La Q9 di Audi è un V8 a benzina per l'America mentre la sua scommessa sulle auto elettriche si ferma.

      Audi ha trascorso anni scommettendo sul suo futuro con le auto elettriche. Il suo nuovo modello di punta per l'America è alimentato da un V8, con grandi portabicchieri e un assistente ChatGPT.

      Il marchio tedesco ha svelato il Q9 questa settimana. È un SUV di lusso a tre file di dimensioni standard costruito, con le parole di Audi, per il mercato statunitense. Parte da circa 89.000 dollari, con la versione sportiva SQ9 vicino ai 119.000 dollari, ha riportato CNBC. Entrambi arriveranno entro la fine di quest'anno.

      Progettato per i gusti americani

      Audi non è stata sottile riguardo al target. Il responsabile dei prodotti Filip Brabec ha dichiarato che Audi ha costruito il Q9 per l'acquirente statunitense, fino ai motori e ai grandi portabicchieri. Gli SUV ora rappresentano oltre l'80% del mercato premium. Questa è la proposta di Audi per il segmento più grande e redditizio.

      La tecnologia è il contorno. Il Q9 ottiene un assistente vocale ChatGPT e un sistema di assistenza alla guida senza mani. I suoi fari a LED a matrice si attenuano per evitare di abbagliare gli altri conducenti e proiettano persino le frecce sulla strada. Sotto il cofano, però, è decisamente a combustione, sulla nuova piattaforma a benzina di Volkswagen.

      La scommessa EV che si è ritorcata contro

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      Quindi il Q9 è un passo indietro verso la benzina, e Audi ha bisogno che funzioni. Le vendite negli Stati Uniti sono diminuite del 16% lo scorso anno, poi un altro 17% nella prima metà del 2026. Solo nel primo trimestre sono scese del 30%. È la stessa flessione della domanda di EV e il ritiro della produzione che colpisce i concorrenti, avvertito più intensamente qui.

      Intrappolati dai dazi

      Il problema più profondo è dove Audi costruisce le sue auto, che non è l'America. Importa l'intera gamma negli Stati Uniti, lasciandola più esposta ai dazi rispetto a BMW o Mercedes. Entrambi hanno fabbriche negli Stati Uniti. Le vendite di Mercedes sono diminuite di circa il 3,5% quest'anno, mentre quelle di BMW sono aumentate di quasi il 5%.

      I dirigenti di Audi stanno valutando la produzione negli Stati Uniti, dove gli impianti locali attenuano i dazi. Non costruiscono ancora nulla lì. "Un grande prodotto è positivo," ha detto Tom Narayan di RBC, "ma i dazi 'domineranno ancora le loro prestazioni'." Nessun numero di portabicchieri può risolvere una fabbrica nel continente sbagliato.

      Il costo a casa

      La pressione è brutale anche in Germania. Mercoledì, circa 6.000 lavoratori Audi hanno protestato presso lo stabilimento di Neckarsulm, ha riportato Reuters. La casa madre Volkswagen ha avvertito che il sito potrebbe chiudere dopo il 2030. VW sta spingendo per una ristrutturazione che potrebbe raddoppiare i tagli ai posti di lavoro a 100.000, e marchi come Porsche stanno eliminando migliaia di posti in più.

      Il Q9 è il colpo da fuoricampo di Audi. È un SUV a benzina lussuoso destinato a riconquistare l'America, mentre il suo sogno EV si raffredda e gli impianti domestici tremano. Le recensioni potrebbero essere gentili. La matematica di costruire in Europa e vendere in un mercato statunitense protetto dai dazi è la cosa più difficile da risolvere.