Callosum raccoglie 100 milioni di dollari per rendere i carichi di lavoro dell'IA più economici, con lo stato britannico nel capitale sociale.

      Callosum ha raccolto 100 milioni di dollari, sei mesi dopo essere uscita dalla fase stealth con un decimo di quella somma, e il round include fondi dallo stato britannico. Bloomberg ha riportato la raccolta, descrivendo il fondo pubblico britannico per l'IA come un sostenitore.

      L'azienda di Cambridge è uscita dalla fase stealth a febbraio con 10,25 milioni di dollari guidati da Plural, il fondo fondato dall'ex dirigente di Wise Taavet Hinrikus, insieme all'agenzia di ricerca governativa ARIA e investitori privati tra cui Charlie Songhurst, Stan Boland e John Lazar. A maggio sono state riportate trattative per un round molto più grande, fino a 100 milioni di dollari, o circa 75 milioni di sterline.

      Ciò che Callosum vende è orchestrazione piuttosto che silicio. Il suo software distribuisce un carico di lavoro IA su hardware misto, Nvidia, AMD, Google e qualsiasi altra cosa si trovi nel rack, instradando ogni parte di un compito al chip e al modello che lo gestiscono meglio, invece di assumere una griglia omogenea di GPU.

      L'azienda afferma che su lavori complessi agentici, come l'uso autonomo del computer, questo offre il doppio dell'accuratezza, sette volte la velocità e un quarto del costo di una configurazione GPU convenzionale.

      I fondatori sono Danyal Akarca e Jascha Achterberg, che si sono incontrati mentre facevano dottorati a Cambridge e hanno pubblicato su riviste di Nature, con esperienze presso Intel e Google DeepMind tra di loro. La loro proposta è una scommessa diretta contro l'architettura prevalente: “I grandi laboratori stanno attualmente scommettendo che un modello dominerà tutti”, ha detto uno di loro al lancio. “Pensiamo che sia sbagliato.”

      Il coinvolgimento dello stato è la parte che vale la pena leggere due volte. Ad aprile, Callosum è diventata il primo investimento azionario effettuato dall'Unità Sovrana per l'IA del Regno Unito, un veicolo da 500 milioni di sterline presieduto da James Wise e lanciato con il sostegno della segretaria alla tecnologia Liz Kendall e della cancelliera Rachel Reeves.

      Né l'importo dell'assegno né la quota azionaria sono stati divulgati all'epoca, e non sono stati divulgati da allora, un gap che ha già attirato l'attenzione del parlamento. Sei altre aziende nello stesso annuncio, tra cui Cosine, Prima Mente, Cursive, Doubleword, Twig Bio e Odyssey, hanno ricevuto fino a un milione di ore GPU ciascuna sulla capacità nazionale di supercalcolo piuttosto che in contante.

      “Il Regno Unito ha goduto di una profondità di talento tra università e laboratori come DeepMind,” ha detto Akarca riguardo alla decisione di costruire in Gran Bretagna, definendola il posto naturale per l'azienda. I ministri sono stati insolitamente desiderosi di dire la stessa cosa in pubblico: la frase di Kendall al lancio era che il governo sta “scommettendo sulla Gran Bretagna”.

      Callosum sta arrivando in un momento in cui l'economia dell'inferenza è diventata il problema centrale dell'industria piuttosto che una nota a margine. I costi di addestramento dei modelli sono concentrati in un numero ristretto di aziende, ma il costo per eseguire i modelli ricade su tutti, motivo per cui il fossato software di Nvidia è stato messo sotto pressione quest'anno da una direzione insolita.

      Non è nemmeno l'unica azienda britannica che vende un modo più economico per eseguire l'IA. Velaura ha raccolto 110 milioni di dollari per chip di inferenza a bassa potenza, e le startup di IA del Regno Unito sono ora valutate complessivamente 256 miliardi di dollari, secondo un recente conteggio del settore.

      Il modo in cui l'azienda si presenta prende spunto dalle neuroscienze, che non è un abbellimento di marketing in questo caso. Il corpo calloso è il fascio di fibre che collega i due emisferi del cervello, e l'argomento dei fondatori è che l'intelligenza emerge da sistemi separati che si coordinano piuttosto che da uno molto grande che scala ulteriormente.

      Se questo regga come tesi ingegneristica è ancora una questione aperta nel campo. Tuttavia, è una tesi considerevolmente più facile da finanziare in Gran Bretagna rispetto a un piano per costruire un modello di frontiera, dato il divario di capitale tra gli investitori britannici e i laboratori americani.

      Diversi aspetti del round rimangono non pubblicati. Il rapporto di Bloomberg non ha rivelato una valutazione; l'elenco completo degli investitori non è stato confermato dall'azienda, e non è chiaro quanto dei 100 milioni di dollari provenga dall'Unità Sovrana per l'IA rispetto ai fondi privati.

      Le registrazioni presso Companies House dovrebbero risolvere la questione della proprietà nel prossimo trimestre, che è una risposta più lenta di un comunicato stampa ma più affidabile. Callosum non aveva pubblicato una dichiarazione propria al momento della scrittura.