Apple Upgrade ti consente di noleggiare un iPhone a partire da $17,99 al mese.

      Apple ha una nuova risposta alla lamentela che i suoi prodotti costano troppo. Non comprarli. Noleggiali.

      Martedì l'azienda ha lanciato Apple Upgrade negli Stati Uniti, un programma di leasing gestito dalla società di acquisto ora-paga dopo Klarna. Copre iPhone, Apple Watch, Mac e iPad, e parte da $17,99 al mese per un iPhone. Ritira anche silenziosamente il Programma di Aggiornamento iPhone che Apple gestisce dal 2015.

      Il tempismo è rivelatore. A giugno, Apple ha aumentato i prezzi di Mac e iPad di $100 a più di $1,000, dando la colpa alla carenza di memoria guidata dall'IA. Ha avvertito che gli aumenti per l'iPhone erano in arrivo. Cook ha definito gli aumenti inevitabili. Sei settimane dopo, la soluzione non è un prezzo più basso. È un aspetto più piccolo.

      Il prezzo non cambia. La percezione sì.

      Il leasing non rende un iPhone più economico. Lo fa sembrare più economico. Un iPhone 17 Pro da $1,099 diventa $31,99 al mese. L'impatto del prezzo è sostituito da una voce di spesa.

      “Non riduce il prezzo di un iPhone, ma cambia il modo in cui i consumatori percepiscono il costo sostituendo l'impatto del prezzo con un pagamento mensile prevedibile,” ha detto l'analista di Forrester Dipanjan Chatterjee a CNET. Questo è l'intero prodotto. Apple ha spazio limitato per continuare ad aumentare i prezzi, quindi sta cambiando il modo in cui il prezzo viene percepito.

      Il 💜 della tecnologia dell'UE Le ultime novità dalla scena tecnologica dell'UE, una storia dal nostro saggio fondatore Boris, e alcune opere d'arte AI discutibili. È gratuito, ogni settimana, nella tua casella di posta. Iscriviti ora! Lo noleggi. Klarna lo possiede.

      Il problema è la proprietà, o la sua mancanza. Questo è un leasing, quindi Klarna possiede il dispositivo mentre tu lo paghi. Alla fine del termine puoi aggiornare, acquistare il dispositivo con una tariffa una tantum, o restituirlo. Non fare nulla, e passerai a pagamenti mensili che Apple dice “potrebbero aumentare,” prima che scatti un addebito automatico per l'acquisto.

      Il testo in piccolo merita attenzione. Terminare un leasing anticipatamente o aggiornare in anticipo comporta costi che Apple definisce “sostanziali.” Il dispositivo deve tornare in buone condizioni o pagherai una tassa per danni, e AppleCare non è più incluso come lo era nel vecchio programma. È più economico mese per mese, ma è un affitto, e WIRED riporta critiche che definiscono il lancio “la finanziarizzazione della crisi di accessibilità.”

      La paura del blocco, disinnescata

      C'era una versione più oscura di questa storia. Prima del lancio, 9to5Mac ha trovato codice in una beta di iOS 27 per un sistema che potrebbe mettere un dispositivo finanziato in “Modalità Ristretta” per pagamenti mancati, bloccando il proprietario dalla maggior parte delle app.

      Apple ha evitato questo. “Non ci saranno limitazioni sulla funzionalità del dispositivo a causa di pagamenti mancati,” ha detto il portavoce Brian Bumbery a The Verge. Tuttavia, il prestatore ha ancora potere. Klarna afferma che tre pagamenti mancati di seguito terminano il leasing e rendono l'intero saldo dovuto immediatamente.

      Il vero problema che Apple sta risolvendo

      Sotto la proposta ai consumatori c'è un problema di Apple. Le persone tengono i loro iPhone per quasi quattro anni ora. Un'azienda che vive di cicli di aggiornamento preferirebbe che non fosse così. Un leasing ti spinge a tornare nel negozio ogni anno o due, e smussa le vendite irregolari, guidate dai lanci, che agli investitori non piacciono.

      Mettere Apple testa a testa con i carrier. Hanno a lungo utilizzato il finanziamento dei dispositivi per legare le persone a piani wireless. E arriva in un momento cruciale. Gli analisti si aspettano che l'iPhone 18 sia più costoso a settembre, con un modello pieghevole che si dice costerà circa $2,500. Un pagamento mensile è un modo più gentile per vendere un telefono da $2,500.

      La mossa si inserisce in un modello più lungo. Cook ha trascorso un decennio trasformando Apple in un'azienda in abbonamento, e l'hardware era l'ultima cosa che si comprava semplicemente. Ora anche i dispositivi sono misurati. Apple riporterà i guadagni giovedì, nel trimestre finale di Cook prima che diventi presidente. Lascia l'iPhone che appare un po' più come un servizio, e un po' meno come un oggetto di proprietà.