Un ingegnere di Google ha utilizzato i dati di ricerca interni per scommettere 2,7 milioni di dollari su Polymarket. Il DOJ lo ha accusato.
Michele Spagnuolo avrebbe scambiato sotto il nome di ‘AlphaRaccoon’, guadagnando 1,2 milioni di dollari sui risultati di Google Year-in-Search. È il secondo caso penale federale legato a Polymarket.
I pubblici ministeri federali nel Distretto Meridionale di New York hanno accusato Michele Spagnuolo, un ingegnere della sicurezza informatica di Google di 36 anni con sede in Svizzera, di aver utilizzato dati interni sulle tendenze di ricerca di Google per scommettere 2,7 milioni di dollari su Polymarket e guadagnare 1,2 milioni di dollari sui contratti Google Year-in-Search 2025 della piattaforma di mercato delle previsioni.
Il caso, annunciato martedì, è la seconda accusa penale federale collegata al trading su Polymarket e la prima in cui le informazioni appropriate indebitamente provengono dall'interno di una grande piattaforma della Silicon Valley.
Le meccaniche sono insolitamente specifiche. Polymarket ha gestito un mercato alla fine del 2025 su chi sarebbe stato in cima alla lista Year-in-Search di Google, il riepilogo annuale dell'azienda sui termini e le persone più cercati.
Spagnuolo, sostengono i pubblici ministeri, ha utilizzato uno strumento interno di Google per accedere a dati non pubblici sulle tendenze di ricerca e poi ha piazzato 25 scommesse separate sul mercato sotto un account chiamato “AlphaRaccoon.”
Ha scommesso quasi 1 milione di dollari che la moglie di Kanye West, Bianca Censori, non sarebbe finita in cima, più di 600.000 dollari che Papa Leone XIV non sarebbe finito in cima, e una posizione significativa sul cantante D4vd per finire in cima a un prezzo che Polymarket aveva fissato a una probabilità quasi zero.
D4vd ha vinto quando Google ha annunciato i risultati il 4 dicembre 2025. L'account AlphaRaccoon di Spagnuolo ha guadagnato 1,2 milioni di dollari. Successivamente ha rimosso il nome AlphaRaccoon dal suo account Polymarket e ha trasferito le sue vincite fuori dal portafoglio di criptovalute associato.
Le accuse sono di frode sulle merci, frode telematica e riciclaggio di denaro. La Commodity Futures Trading Commission ha presentato un caso civile parallelo.
Il deposito SDNY, supportato dall'indagine dell'FBI, è la più concreta applicazione pubblica finora della legge statunitense sul trading insider in stile titoli a un'operazione di mercato delle previsioni.
Il quadro legale è nuovo perché i contratti sugli eventi di Polymarket sono regolati dalla CFTC come derivati piuttosto che dalla SEC come titoli; la responsabilità per trading insider si è storicamente attaccata più facilmente al regime dei titoli.
I pubblici ministeri hanno aggirato questo utilizzando il codice di frode sulle merci, che si applica alla manipolazione in qualsiasi mercato regolato dalla CFTC.
Il caso Spagnuolo si inserisce in una pressione normativa su Polymarket che è visibilmente aumentata nelle ultime settimane.
Il Comitato di Vigilanza della Camera degli Stati Uniti, presieduto da James Comer, ha aperto un'indagine venerdì scorso su come i clienti di Polymarket e Kalshi potrebbero utilizzare informazioni non pubbliche per fare trading.
La Spagna ha bloccato completamente entrambe le piattaforme martedì per motivi di licenza di gioco. L'India ha formalmente bloccato Polymarket il 21 maggio.
Un soldato statunitense è stato accusato all'inizio di quest'anno di aver utilizzato informazioni riservate per scommettere su esiti politici venezuelani, guadagnando circa 400.000 dollari, in quello che fino a martedì era l'unico caso penale pubblico di Polymarket.
Le accuse contro Spagnuolo ne fanno due, e l'accusa è significativamente aumentata: un ingegnere senior della Silicon Valley piuttosto che un singolo soldato.
Il lato di Polymarket della storia è la parte su cui l'azienda lavorerà internamente. Il fondatore di Polymarket, Shayne Coplan, ha pubblicamente contestato il quadro più ampio del trading insider dell'indagine di Comer martedì, sostenendo che le dinamiche di prezzo della piattaforma sono robuste rispetto a piccoli numeri di trader informati.
Se quell'argomento sopravvive all'accusa contro Spagnuolo è la questione commerciale aperta. Il mercato Year-in-Search specificamente era riportato abbastanza piccolo da rendere visibile una posizione di 2,7 milioni di dollari all'interno del libro degli ordini; il team di sorveglianza di Polymarket non ha spiegato pubblicamente perché la posizione non sia stata segnalata prima dei risultati di dicembre 2025.
Spagnuolo è stato arrestato in Svizzera ed è riportato che sta collaborando con il processo di estradizione. Google non ha ancora commentato se intende intentare un'azione civile contro il ex dipendente.
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