WhatsApp sospende i nomi utente per centinaia di milioni di utenti a causa di timori di frode
Il piano di WhatsApp di consentire alle persone di utilizzare nomi utente invece dei numeri di telefono ha incontrato difficoltà in India, il suo mercato più grande. Questa nuova funzionalità introdotta è destinata a migliorare la privacy consentendo agli utenti di connettersi senza condividere immediatamente il proprio numero di telefono. Tuttavia, le autorità indiane sono preoccupate che la stessa funzionalità possa rendere più difficile controllare le truffe e le impersonificazioni.
Il Ministero dell'Elettronica e della Tecnologia dell'Informazione dell'India (MeitY) ha chiesto a WhatsApp di sospendere il lancio dei nomi utente fino al completamento delle consultazioni con il governo. Si tratta di un intervento significativo, dato che WhatsApp ha più di 500 milioni di utenti nel paese, che si affidano all'app per le loro comunicazioni personali e professionali quotidiane.
Perché l'India è preoccupata
WhatsApp ha già iniziato a consentire agli utenti di riservare nomi utente in vista del lancio più ampio. Una volta attiva, la funzionalità consentirebbe alle persone di connettersi tramite un handle invece di un numero di telefono, il che potrebbe essere utile in grandi gruppi, chat aziendali, pagine di creatori e conversazioni in cui gli utenti non vogliono condividere il proprio numero personale.
Meta
WhatsApp afferma che i nomi utente saranno facoltativi, non ricercabili pubblicamente e protetti da misure di sicurezza. Gli utenti dovranno conoscere il nome utente esatto per avviare una chat, e una chiave per il nome utente opzionale può aggiungere un ulteriore livello di protezione.
La preoccupazione è che i truffatori potrebbero comunque utilizzare handle, nomi visualizzati e foto profilo che sembrano familiari per impersonare altri. Questo rischio è particolarmente sensibile in India, dove le frodi legate a WhatsApp sono già comuni. Nelle truffe di "arresto digitale", i criminali si spacciano per agenti di polizia, funzionari della CBI, rappresentanti della RBI, lavoratori delle telecomunicazioni o funzionari della Enforcement Directorate, quindi esercitano pressione sulle vittime tramite WhatsApp o videochiamate per inviare denaro.
C'è anche il problema quotidiano dell'impersonificazione. I truffatori spesso si spacciano per amici o familiari, affermano che c'è un'emergenza e spingono le vittime a trasferire rapidamente denaro. Il passaggio di WhatsApp agli abbonamenti per creatori aggiunge un ulteriore livello a questo problema, poiché account di creatori falsi o simili potrebbero essere utilizzati per ingannare i follower, raccogliere pagamenti o sfruttare la fiducia costruita attorno a figure pubbliche.
Cosa dicono gli esperti
Apar Gupta della Internet Freedom Foundation afferma che i nomi utente comportano sia vantaggi per la privacy che rischi per la sicurezza. Da un lato, possono aiutare gli utenti a evitare di condividere numeri di telefono, il che può esporre le persone a molestie, contatti indesiderati e identificazione incrociata tra piattaforme. Dall'altro, i nomi utente potrebbero creare rischi di impersonificazione se qualcuno riserva un nome riconoscibile e utilizza una foto profilo familiare.
La funzionalità dei nomi utente di WhatsApp promette maggiore privacy, ma la realtà è più complicata, ecco cosa devi sapere sull'ultimo aggiornamento. pic.twitter.com/sXj9luM0qs— Internet Freedom Foundation (IFF) (@internetfreedom) 2 luglio 2026
Gupta ha anche affermato che le stesse affermazioni di privacy di WhatsApp dovrebbero essere considerate con cautela, puntando a messaggi che incoraggiano gli utenti a collegare i propri account Instagram e Facebook a WhatsApp mentre riservano un nome utente. L'IFF ha anche sostenuto che il MeitY non ha chiaramente identificato la disposizione legale in base alla quale può sospendere il lancio di una funzionalità software prima del lancio.
Per ora, la funzionalità dei nomi utente di WhatsApp si colloca tra due preoccupazioni. Potrebbe ridurre l'esposizione dei numeri di telefono per gli utenti comuni, ma il problema delle frodi in India significa che WhatsApp dovrà dimostrare che la funzionalità non può essere facilmente abusata su larga scala.
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