La prima enciclica di Papa Leone si legge come una regolamentazione tecnologica tanto quanto come teologia.

      Le 24 ore trascorse dalla pubblicazione della prima enciclica di Papa Leone XIV, Magnifica Humanitas, hanno prodotto qualcosa di insolito: un documento papale letto seriamente da capitali finanziari e politici come un'analisi della regolamentazione tecnologica piuttosto che come un pezzo di teologia.

      Il testo si rivolge direttamente a governi, parlamenti e dirigenti delle più grandi aziende di intelligenza artificiale, in un linguaggio che la Santa Sede ha raramente utilizzato riguardo a una singola tecnologia commerciale.

      L'enciclica nomina l'intelligenza artificiale come la rivoluzione industriale della generazione attuale e sostiene che, senza limiti applicabili, essa approfondirà le disuguaglianze, eroderà l'autonomia umana e concentrerà il potere in un piccolo gruppo di aziende.

      Papa Leone chiede "quadri giuridici robusti, supervisione indipendente, utenti informati e un sistema politico che non abdichi alla sua responsabilità."

      Invita esplicitamente gli stati a "disarmare l'IA", significando, nella formulazione dell'enciclica, rimuovere la tecnologia da interessi puramente militari ed economici e collocarla all'interno di quadri progettati per proteggere il bene comune.

      Il modo in cui il Vaticano inquadra l'IA come un rischio di concentrazione del potere è la parte letta con maggiore attenzione nelle capitali politiche. Leone scrive che il rischio non è solo che qualcuno che interagisce con un agente IA possa credere di parlare con un umano, ma che nel tempo possa perdere il desiderio di cercare altre persone.

      L'enciclica sottolinea l'impatto dei contenuti sintetici sui bambini e sul discorso democratico, e identifica il numero ridotto di aziende che ora stabiliscono norme globali per l'IA come una preoccupazione strutturale a sé stante.

      La pubblicazione del documento lunedì è stata insolita per un testo papale, in quanto ha presentato una conversazione pubblica con Christopher Olah, co-fondatore di Anthropic, che ha utilizzato il palcoscenico vaticano per sostenere che l'IA non può essere guidata solo dai laboratori di IA.

      Quella scelta di interlocutore è stata letta come deliberata: Anthropic ha trascorso gli ultimi due anni a sostenere pubblicamente la supervisione esterna dei modelli all'avanguardia, e la decisione di Papa Leone di offrirle una piattaforma vaticana ha collocato l'enciclica all'interno di un particolare settore del dibattito esistente sulla politica dell'IA piuttosto che opposta a tutto ciò.

      L'enciclica estende una posizione che Leone ha sviluppato sin dalla sua elezione. Ha utilizzato la sua prima visita papale all'Università La Sapienza di Roma all'inizio di quest'anno per denunciare la guerra abilitata dall'IA e il riarmo europeo, in un linguaggio insolitamente diretto. Magnifica Humanitas formalizza quella linea.

      Supera anche formalmente il precedente "Rome Call for AI Ethics" del Vaticano, che era stato criticato, anche nella nostra copertura, per mancanza di strumenti di applicazione.

      Ciò che l'enciclica sposta effettivamente è meno ovvio. I documenti papali non hanno forza legale al di fuori della Chiesa cattolica, e il dibattito sulla politica dell'IA a Bruxelles, Washington e Pechino era già forte prima di questo.

      Ma il documento di Leone fornisce un vocabolario morale a legislatori e regolatori che hanno cercato di trovarne uno, e la portata diplomatica del Vaticano nei governi che il regolamento dell'IA dell'UE non tocca, parti dell'America Latina, dell'Africa sub-sahariana e del Sud Asia, non è banale.

      La Commissione Europea ha accolto l'enciclica lunedì sera; OpenAI, Google e Microsoft hanno offerto espressioni formali di rispetto; Anthropic, attraverso Olah, era già sulla buona strada.

      Il prossimo test pubblico è se il Vaticano tradurrà l'enciclica in posizioni specifiche durante le discussioni sull'IA dell'Assemblea Generale dell'ONU a settembre. Il Papa ha segnalato che intende farlo.