Una legge del 1634 è il motivo per cui gli europei non possono fare causa insieme a Big Tech.

      L'Europa si è data il diritto di intentare azioni collettive contro le grandi aziende cinque anni fa. L'Irlanda ospita la sede europea della maggior parte delle grandi aziende tecnologiche, e i sostenitori lì sono riusciti a farne esattamente una. Una legge del 1634 spiega perché. Ellen O’Regan ha esposto il problema per Politico da Dublino. La legge irlandese vieta a chiunque di finanziare un caso a meno che non vi partecipi direttamente o abbia un interesse legittimo. Due reati medievali, ancora in vigore Due reati svolgono il lavoro: mantenimento e champerty. Il mantenimento copre il finanziamento della causa di qualcun altro senza avere un interesse in essa. La champerty descrive la versione in cui il finanziatore prende una parte delle vincite. L'Irlanda ha ereditato entrambi dal diritto inglese e li ha scritti in uno statuto nel 1634. L'Inghilterra ha abolito i reati nel 1967. I tribunali irlandesi li hanno mantenuti. L'Irlanda è l'unico paese dell'Unione Europea con questa restrizione. I suoi tribunali decidono anche molte altre questioni importanti qui, avendo recentemente detto all'autorità di regolamentazione dei dati di riconsiderare un divieto di TikTok sui trasferimenti di dati dalla Cina. La direttiva dice che solo le organizzazioni non profit possono fare causa La Direttiva sulle Azioni Rappresentative dell'UE, concordata nel 2020, consente ai consumatori di tutto il blocco di intentare cause collettive. Il Dieselgate l'ha provocata. Volkswagen ha raggiunto un accordo con i consumatori americani per oltre 9,5 miliardi di dollari, e gli europei non avevano una via comparabile. La direttiva limita chi può presentare una causa. Solo le entità non profit qualificate possono intentare un'azione rappresentativa. Le organizzazioni non profit non hanno i fondi per fare causa a Meta o Google da sole. Dipendono da finanziamenti esterni, che è ciò che l'Irlanda vieta. Johnny Ryan, che gestisce l'unità di enforcement del Consiglio irlandese per le libertà civili, chiama questa la "contraddizione fatale". Un caso in cinque anni Cinque organizzazioni non profit si sono registrate in Irlanda per intentare queste azioni. Tre hanno un record di affrontare grandi aziende tecnologiche. Sono il Consiglio irlandese per le libertà civili, Noyb e Digital Rights Ireland. Il consiglio ha presentato l'unico caso finora, l'anno scorso, contro Microsoft per il suo sistema pubblicitario online. Ha pagato per questo dal suo budget generale, finanziato da donazioni e sovvenzioni filantropiche. “Affrontare contenziosi complessi come questo in Irlanda costa almeno 1 milione di euro in prima istanza,” ha detto Ryan a Politico. “Non possiamo affrontare più casi a meno che lo Stato non ci consenta di raccogliere i fondi necessari.” Perché questo non è solo un problema irlandese L'Irlanda è dove deve iniziare un tale caso. Meta, Google, Microsoft, TikTok e Apple gestiscono tutte le loro operazioni europee da Dublino, motivo per cui l'autorità irlandese si occupa di gran parte dell'enforcement del blocco. Gerard Rudden, l'avvocato irlandese che ha aiutato Max Schrems a portare due casi storici riguardanti Facebook attraverso i tribunali irlandesi, ha messo direttamente la conseguenza. “Se il finanziamento fosse consentito, potresti avere un caso di risarcimento collettivo a livello europeo contro Meta, Google, Microsoft o chiunque altro in Irlanda,” ha detto a Politico. “Ma al momento è semplicemente impossibile perché costerebbe troppo.” “Ovviamente hanno risorse illimitate da investire nel contenzioso,” ha detto Rudden delle aziende. I regolatori possono multare. I consumatori non possono riscuotere Questo è il divario che la regola crea, ed è importante essere precisi su di esso. I regolatori europei hanno molti poteri. Un'autorità olandese ha multato Uber per 825 milioni di euro questo mese per sospensioni automatiche di conducenti, e la Commissione ha accusato TikTok ai sensi della Legge sui Servizi Digitali. Quelle sanzioni vanno allo stato. Non un centesimo di esse raggiunge le persone che l'autorità di regolamentazione dice abbiano subito il danno. Le aziende combattono anche quelle regole. Google, Meta, Spotify e Sony stanno contestando una legge belga sul pagamento ai creatori presso la corte dell'UE. Il risarcimento collettivo è il meccanismo che trasferisce il risarcimento ai consumatori. Nell'unica giurisdizione in cui siedono i convenuti, nessuno può finanziarlo. Il contrasto è americano, ed è netto Un singolo streamer di Twitch ha fatto causa a Twitch e Amazon la scorsa settimana per l'uso di livestream per addestrare l'IA generativa, come azione collettiva, senza bisogno di un'organizzazione non profit o di un regime di finanziamento. Meta sta difendendo un processo a Oakland in questo momento, dove quattro stati americani cercano sanzioni che la stessa azienda stima in 1,4 trilioni di dollari. L'Europa ha i regolatori. Gli Stati Uniti hanno i querelanti. Dublino ci sta pensando La Commissione per la Riforma della Legge irlandese è prevista per riferire entro la fine dell'anno se le regole dovrebbero cambiare. Qualsiasi riforma sarebbe quindi una questione per il ministero della giustizia. Il ministro della giustizia ha già segnalato la sua posizione. Jim O’Callaghan ha detto di essere “molto esitante” riguardo al finanziamento di terzi, citando il rischio di “mercificare la giustizia” e avvocati o finanziatori che prendono una grande parte di qualsiasi pagamento. Questa obiezione non è frivola. I critici del sistema americano fanno lo stesso argomento, incolpando il modello di finanziamento per l'enorme volume di cause. Cosa offre invece l'Irlanda Quando ha scritto la direttiva nella legge nazionale, l'Irlanda ha fissato a 25 euro la tassa che un consumatore paga per unirsi a un'azione collettiva. Il dipartimento delle imprese afferma che ciò soddisfa il requisito affinché le tasse siano modeste a tal punto da non scoraggiare nessuno. Nelle “prossime settimane”, il governo prevede di iniziare a rinunciare alle tasse della High Court per le organizzazioni non profit qualificate che portano questi casi. Quelle tasse ammontano a qualche centinaio di euro. Metti questo a confronto con la cifra di Ryan di almeno 1 milione di euro per gestire un caso. Rinunciare alla tassa di deposito non cambia l'aritmetica. Bruxelles ha notato La Commissione Europea ha detto a Politico che è in “stretto contatto con tutti gli Stati membri, compresa l'Irlanda” e sta valutando come ciascuno di essi ha attuato la direttiva. Ha anche ribadito l'obbligo. Dove gli stati membri vietano il finanziamento del contenzioso da parte di terzi, “devono garantire che i costi del procedimento non costituiscano un ostacolo per le entità qualificate nell'esercitare i loro diritti di cercare un'azione collettiva”. Questo è il test che l'Irlanda deve ora affrontare, e un caso in cinque anni è il numero da cui un revisore inizierebbe. Cosa osservare La prima cosa è il rapporto della Commissione per la Riforma della Legge, previsto prima della fine dell'anno. Non cambierà la legge da solo, ma è il documento su cui si baserebbe qualsiasi riforma. La seconda è se la Commissione passa dalla valutazione all'azione. Ha poteri di infrazione se decide che l'Irlanda non ha trasposto correttamente la direttiva. La terza è il caso Microsoft. È l'unico esempio funzionante di un'azione collettiva irlandese contro una grande azienda tecnologica, e come andrà dirà a ogni altra organizzazione non profit se la via vale la pena tentare solo con le donazioni.