Los centros de datos australianos utilizarán siete veces más energía para 2036.

      Los centros de datos australianos ocuparán el 13% del principal mercado eléctrico del país para 2035-36, frente al 3% actual. Eso representa casi un aumento de siete veces en una década, según el Operador del Mercado de Energía de Australia (AEMO). Keira Wright informó sobre la previsión para Bloomberg.

      La cifra se encuentra en la Declaración Anual de Oportunidades de Electricidad de AEMO. El documento es la evaluación del operador sobre si la oferta satisfará la demanda en el Mercado Nacional de Electricidad durante la próxima década, y es contra lo que planifican las utilidades y los gobiernos.

      El número

      Los centros de datos consumirán 34 teravatios hora al año del Mercado Nacional de Electricidad para 2035-36, según la proyección de AEMO. El operador del mercado publicó la previsión en un momento en que el país está cerrando la mayoría de su base de generación antigua.

      Aproximadamente 13 gigavatios de plantas de carbón se retirarán dentro de la década. Casi 2 gigavatios de generación a gas también se irán con ello.

      Esos dos conjuntos de números no se restan entre sí. La previsión de los centros de datos cuenta la energía a lo largo de un año, en teravatios hora. Las jubilaciones cuentan la capacidad en un momento dado, en gigavatios. Describen cosas diferentes.

      Por qué los centros de datos preocupan a un operador de red

      “Los centros de datos son particularmente influyentes porque operan de manera relativamente constante a lo largo del día y a través de las estaciones, similar a las grandes cargas industriales”, dijo AEMO en su informe.

      Esa uniformidad es el problema. Un consumo constante presiona el sistema durante las horas en que todos los demás han apagado. Esas son las horas en que la red funciona con menos capacidad.

      La mayoría de las grandes cargas siguen un patrón que un planificador puede anticipar. Las fábricas tienen turnos, los hogares preparan la cena, el aire acondicionado sigue el clima. Un rack de aceleradores no hace nada de eso.

      Lo que se está construyendo

      El panorama no es solo tensión. Las conexiones de generación y almacenamiento más que duplicaron el récord del año pasado, y AEMO dice que eso ha mejorado la fiabilidad.

      El año pasado ya fue un hito. Las adiciones récord de energía limpia aliviaron los temores de apagones en agosto de 2025, informó Bloomberg en ese momento. Este año lo superó.

      Alrededor de 9 gigavatios de nueva generación y almacenamiento alcanzaron su máxima producción en 2025-26. Eso es el doble que el año anterior.

      “Se espera que una cantidad significativa de nueva capacidad se entregue entre ahora y principios de la década de 2030”, dijo el director ejecutivo de AEMO, Daniel Westerman, en un comunicado. Ayudará a “reemplazar la generación que se retira y apoyar la creciente demanda de electricidad”, agregó.

      “Más allá de 2030, la próxima ola de inversión será crítica para mantener la fiabilidad.”

      Un tercio de la cartera desapareció

      Desde entonces, los desarrolladores han cancelado más de un tercio de los proyectos de centros de datos que AEMO enumeró el año pasado, según el informe.

      Esa es una corrección útil para cada previsión de capacidad en este sector, incluida esta. Los proyectos anunciados y los proyectos construidos son poblaciones diferentes.

      También tiene un efecto en ambos sentidos. Una cartera que se reduce en un tercio en un año podría volver a reducirse, o podría llenarse más rápido de lo que llegan los cables.

      El dinero detrás de ello

      El Commonwealth Bank de Australia estima que la construcción de centros de datos del país podría alcanzar los A$150 mil millones, aproximadamente $108 mil millones, para 2030.

      Australia quiere esa inversión. Está tratando de capturar los beneficios económicos de la construcción mientras limita la tensión en su red y sus suministros de agua, informó Bloomberg. Esa tensión atraviesa todo el archivo.

      La demanda llega más rápido que los cables

      Un centro de datos puede encenderse mucho antes de que exista la infraestructura para alimentarlo. El Centro de Estudios de Estados Unidos ha puesto cifras a ese desajuste para Australia.

      La Corporación de Financiamiento de Energía Limpia ha señalado lo que sigue. Su informe menciona cuellos de botella, precios más altos para los consumidores y una mayor dependencia de los combustibles fósiles de lo que cualquiera había planeado.

      La política está sin resolver

      El gobierno federal está presionando para que los nuevos centros de datos funcionen con energía renovable. Bloomberg informó que se está reafirmando a principios de este mes. Algunas administraciones regionales se oponen.

      Anthony Albanese utilizará el gabinete nacional del miércoles para tranquilizar a los primeros ministros sobre una nueva ley de IA, según el Guardian. Prometerá que las reglas de aprobación federal complementan las estatales en lugar de anularlas.

      Los gobiernos conservadores de Queensland y el Territorio del Norte han sido los más ruidosos en oponerse. Un experto en clima dijo al periódico que Australia tiene “una oportunidad para hacer bien las reglas”.

      El argumento no es nuevo. Las reglas de centros de datos de Australia, las primeras en el mundo, necesitaban que cada estado estuviera de acuerdo, y dos dijeron que no en julio.

      Algunos constructores están eludiendo la red

      No todos los proyectos esperan una conexión. Una estación en el interior rica en gas podría albergar un centro de datos de IA fuera de la red de $28 mil millones. Generaría su propia energía en lugar de hacer cola para la de otro.

      Eso resuelve el problema del operador al sacar el sitio del sistema del operador. No resuelve el problema de las emisiones.

      Todos los demás tienen la misma lucha

      El patrón se repite donde sea que se realice la construcción. Un operador o un gobierno mira la cola de conexiones, encuentra que es más grande que los cables, y busca una pausa o una auditoría.

      Texas se autodenominó el epicentro de la IA, luego congeló nuevas conexiones a la espera de una auditoría.

      Escocia consideró un moratorio que habría congelado nuevos centros de datos y amenazado el plan de IA del Reino Unido.

      En Europa, la restricción es la cola en lugar de la política, y ha empujado el 63% de la nueva capacidad fuera de los cinco mercados establecidos.

      Lo que la previsión no resuelve

      AEMO ha publicado una proyección de demanda, no un cronograma de construcción. Los 34 teravatios hora suponen una cartera que ya ha perdido un tercio de sus proyectos una vez.

      El informe no dice qué sitios lo logran, quién suministra su energía, o qué sucede con la participación del 13% si la próxima ola de inversión que describe Westerman no llega.

      Tampoco resuelve la cuestión sobre la que los primeros ministros están discutiendo el miércoles, que es quién tiene la autoridad para decir sí a un centro de datos en primer lugar.