Gli Stati Uniti minacciano di sanzionare l'IA cinese; Huang si oppone
Martedì, il Segretario del Tesoro Scott Bessent è andato in televisione con un avvertimento per la Cina. Nello stesso giorno, il CEO dell'azienda che alimenta l'intero boom dell'IA ha preso una direzione opposta.
La minaccia
Bessent ha dichiarato che gli Stati Uniti esamineranno i modelli open-source cinesi per proprietà intellettuale rubata, come riportato per primo da Bloomberg. Potrebbero quindi colpire i loro produttori con sanzioni. “Questa amministrazione supporta i modelli open source, ma ciò che non supportiamo è il furto di proprietà intellettuale,” ha detto.
La sua prova sono i watermark. “Stiamo trovando watermark dei nostri modelli di linguaggio di grandi dimensioni statunitensi su molti modelli cinesi,” ha detto. Il termine tecnico è distillazione, addestrare un modello sugli output di un altro. Bessent l'ha definita furto e ha promesso azioni entro poche settimane.
Cosa l'ha scatenato
Il fattore scatenante è Kimi K3, un modello open-weight dell'AI Moonshot cinese. Eguaglia o supera i migliori modelli di OpenAI e Anthropic in alcuni benchmark e costa molto meno. Il suo arrivo ha innescato una svendita delle azioni dei chip e un nuovo attacco di panico a Washington. I laboratori statunitensi accusano i rivali cinesi di aver sottratto i loro modelli da mesi.
La replica di Huang
Jensen Huang di Nvidia, parlando con Axios in una nuova fabbrica di chip in Texas, ha definito quel panico mal riposto. “Questi modelli cinesi sono eccellenti,” ha detto. “I modelli open-source che sono eccellenti dovrebbero essere utilizzati.” Le aziende americane, ha sostenuto, dovrebbero “assolutamente” essere autorizzate a utilizzarli.
La sua logica è commerciale. Modelli più economici e gratuiti mettono l'IA in più mani. Maggiore IA significa maggiore domanda per i chip, i data center e l'energia che Nvidia vende. “L'IA gratuita dovrebbe essere fantastica per i chip,” ha detto. Ha anche respinto la paura che un modello cinese scaricato sia una “porta sul retro” per Pechino. Le aziende possono isolarli in sandbox sicure, ha detto.
La parte imbarazzante
Non tutti accettano l'accusa di furto. La distillazione è comune e anche i laboratori statunitensi la praticano. “Sappiamo che la distillazione è un fattore molto piccolo,” ha detto a TechCrunch il capo di Hugging Face, Clem Delangue. È, ha aggiunto, “una pratica che tutti stanno facendo, comprese le aziende negli Stati Uniti.”
C'è anche un'ironia. Anthropic, uno dei più accesi accusatori, ha appena ottenuto l'approvazione per un accordo di 1,5 miliardi di dollari per libri piratati utilizzati per addestrare Claude. Huang è andato oltre, esortando il governo a smettere di limitare il modello Mythos di Anthropic. “Lasciate che Anthropic operi,” ha detto.
Cosa succede dopo
Bessent guiderà il lato statunitense ai colloqui sull'IA con la Cina a settembre. La lotta sulla distillazione sarà sul tavolo. Per ora, la divisione è netta: il governo vuole escludere i modelli cinesi, mentre il produttore di chip più prezioso del mondo vuole che vengano inclusi.
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