Joby sta acquistando un'azienda di tecnologia stealth per 500 milioni di dollari e sta ricostruendo il suo braccio della difesa attorno ad essa.

      Joby Aviation ha concordato di acquistare Resonant Sciences, uno specialista radar e di bassa osservabilità di Dayton, Ohio, per circa 500 milioni di dollari, nella più grande acquisizione mai effettuata dalla compagnia di taxi aereo elettrico e il segnale più chiaro finora su dove si aspetta che provenga il suo fatturato a breve termine.

      La struttura è di 450 milioni di dollari in contante e circa 50 milioni di dollari in azioni ordinarie Joby valutate al momento della firma, con alcuni dipendenti azionisti di Resonant che prendono partecipazioni in modo da mantenere un interesse nell'attività combinata.

      Non c'è earnout, il che è degno di nota perché le cifre principali su affari di questa dimensione spesso ne includono uno. Il venditore è Cerberus Capital Management, che ha investito in Resonant nel 2023. La chiusura è prevista nella prima metà del 2027, soggetta a revisione normativa.

      Fondata nel 2015, impiega circa 250 persone in Ohio, Virginia, Virginia Occidentale, Michigan, Colorado e Carolina del Nord, e progetta sistemi a radiofrequenza e missione: aperture avanzate, misurazioni elettromagnetiche, contromisure elettroniche, radar di strumentazione e il radome e il lavoro dell'antenna a selezione di frequenza che si trovano sotto il design degli aerei a bassa osservabilità.

      Più del 90% del suo personale ha autorizzazioni di sicurezza e l'azienda è accreditata per la sicurezza degli impianti, vendendo direttamente al governo degli Stati Uniti e ai principali appaltatori.

      Genera anche profitti, cosa che Joby non fa. Resonant ha registrato oltre 100 milioni di dollari negli ultimi dodici mesi, con un aumento di circa il 40% anno su anno, con margini EBITDA rettificati negli alti teen.

      Le prenotazioni del primo semestre sono più che triplicate rispetto allo stesso periodo del 2025 e il suo portafoglio ordini è più che raddoppiato. Joby, a confronto, ha registrato 63 milioni di dollari di fatturato nella prima metà di quest'anno e ha bruciato 318 milioni di dollari in contante operativo, secondo l'analisi di Motley Fool delle sue dichiarazioni.

      “Resonant ha costruito un'attività eccezionale che combina tecnologia avanzata, capacità di produzione verticalmente integrate e una profonda fiducia dei clienti,” ha dichiarato JoeBen Bevirt, fondatore e amministratore delegato di Joby.

      Ha inquadrato la logica come additiva piuttosto che difensiva: “Questo ci dà la possibilità di fare progetti che Resonant non potrebbe fare da solo e Joby non potrebbe fare da solo.”

      Dopo la chiusura, Resonant mantiene il suo nome e diventa l'unità difesa dedicata di Joby sotto il cofondatore e amministratore delegato J. Micah North, assorbendo il lavoro militare esistente di Joby su aerei turbine-elettrici e idrogeno-elettrici e autonomia.

      L'impronta combinata in Ohio si estenderà a circa un milione di piedi quadrati, la maggior parte dei quali vicino alla Wright-Patterson Air Force Base, sede del Comando Materiale dell'Air Force e del centro di gestione del ciclo di vita del servizio. La prossimità al cliente sta svolgendo parte del lavoro qui.

      Joby ha già un'attività nel settore della difesa. Ha volato aerei a Edwards e MacDill nell'ambito del programma Agility Prime dell'Air Force, su un contratto esteso nel 2023 per un valore totale di 131 milioni di dollari, e l'anno scorso ha volato un dimostratore ibrido VTOL autonomo costruito con L3Harris.

      Ciò che non ha ancora è la certificazione di tipo FAA per gli aerei che l'azienda è stata fondata per costruire, anche se rimane la più avanti di chiunque altro nel processo, e ha volato tra JFK e Manhattan in sette minuti durante i voli dimostrativi mentre aspetta.

      Gli investitori non hanno trattato l'annuncio come una buona notizia. Le azioni di Joby sono scese martedì, anche se di quanto dipende da quando si guarda: circa il 4,4% a 8,42 dollari in una lettura intraday, circa il 6% in un'altra, e il 6,5% nel pre-mercato.

      La liquidità scende da circa 2,3 miliardi di dollari a un stimato 1,85 miliardi di dollari una volta che il contante esce.

      Il settore più ampio dei taxi aerei ha slittato le sue tempistiche per anni mentre i regimi di certificazione recuperano. Acquistare un appaltatore della difesa approvato e redditizio è un modo per smettere di aspettare. Joby ora prevede di chiudere in circa dieci mesi.

      È la seconda volta in un anno che Joby acquista la propria strada in una linea di fatturato piuttosto che aspettarne una.

      Lo scorso agosto ha concordato di acquisire l'attività di elicotteri passeggeri di Blade Air Mobility per un massimo di 125 milioni di dollari, dandole rotte e clienti prima di avere un aereo certificato per volarli.

      Ha anche volato una rete dimostrativa a Dubai, dove sta puntando al lancio commerciale quest'anno. Il modello è coerente: acquisire l'attività operativa ora, certificare l'aereo dopo.