Il nuovo telescopio della NASA può vedere 100 volte più cielo rispetto a Hubble in un'unica ripresa.

      NASA ha appena lanciato un telescopio da 4 miliardi di dollari per mappare miliardi di galassie

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      Il telescopio Hubble ha uno status quasi leggendario. Negli ultimi tre decenni, Hubble ci ha fornito alcuni dei primi piani più spettacolari dell'universo mai catturati, e ora, il nuovo telescopio spaziale della NASA vuole vedere il quadro più ampio. Il Nancy Grace Roman Space Telescope è stato lanciato con successo a bordo di un SpaceX Falcon Heavy dal Kennedy Space Center in Florida alle 7:26 a.m. EDT del 30 agosto. Roman sta ora iniziando un viaggio di circa tre mesi verso il punto L2 Sole-Terra, a quasi un milione di miglia di distanza, dove trascorrerà la sua missione principale di cinque anni a mappare enormi porzioni del cosmo.

      Roman trasporta uno specchio primario di 2,4 metri, lo stesso diametro di Hubble, ma il suo Wide Field Instrument può catturare un campo visivo almeno 100 volte più grande di quello di Hubble. La NASA si aspetta di utilizzare quella combinazione di nitidezza e scala per mappare miliardi di galassie, studiare la materia oscura e l'energia oscura, e scoprire enormi quantità di mondi precedentemente sconosciuti.

      Immagina Hubble con visione panoramica

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      Roman non sostituirà Hubble o il James Webb Space Telescope. Webb è straordinariamente bravo a scrutare profondamente sezioni relativamente piccole del cosmo, mentre Roman funzionerà come una macchina da rilevamento. Può attraversare enormi aree mantenendo la risoluzione necessaria per individuare oggetti lontani.

      La NASA ha precedentemente illustrato la differenza in modo piuttosto drammatico. In una regione simulata contenente milioni di galassie, Hubble avrebbe bisogno di circa 85 anni per mappare l'area alla stessa profondità. Roman potrebbe farlo in circa 63 giorni. Questa velocità aiuterà Roman a costruire un enorme quadro 3D dell'universo e a tracciare come le galassie siano state distribuite nella storia cosmica. Gli scienziati possono quindi utilizzare quei modelli per indagare alcuni dei più grandi misteri dell'universo, come la materia oscura e l'energia oscura.

      Secondo il rapporto di Reuters, l'osservatorio da circa 4 miliardi di dollari potrebbe studiare più di due miliardi di galassie durante la sua missione. Oltre a questo, Roman sarà anche alla ricerca di esopianeti. La NASA si aspetta che i suoi sondaggi scoprano circa 100.000 esopianeti, inclusi mondi trovati attraverso il microlensing gravitazionale, dove la gravità di un oggetto che passa davanti a una stella distante ingrandisce temporaneamente la sua luce. Il suo strumento coronografo sperimentale testerà anche la tecnologia destinata a bloccare la luce stellare opprimente in modo che gli astronomi possano studiare direttamente i pianeti e i dischi di formazione planetaria nelle vicinanze.

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      Dall'ottica governativa all'universo oscuro

      Le ottiche chiave nel telescopio, incluso il suo specchio primario, sono state originariamente messe a disposizione della NASA dall'Ufficio Nazionale di Ricognizione. L3Harris ha successivamente rimodellato lo specchio e ha costruito sull'hardware ereditato per trasformarlo nell'osservatorio a infrarossi a campo ampio che ora si dirige nello spazio profondo.

      Roman è stato lanciato nove mesi prima del previsto. La sua missione di base dura cinque anni, mentre l'obiettivo della navetta spaziale è di 10 anni. È stato costruito per rispondere a domande con cui stiamo lottando da decenni, come: Perché l'universo si sta espandendo più velocemente? Dov'è tutta la materia invisibile che plasma le galassie? Quanto sono comuni i sistemi planetari come il nostro?

      Vikhyaat Vivek è un giornalista tecnologico e recensore con sette anni di esperienza nella copertura dell'hardware di consumo, con un focus su…

      NASA ha costruito il Roman Space Telescope per studiare la materia oscura, ma può anche aiutare a proteggere la Terra dagli asteroidi killer

      Il Nancy Grace Roman Space Telescope non è stato costruito per cacciare asteroidi, ma si è rivelato molto efficace in questo.

      La NASA sta per lanciare un telescopio progettato per svelare alcuni dei più grandi misteri dell'universo, e si scopre che lo stesso design potrebbe aiutare a proteggere la Terra lungo il cammino. Il Nancy Grace Roman Space Telescope è programmato per essere lanciato dal Kennedy Space Center il 30 agosto 2026, con una missione principale focalizzata sullo studio della materia oscura e dell'energia oscura - le forze invisibili che plasmano le galassie e l'espansione cosmica. I ricercatori ora affermano che il suo design unico lo rende anche inaspettatamente efficace nel rilevare asteroidi pericolosi diretti verso di noi (via MIT Technology Review).

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      Lo spazio sta diventando il prossimo sito di data center di Bezos e Musk, e abbiamo ogni motivo di preoccuparci

      Il boom dell'IA sta arrivando per il cielo notturno

      I data center dell'IA consumano già enormi quantità di elettricità e acqua sulla Terra, quindi Silicon Valley ha iniziato a cercare un luogo notevolmente più spazioso... letteralmente. SpaceX di Elon Musk e Blue Origin di Jeff Bezos, insieme a diverse altre aziende, hanno proposto enormi costellazioni di satelliti progettati per operare come data center orbitali. Tuttavia, i gruppi ambientalisti e i former space officials stanno ora avvertendo che metterli in orbita su scala proposta potrebbe avere gravi conseguenze per l'atmosfera terrestre e il cielo notturno.

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      Il primo possibile esomoon è qui, e fa sembrare la nostra Luna ridicolmente piccola

      Gli scienziati potrebbero aver trovato il primo esomoon, tranne che questo ha le dimensioni di Giove

      Abbiamo già scoperto più di 6.000 pianeti al di fuori del nostro vicinato immediato. Tuttavia, trovare una luna che orbita attorno a uno di quei mondi lontani si è rivelato notevolmente più difficile. Gli astronomi potrebbero finalmente avere qualcosa di vicino al vero affare, ma questo particolare oggetto allunga la parola "luna" quasi oltre il riconoscimento. Utilizzando il Very Large Telescope dell'Osservatorio Europeo Meridionale in Cile, i ricercatori hanno rilevato forti evidenze di un oggetto simile a una luna nel sistema CD-35 2722. Ulteriori osservazioni sono ancora necessarie per confermare la scoperta, ma potrebbe diventare il primo satellite naturale rilevato con certezza al di fuori del nostro sistema solare. C'è ancora una piccola complicazione, però. Questa luna è apparentemente massiccia.

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