1X inizia a spedire robot umanoidi NEO nelle case degli Stati Uniti

      La fabbrica NEO, verticalmente integrata e fondata in Norvegia, situata a Hayward, segna il primo tentativo su scala statunitense di introdurre un robot umanoide di uso generale nelle case private, con spedizioni previste per quest'anno e un campo competitivo già affollato.

      1X Technologies ha aperto un impianto di produzione di 58.000 piedi quadrati a Hayward, California, per produrre il suo robot umanoide NEO su scala consumer, con una capacità di 10.000 unità nel primo anno e un obiettivo di oltre 100.000 unità all'anno entro la fine del 2027.

      L'azienda, fondata in Norvegia e sostenuta da OpenAI, ha descritto l'impianto come la prima fabbrica di robot umanoidi verticalmente integrata negli Stati Uniti. Le prime spedizioni ai clienti sono previste per il 2026.

      La fabbrica attualmente impiega più di 200 persone e sta crescendo. NEO viene prodotto con componenti critici realizzati internamente, motori, batterie, strutture, sistemi di trasmissione, materiali morbidi e sensori, in una configurazione che l'azienda descrive come produzione americana dal basso verso l'alto.

      “Questa non è solo l'apertura di una fabbrica, è la prova che il futuro della robotica umanoide si sta costruendo proprio qui negli Stati Uniti,” ha dichiarato Bernt Børnich, CEO e fondatore di 1X, nell'annuncio.

      La struttura di Hayward è destinata a essere un trampolino di lancio per un impianto più grande in costruzione a San Carlos, California.

      Il prodotto

      NEO è posizionato come un robot domestico di uso generale, progettato per operare accanto agli esseri umani in ambienti domestici piuttosto che come un bipede industriale per magazzini o pavimenti di fabbrica.

      Il robot è disponibile in tre colori (beige, grigio e marrone scuro) e offerto attraverso due modelli commerciali: un acquisto Early Access a 20.000 dollari con consegna prioritaria nel 2026, oppure un abbonamento a 499 dollari al mese.

      NEO è alimentato dalla piattaforma di calcolo onboard Jetson Thor di Nvidia e addestrato utilizzando il framework di simulazione robotica open di Nvidia, Isaac.

      La domanda ha superato le aspettative iniziali. L'azienda afferma che la capacità di produzione del primo anno è andata esaurita entro cinque giorni dall'apertura dei preordini nell'ottobre 2025.

      1X ha raccolto 100 milioni di dollari nel suo tentativo di portare NEO sul mercato; il robot è progettato con vincoli di sicurezza espliciti: è leggero, morbido al tatto e configurato senza punti di schiacciamento o altri pericoli, una scelta deliberata data l'ambizione dell'azienda di essere impiegato in case private piuttosto che in ambienti industriali, dove i bipedi più pesanti e rigidi dominano.

      NEO apprende i compiti domestici attraverso l'AI incarnata, la tecnica secondo cui i robot acquisiscono abilità interagendo con il loro ambiente. I clienti possono anche dimostrare manualmente i compiti utilizzando un visore VR e controller, e il robot include funzionalità conversazionali che Børnich ha paragonato a ChatGPT.

      Se queste capacità si traducono in prestazioni affidabili attraverso la varietà di compiti non strutturati che una vera casa presenta, è una domanda aperta per ogni umanoide consumer, e le spedizioni ai clienti più avanti quest'anno inizieranno a rispondere a questa questione.

      Due vie per il mercato

      Oltre al prodotto consumer, 1X ha strutturato la sua strategia commerciale attorno a un percorso parallelo per le imprese. Nel dicembre 2025, l'azienda ha stretto una partnership con la società di private equity EQT per distribuire fino a 10.000 NEO a aziende nel portafoglio di EQT tra il 2026 e il 2030 in operazioni di impianto, produzione, logistica e sanità.

      La struttura a due percorsi offre a 1X entrate aziendali a margine più elevato dai suoi primi modelli, mentre gli impianti e i magazzini pagano il prezzo pieno per le prestazioni, mentre il modello domestico può ridurre i costi nel tempo. È lo stesso approccio seguito dai veicoli elettrici, con clienti di lusso e commerciali che sovvenzionano il lancio consumer.

      L'obiettivo di produzione annuale di 10.000 unità è un numero significativo in un campo in cui la maggior parte dei produttori di robot umanoidi è ancora misurata in centinaia. Tuttavia, il confronto che conta di più è con Tesla. Il presidente di Tesla in Cina, Wang Hao, ha descritto la Gigafactory di Shanghai come una “chiave d'oro” per la produzione di massa del robot umanoide Optimus dell'azienda. Tesla ha discusso di produrre alcune centinaia di unità di Optimus nel 2026, aumentando a migliaia e poi decine di migliaia annualmente entro il 2027 e il 2028, con obiettivi interni di un milione di unità all'anno da Shanghai che non sono stati confermati in alcun documento pubblico.

      L'obiettivo di Elon Musk, dichiarato da tempo, è di mantenere il prezzo di Optimus al di sotto dei 20.000 dollari per unità, lo stesso punto di prezzo a cui 1X sta vendendo gli NEO in Early Access oggi.

      Il settore della robotica umanoide in Cina si sta muovendo rapidamente in parallelo. I robot G1 e H1 di Unitree sono disponibili commercialmente a prezzi ben al di sotto degli obiettivi indicati da Tesla. Agibot, UBTECH, Fourier Intelligence e un numero crescente di startup cinesi stanno tutte puntando allo stesso mercato.

      I governi centrali e locali della Cina hanno identificato i robot umanoidi come una tecnologia strategica, con sussidi e supporto politico che altre regioni sono state più lente a eguagliare. La dinamica competitiva pone l'approccio verticale integrato e prodotto in America di 1X contro la scala sostenuta dallo stato cinese e l'infrastruttura di produzione automobilistica di Tesla simultaneamente.

      Anche l'Europa sta costruendo. Neura Robotics, fondata in Germania nel 2019, ha scalato a più di 600 dipendenti e ha raccolto 120 milioni di euro nel gennaio 2025. Il fondatore David Reger ha dichiarato a TNW di vedere Tesla come il suo unico vero concorrente nel segmento.

      Il settore della robotica umanoide in Europa sta posizionando la chiarezza normativa, l'AI Act, la Direttiva sulla Responsabilità del Prodotto aggiornata, il Regolamento Generale sulla Sicurezza dei Prodotti e il Regolamento sulle Macchine, come un vantaggio competitivo, sostenendo che gli investitori e i partner industriali impegnano risorse dove i rischi di conformità sono prevedibili.

      L'apertura della fabbrica è la parte facile. Produrre un robot umanoide su larga scala, sebbene difficile, è fondamentalmente un problema ingegneristico noto con fornitori noti e curve di costo conosciute. La domanda più difficile, quella a cui nessun produttore ha ancora risposto in modo definitivo, è se un robot domestico di uso generale possa eseguire la varietà di compiti non strutturati che una casa privata richiede a un livello per cui i clienti siano disposti a pagare 20.000 dollari o 499 dollari al mese.

      La risposta di 1X a questa domanda è, in parte, spedire e iterare. I robot prodotti presso l'impianto di Hayward sono attualmente in fase di test interno, validazione e nei programmi di R&D e test domestici interni dell'azienda prima che inizino le consegne ai clienti.

      L'approccio di produzione verticalmente integrato è stato scelto specificamente per consentire un'iterazione rapida dell'hardware man mano che arrivano i feedback. Se quella velocità di iterazione è abbastanza rapida da colmare il divario tra le dimostrazioni nel video di lancio e la realtà disordinata della casa media americana, è, in ultima analisi, la scommessa dietro l'intera fabbrica.