ZuriQ raccoglie 25,5 milioni di dollari per scalare la sua architettura quantistica 2D

      ZuriQ, un'azienda svizzera di calcolo quantistico nata dall'ETH di Zurigo, ha raccolto 25,5 milioni di dollari in un round di finanziamento seed per scalare i processori a ioni intrappolati che sta costruendo su una nuova architettura bidimensionale.

      Il denaro si aggiunge ai 4,2 milioni di dollari raccolti in un round pre-seed chiuso nel 2025 e arriva mentre ZuriQ spinge per aumentare il numero di qubit che i suoi chip possono contenere.

      Il round è stato guidato da Quantonation, con la partecipazione di Forward.one, Extantia, Firgun Ventures e tutti i precedenti sostenitori di ZuriQ.

      Arriva in un anno di vivace investimento quantistico europeo, un periodo che ha anche prodotto la prima azienda quantistica quotata in borsa del continente.

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      La maggior parte dei computer quantistici a ioni intrappolati, nota l'azienda, si basa ancora su un'architettura proposta più di 20 anni fa, che tiene gli ioni in catene approssimativamente unidimensionali cucite in griglie attraverso giunzioni complesse.

      I processori di ZuriQ sono nativamente bidimensionali. Si basano su micro-trappole di Penning e un campo magnetico statico piuttosto che sui campi oscillanti rapidamente su cui si basano i design legacy, un approccio che l'azienda afferma consenta agli ioni di muoversi liberamente in qualsiasi direzione senza che le giunzioni limitino come il chip viene riconfigurato.

      Il professor Jonathan Home dell'ETH di Zurigo, consulente scientifico di ZuriQ, attribuisce il vantaggio alla geometria.

      “Tenere gli ioni in una linea e il conteggio cresce uno alla volta; tenerli in due dimensioni, e cresce con l'area del chip; su un chip standard, questa è la differenza tra decine di ioni e molte migliaia,” ha detto.

      “Altrettanto importante, gli ioni possono essere mossi liberamente in tre dimensioni, quindi possono essere collegati insieme in modo molto più flessibile, e quella connettività è ciò che alla fine rende un computer quantistico più capace.”

      L'azienda ha già costruito un dimostratore funzionante in circa 18 mesi: una matrice 3×3 di nove ioni controllati individualmente, che descrive come la più grande matrice bidimensionale del suo genere dimostrata fino ad oggi.

      È stata sviluppata con i ricercatori dell'ETH di Zurigo, e i chip sono stati fabbricati con il partner produttivo di ZuriQ, Infineon, che l'azienda afferma dimostri che il design può essere realizzato utilizzando processi industriali consolidati.

      “Le aziende di ioni intrappolati che hanno iniziato la corsa hanno cominciato con design unidimensionali che erano utili trampolini di lancio, ma la vera sfida è se possono pivotare con successo verso due dimensioni mentre cercano di scalare,” ha detto il dottor Pavel Hrmo, co-fondatore e amministratore delegato di ZuriQ.

      “Abbiamo trascorso più tempo in laboratorio, e quel tempo ci ha permesso di identificare un percorso alternativo che è intrinsecamente più facile da scalare.

      La nostra architettura è bidimensionale fin dall'inizio, quindi il numero di qubit che possiamo posizionare su un chip crescerà molto più facilmente rispetto ai sistemi costruiti su un progetto legacy.

      Questo finanziamento ci consente di trasformare il nostro slancio tecnico in scala commerciale con più persone, più ricerca e un percorso accelerato verso applicazioni industriali.”

      ZuriQ è cresciuta da quattro persone a 18 dall'ultimo round, aggiungendo assunzioni con esperienze in IonQ, Xanadu e Hamamatsu.

      Il nuovo denaro sarà destinato all'assunzione, all'espansione della ricerca e alla scalabilità della fabbricazione dei chip, che l'azienda inquadra come il lavoro preparatorio per mettere centinaia di qubit su un singolo chip.

      Per Christophe Jurczak, partner fondatore di Quantonation, il cui ultimo fondo da 220 milioni di euro sostiene startup basate sulla fisica, la scommessa è che il campo rimanga ampiamente aperto.

      “Una comune errata concezione è che la corsa quantistica sia già decisa, ma questo è lontano dalla realtà,” ha detto.

      “ZuriQ sta dimostrando che ci sono ancora significativi e trasformativi progressi fisici da fare nelle architetture quantistiche.

      Il calibro scientifico del team è di livello mondiale, ed è per questo che ZuriQ ha avuto un successo fenomenale nell'attrarre talenti globali per unirsi a loro e costruire computer quantistici nativi 2D dove i qubit a ioni intrappolati hanno finalmente la libertà di muoversi e connettersi.”