Lectric prospera mentre i concorrenti di e-bike sostenuti da VC vanno in bancarotta

      L'industria delle e-bike ha trascorso gli ultimi due anni seppellendo i suoi beniamini. VanMoof, la startup olandese che ha raccolto oltre 200 milioni di euro, è fallita a luglio 2023. Rad Power Bikes, l'azienda di Seattle che ha raccolto 330 milioni di dollari e un tempo era valutata 1,65 miliardi di dollari, ha presentato istanza di Chapter 11 a dicembre 2025. I suoi beni sono stati venduti per 13,2 milioni di dollari.

      Lectric eBikes ha osservato tutto questo accadere da Phoenix, Arizona, dove non ha mai raccolto capitale di rischio e ha appena registrato il mese di vendite più grande della sua storia. Il CEO Levi Conlow ha detto a TechCrunch che Lectric ha venduto quasi 30.000 biciclette il mese scorso. “Non sono sicuro che qualcuno l'abbia fatto prima, nemmeno al picco del COVID,” ha detto.

      Espandersi mentre altri si ritirano

      Negli ultimi sei mesi, Lectric ha lanciato tre nuovi marchi. Ha rilanciato Juiced Bikes, un marchio di e-bike che ha acquisito in difficoltà nel 2025. Ha creato Juiced Powersports, che spedirà la sua prima moto elettrica ad agosto. E questa settimana ha creato Monarc, un marchio di avventura premium con sede nel Minnesota, guidato da veterani del settore come Julia Moran e Ryan Callahan.

      Insieme, Lectric ha investito circa 10 milioni di dollari in queste tre iniziative. L'azienda ha 170 dipendenti e spedisce il 90% dei suoi prodotti direttamente ai consumatori attraverso un sito web che attira da due a quattro milioni di visitatori al mese. Ha spedito 150.000 unità nel 2025.

      “Altri potrebbero ritirarsi o raccogliere fondi. Noi stiamo effettivamente distribuendo e investendo,” ha detto Conlow. “In realtà non penso che il mercato sia saturo in questo momento.” Dopo aver elencato una dozzina di aziende che hanno chiuso o lasciato il mercato statunitense, ha aggiunto: “Penso che il mercato manchi effettivamente di una buona concorrenza in questo momento.”

      La storia contraria

      Conlow e il co-fondatore Robby Deziel hanno fondato Lectric sette anni fa come amici d'infanzia. Hanno autofinanziato l'azienda fino al 2020, quando hanno ricevuto un investimento dalla società di private equity Bertram Capital Management. Non è mai stato coinvolto capitale di rischio.

      Il piano, autofinanziarsi, rimanere redditizi, lasciare che i concorrenti meglio finanziati implodano, poi espandersi, è uno che i fondatori di diverse categorie hardware potrebbero studiare. Le aziende di e-bike sostenute da venture capital che sono crollate condividevano un modello: raccolta fondi massiccia, scalabilità aggressiva alimentata dalla domanda dell'era pandemica e una correzione post-pandemica che le ha lasciate con troppe biciclette, troppo personale e troppo poco margine.

      Il crollo di Rad Power è stato particolarmente istruttivo. L'azienda ha chiuso con 32 milioni di dollari in attivi contro 73 milioni di dollari in passivi, con la Dogana e Protezione dei Confini degli Stati Uniti come suo principale creditore, a cui doveva 8,4 milioni di dollari in dazi non pagati. Da una valutazione di 1,65 miliardi di dollari a una vendita in svendita di 13,2 milioni di dollari in tre anni.

      Marchi separati, team separati

      Conlow è deliberato su come struttura l'espansione. Ognuno dei tre nuovi marchi ha i propri team di ingegneria del prodotto, branding, marketing e servizio clienti. Condividono la catena di approvvigionamento e il potere d'acquisto di Lectric ma operano in modo indipendente.

      “Quello che abbiamo imparato è che Lectric non può essere tutto per tutti,” ha detto Conlow. Presentare un modello Juiced sulla homepage di Lectric distoglierebbe l'attenzione dalla serie XP, la più venduta. “Devi essere molto più intenzionale. Quando sei più concentrato, puoi approfondire davvero quel settore.”

      Vuole persino che i marchi competano tra loro. “Non vogliamo tre marchi che alla fine sembrano e funzionano allo stesso modo. Dovrebbe esserci una sana competizione tra di loro.”

      La scommessa di apertura di Monarc

      Il primo prodotto di Monarc, una e-bike da trail per tutti i terreni chiamata Marker, sarà spedito ai clienti a luglio. Viene fornita di serie con due batterie LG da 48 volt e 15Ah che forniscono 720 wattora ciascuna, entrambe certificate UL 2271, un'offerta insolita nel settore. Altre specifiche includono un motore Bafang, un sistema di trasmissione Shimano, un caricabatterie rapido da 5 ampere e un touchscreen a colori da 3,5 pollici che si sincronizza con accessori come radar retrovisore e caschi smart.

      Il marchio punta su una garanzia di cinque anni e supporto clienti umano. Conlow è stato rapido a notare che nessuno dei suoi marchi utilizzerà l'IA per il servizio clienti, un contrasto evidente in un anno in cui la maggior parte delle aziende sta correndo per automatizzare esattamente quella funzione.

      Se Lectric continuerà a lanciare marchi è una domanda aperta. Conlow ha detto che il piatto è pieno per ora. Ma la tesi sottostante è chiara: l'ondata di fallimenti nel mercato delle e-bike non era un segno di una categoria morente. Era un segno che le aziende sbagliate, costruite su una struttura di capitale sbagliata, stavano cercando di servirlo.