbiamo approvato il disegno di legge,” ha detto Carol Alvarado, la democratica di Houston che lo ha scritto. Brian Harrison, un repubblicano di Midlothian che ha votato a favore, ha detto di non aver potuto contemplare il finanziamento di quella che ha definito sorveglianza senza mandato. Le cancellazioni sono aumentate in modo esponenziale ad agosto. Secure Justice, un gruppo di advocacy di Oakland, conta 214 città e contee che hanno abbandonato Flock dal 2021. Cyrus Farivar ha riportato per Ars Technica che 93 di esse hanno lasciato solo ad agosto. Questo è circa quattro volte il numero di luglio, o circa tre al giorno. “Guardando quell'immagine, è andato in parabola,” ha detto Brian Hofer, il direttore esecutivo del gruppo, ad Ars. La politica ha smesso di dividersi lungo le linee di partito qualche tempo fa. Tempe, in Arizona, ha spento le sue telecamere mercoledì scorso, e la città più conservatrice di Cave Creek ha fatto lo stesso tre ore dopo. Josh Hawley ha aperto un'indagine al Senato su Flock lo stesso giorno, dando all'azienda tempo fino all'8 settembre per consegnare documenti. Bernie Sanders ha detto che avrebbe introdotto una legislazione contro la sorveglianza di massa tramite intelligenza artificiale. Cosa stavano facendo gli agenti con essa. L'ufficio di Abbott ha indicato Lufkin, nel Texas orientale. Una giuria grand jury lì ha incriminato un agente il 24 agosto con 100 capi di accusa per uso improprio di informazioni ufficiali. Chron ha esaminato la sua cronologia di ricerca su Have I Been Flocked, un database pubblico costruito da richieste di registrazione. Mostra 45.318 ricerche in circa 210 giorni, circa 74 al giorno. Una targa appare 3.470 volte. Il motivo che ha inserito per ogni ricerca era “indagine”. Un'indagine del Washington Post questo mese ha trovato più di 50 agenti accusati, incriminati o disciplinati per lettori di targhe, alcuni di loro per aver tracciato ex partner. TNW ha riportato il modello quando Flock ha ridotto la sua conservazione dei dati a sette giorni in risposta. Flock afferma che l'attività sta ancora crescendo. Paris Lewbel, un portavoce di Flock, ha detto che la tecnologia ha aiutato a trovare bambini scomparsi e ad arrestare un sospetto omicida in Florida nelle ultime settimane. “Invece di vietare uno strumento critico per la sicurezza pubblica, sosteniamo una legislazione ponderata e forti garanzie di privacy, trasparenza e responsabilità,” ha detto Lewbel. Un altro portavoce ha detto ad Ars che le nuove partnership con le città hanno superato le non rinnovazioni quest'anno di circa dieci a uno. Ha rifiutato di fornire un numero. Flock non ha risposto a TechCrunch o Business Insider e non ha detto pubblicamente se rimuoverà le telecamere della Florida. L'azienda gestisce circa 120.000 telecamere in 49 stati. TNW ha coperto la rete mentre cresceva: la sua diffusione negli Stati Uniti, la proposta di arruolare autisti di Uber e Lyft, lo strumento di intelligenza artificiale che cerca in base a come guidi, e una città della California che acquista droni che rispondono al 911. TechCrunch ha anche chiesto se Flock reinstallerebbe le telecamere. Tre città che hanno cancellato i loro contratti, in Illinois, Massachusetts e Oregon, hanno riportato che le ha ripristinate.