Volkswagen avrebbe in programma di tagliare 100.000 posti di lavoro.

      Volkswagen avrebbe intenzione di tagliare 100.000 posti di lavoro, circa il 15% della sua forza lavoro, e chiudere stabilimenti in Germania. Sarebbe la più grande ristrutturazione nella storia del costruttore automobilistico, e i sindacati promettono di combattere.

      L'industria automobilistica europea è in contrazione, e il suo nome più grande sta guidando il ritiro. Volkswagen avrebbe in programma di ridurre circa 100.000 posti di lavoro nei suoi stabilimenti tedeschi, circa il 15% della sua forza lavoro globale. Se ciò accadesse, sarebbe la ristrutturazione più profonda nella storia di 89 anni dell'azienda.

      La cifra proviene dalla rivista tedesca Manager Magazin. Ha riferito che l'amministratore delegato Oliver Blume desidera che i tagli avvengano nei prossimi anni per rendere di nuovo competitiva la più grande casa automobilistica europea. Volkswagen non ha confermato i dettagli, citando documenti interni e riservati.

      Tuttavia, l'azienda non ha negato la direzione. "L'intero Gruppo, comprese le sue marche e sussidiarie, deve subire cambiamenti profondi," ha dichiarato un portavoce a CNBC. Questo è quanto di più vicino a una conferma di intenti un costruttore automobilistico offre prima che inizino le trattative.

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      La scala è ciò che rende questo diverso. Volkswagen impiega centinaia di migliaia di persone in tutto il mondo, e un taglio del 15% colpirebbe principalmente la Germania, il suo cuore industriale. Le riduzioni avverrebbero nel corso di diversi anni piuttosto che tutte in una volta. Anche così, un numero come 100.000 riformula ciò che una recessione in un campione nazionale appare.

      Stabilimenti nella lista

      Il rapporto nomina siti specifici. Volkswagen avrebbe intenzione di fermare la produzione a Hannover, Zwickau ed Emden, oltre allo stabilimento Audi di Neckarsulm. Per un'azienda che costruisce automobili in Germania da generazioni, chiudere stabilimenti a casa è quasi impensabile. Ora è sul tavolo.

      Zwickau è la più dolorosa. Volkswagen ha recentemente convertito lo stabilimento della Sassonia per costruire auto elettriche, sei modelli EV tra i marchi VW, Audi e Cupra. Doveva essere il futuro. Invece ha subito ripetute pause nella produzione, che l'azienda attribuisce a una domanda debole per le EV.

      La scommessa sulle EV che si è guastata

      Questo è il cuore del problema. Volkswagen ha scommesso pesantemente sull'elettrico, e la domanda non è arrivata abbastanza velocemente. Le vendite di EV in Europa si sono bloccate, e l'azienda ha già ridotto la produzione. Gli stabilimenti costruiti per un boom elettrico ora operano al di sotto della capacità.

      Il tempismo ha fatto male. La Germania ha abolito i suoi sussidi per i consumatori di EV alla fine del 2023, e le vendite si sono raffreddate proprio mentre Volkswagen terminava di riattrezzarsi per l'elettrico. L'azienda si era preparata per un aumento che la politica ha poi contribuito a fermare. Questo disallineamento è esattamente ciò che ora si manifesta come stabilimenti inattivi e personale in surplus.

      Rivali cinesi più economici hanno aumentato la pressione. Vendono auto elettriche in Europa a prezzi che Volkswagen fatica a eguagliare. Aggiungi i dazi statunitensi sotto il presidente Trump, e i conti diventano peggiori. Le auto costano di più da costruire in Germania di quanto molti acquirenti siano disposti a pagare.

      La proposta di Blume è diretta riguardo ai costi. Sostiene che gli stabilimenti e il personale dell'azienda erano dimensionati per un mercato che non esiste più. L'obiettivo, secondo lui, è un Volkswagen più snella che possa sopravvivere a un decennio di concorrenza più economica. I sindacati leggono gli stessi numeri e raggiungono una conclusione molto diversa.

      Volkswagen non è sola nella pressione. Tesla e VW hanno trascorso anni come i più accesi frenemies dell'industria EV, e ora entrambi affrontano un mercato che sta maturando e diventando più difficile. L'era della facile crescita elettrica è finita per tutti.

      Un accordo sotto pressione

      C'è anche una promessa a rischio qui. Volkswagen aveva già pianificato 50.000 tagli di posti di lavoro all'inizio di quest'anno, attribuendo la colpa ai dazi di Trump e al calo delle vendite cinesi. I suoi sindacati hanno accettato quelle perdite in un accordo alla fine del 2024, a una condizione. L'azienda non avrebbe tagliato ulteriormente o chiuso stabilimenti prima del 2030.

      Questo nuovo piano supera tutto ciò. Raddoppiare i tagli e chiudere stabilimenti infrange lo spirito, se non la lettera, dell'accordo. I sindacati hanno reagito esattamente come ci si aspetterebbe.

      "Se tali piani dovessero essere portati avanti, li fermeremmo con tutte le nostre forze," ha dichiarato il sindacato IG Metall e il Consiglio Generale dei Lavoratori in una dichiarazione congiunta. In Germania, dove i lavoratori hanno seggi nel consiglio di sorveglianza, non è una minaccia vuota.

      La politica alza ulteriormente le poste in gioco. Lo stato della Bassa Sassonia possiede una grande partecipazione in Volkswagen e ha seggi nel suo consiglio. Ciò dà ai politici regionali una voce diretta e una forte ragione per proteggere i posti di lavoro locali. Un piano di queste dimensioni diventa un argomento nazionale, non solo aziendale.

      Perché è importante oltre VW

      Volkswagen è un indicatore. È il più grande costruttore automobilistico d'Europa e uno dei suoi maggiori datori di lavoro privati. Quando elimina 100.000 posti di lavoro, lo shock si diffonde tra fornitori, città e un intero modello industriale costruito attorno all'auto tedesca.

      L'industria più ampia sta già tagliando personale impiegatizio. Anche i nuovi attori non sono al sicuro, con Rivian che riduce i ruoli mentre il mercato EV statunitense si riduce. Il dolore si sta diffondendo tra i giganti storici e le nuove imprese.

      Il cambiamento di rotta di Volkswagen racconta la storia. Ha investito denaro nel software e ha persino acquisito una partecipazione in Rivian per migliorare la sua tecnologia. Nulla di tutto ciò cambia il vincolo di base: troppa capacità produttiva, troppi pochi acquirenti e rivali che costruiscono a costi inferiori.

      La domanda aperta

      Per ora, questo è un rapporto, non un piano firmato, e la lotta è appena iniziata. Volkswagen deve negoziare con alcuni dei sindacati più potenti d'Europa. La cifra di 100.000 potrebbe essere una posizione di apertura tanto quanto un obiettivo.

      La domanda più profonda è se l'Europa possa continuare a costruire auto su scala e a costi come faceva una volta. Volkswagen ha trascorso 89 anni a dimostrare di poterlo fare. Se può farlo per un altro decennio, con molti meno lavoratori, è la domanda che questa ristrutturazione lascia aperta.