JBL pensa che il futuro dell'audio per il gaming sia più intelligente, non solo wireless.

      A Gamescom 2026, mi sono seduto con Gordon Tong, Direttore Senior, Strategia e Pianificazione del Prodotto, Gaming di JBL, per parlare di qualcosa che può fare la differenza in una sessione di gioco: l'audio.

      Varun Mirchandani / Digital Trends

      Quello che è iniziato come una conversazione sul gaming wireless si è rapidamente trasformato in una discussione più ampia sulla strategia Quantum di JBL, l'audio alimentato dall'IA e sul perché l'azienda crede che il suo vantaggio più grande non sia necessariamente essere il nome più forte nel gaming. Spoiler: pensa che il suo vantaggio sia essere JBL.

      Il wireless ha già vinto

      Secondo Gordon, l'audio gaming wireless ha superato di gran lunga la sua fase sperimentale. I giocatori che una volta richiedevano connessioni cablate e "zero latenza" sono sempre più a loro agio con il wireless a bassa latenza. Il mercato sembra certamente andare in quella direzione.

      “I giocatori hanno psicologicamente fatto il passaggio da richiedere connessioni cablate e a zero latenza ad accettare soluzioni wireless a bassa latenza. È stato un vero cambiamento mentale per il mercato.”

      L'audio gaming wireless ha superato di gran lunga la sua fase sperimentale. Quello che una volta era considerato un compromesso per i giocatori che rifiutavano di rinunciare alle connessioni cablate è ora una parte perfettamente normale di un setup di gioco moderno. La tecnologia è maturata, la latenza è diminuita drasticamente e i giocatori sono sempre più interessati alla comodità del wireless piuttosto che ossessionarsi per i millisecondi.

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      E onestamente, come giocatore, sono proprio d'accordo con Gordon. Se non riesco a sentire la differenza mentre gioco a Valorant, non sono particolarmente interessato a sapere se il mio audio è passato attraverso un cavo o attraverso l'aria.

      L'arma segreta di JBL non è RGB

      Quindi come compete JBL con Logitech, Razer e SteelSeries? Gordon non lo vede davvero come una lotta tradizionale. Invece, JBL si sta concentrando su qualcosa che i suoi concorrenti non possono semplicemente produrre da un giorno all'altro: decenni di esperienza audio.

      “Mettiamola in questo modo: non si tratta strettamente di competere. Ognuno fornisce soluzioni diverse per le esigenze dei giocatori. Quando le persone scelgono il nostro marchio, conoscono JBL come una leggenda del suono, quindi per default ci impegniamo a mantenere quel standard acustico in tutte le fasce di prezzo.”

      JBL

      Quella filosofia è particolarmente interessante se si guarda alla rinnovata gamma Quantum di JBL. Il nuovo Quantum 120 da $49.95 e il Quantum 520X da $129.95 utilizzano entrambi driver dinamici in carbonio da 50 mm, così come la gamma Quantum di fascia alta dell'azienda.

      “Che stiamo realizzando un auricolare da $400 o un auricolare da $45, utilizziamo lo stesso identico driver: un driver dinamico in carbonio da 50 mm.”

      E JBL vuole chiaramente che prestiamo attenzione a quel driver. I diaframmi in carbonio sono apprezzati nel design dei driver dinamici per la loro combinazione di rigidità e bassa massa, che può aiutare a controllare la flessione indesiderata del diaframma e la risonanza. JBL afferma che il suo particolare materiale di smorzamento in carbonio è progettato per una bassa distorsione e un suono dettagliato, mentre il suo ultimo Quantum 850 aggiunge un'estensione delle alte frequenze migliorata per migliorare la localizzazione del suono.

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      In termini meno audiophile: il driver è essenzialmente la parte che grida all'interno del tuo auricolare. Un driver meglio controllato può rendere i dettagli più piccoli più puliti e facili da individuare, utile quando quel passo lontano fa la differenza tra “Ho sentito qualcosa” e “C'è una Jett dietro di me.”

      L'IA vuole sentire il tuo nemico prima di te

      La parte più intrigante della nostra conversazione è stata il Footstep Booster di JBL. A differenza di un EQ statico che aumenta ciecamente le alte frequenze e trasforma ogni flashbang nelle vicinanze in un incubo assordante, JBL afferma che il suo motore analizza continuamente l'audio del gioco e identifica dinamicamente i suoni importanti, dai passi e voci ai colpi di arma da fuoco e esplosioni.

      “Il nostro algoritmo analizza e comprende effettivamente il suono del gioco per isolare e aumentare automaticamente le frequenze dei passi in modo dinamico.”

      Come qualcuno che ha trascorso un imbarazzante quantità di tempo a regolare le impostazioni dell'EQ specificamente per sentire i passi in Valorant, sono intrigato. Il problema con l'approccio tradizionale è che aumentare le frequenze in cui si trovano i passi può anche rendere tutto il resto più forte e più aspro.

      Varun Mirchandani / Digital Trends

      Se JBL può davvero isolare le cose utili senza trasformare il resto del gioco in una mush audio, è decisamente più interessante di un altro cursore EQ. La funzione è attualmente pianificata per il Q4 2026 e inizialmente mira ai principali giochi FPS.

      TWS è brillante… finché la batteria non si scarica

      Abbiamo anche parlato di auricolari True Wireless, un'area in cui JBL ha già stabilito una presenza con la sua gamma Quantum TWS.

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      Questo è diventato particolarmente personale perché utilizzo effettivamente gli JBL Quantum TWS. Adoro il comfort, il suono e l'immediatezza del design in-ear. La mia più grande lamentela, però? La durata della batteria. Durante Valorant, due partite possono essere sufficienti per farmi iniziare a guardare il case di ricarica.

      JBL

      Fortunatamente, Gordon è stato sorprendentemente sincero riguardo al compromesso. TWS ha senso particolare per il gaming mobile, mentre i giocatori di PC e console sono più propensi a trattarlo come un dispositivo multifunzionale. E onestamente, la fisica rimane imbattuta: gli auricolari piccoli semplicemente non hanno la capacità della batteria di un auricolare di dimensioni normali.

      JBL non sta cercando di essere Razer

      Forse la cosa più rivelatrice che Gordon mi ha detto è che JBL non sta cercando di battere i suoi concorrenti nel gaming copiandoli.

      “Anche se i concorrenti sono nel gaming da decenni, JBL ha lanciato la sua linea Quantum sei anni fa. Piuttosto che fare affidamento sul marketing tradizionale, ci concentriamo su una tecnologia audio reale e personalizzata.”

      Questo è fondamentalmente ciò che ho portato via dalla nostra conversazione. JBL è entrata nel gaming più tardi rispetto a molti dei giocatori affermati di oggi, quindi cercare di diventare un'altra Razer o Logitech non sarebbe affatto il modo più intelligente per distinguersi. Invece, si sta concentrando sul suono, per poi costruire software più intelligenti attorno ad esso. Il wireless è diventato abbastanza veloce da non essere più un grande differenziatore. Gli auricolari stanno diventando più intelligenti, i profili specifici per i giochi stanno diventando più sofisticati e l'IA sta iniziando a fare qualcosa di più utile che semplicemente apparire nelle slide di marketing di un prodotto.

      Varun Mirchandani / Digital Trends

      JBL scommette che la prossima battaglia riguarderà ciò che quelle tecnologie fanno effettivamente per le tue orecchie. E se può far suonare un auricolare economico più come JBL mentre ti aiuta a sentire il nemico che si avvicina dietro di te, questa è una strategia di gaming che posso sostenere.