I centri dati australiani utilizzeranno sette volte più energia entro il 2036.

      I centri dati australiani occuperanno il 13% del principale mercato elettrico del paese entro il 2035-36, rispetto al 3% di oggi. Si tratta di un aumento quasi sette volte maggiore in un decennio, secondo l'Australian Energy Market Operator. Keira Wright ha riportato la previsione per Bloomberg.

      Il dato è contenuto nella Dichiarazione annuale delle Opportunità Elettriche dell'AEMO. Il documento rappresenta la valutazione dell'operatore su se l'offerta soddisferà la domanda nel National Electricity Market nel prossimo decennio, ed è quello contro cui pianificano le utility e i governi.

      Il numero

      I centri dati preleveranno 34 terawattora all'anno dal National Electricity Market entro il 2035-36, secondo le proiezioni dell'AEMO. L'operatore di mercato ha pubblicato la previsione in un momento in cui il paese sta chiudendo la maggior parte delle sue vecchie centrali a baseload.

      Circa 13 gigawatt di impianti a carbone saranno dismessi entro il decennio. Quasi 2 gigawatt di generazione a gas andranno con esso.

      Questi due set di numeri non si sottraggono l'uno all'altro. La previsione dei centri dati conta l'energia su base annuale, in terawattora. Le dismissioni contano la capacità in un momento specifico, in gigawatt. Descrivono cose diverse.

      Perché i centri dati preoccupano un operatore di rete

      “I centri dati sono particolarmente influenti perché operano relativamente in modo costante durante il giorno e nelle diverse stagioni, simile a grandi carichi industriali,” ha dichiarato l'AEMO nel suo rapporto.

      Quella stabilità è il problema. Un prelievo costante preme sul sistema durante le ore in cui tutti gli altri si sono spenti. Quelle sono le ore in cui la rete è più sottile.

      La maggior parte dei grandi carichi segue un modello che un pianificatore può anticipare. Le fabbriche lavorano a turni, le famiglie cucinano la cena, l'aria condizionata segue il meteo. Un rack di acceleratori non fa nulla di tutto ciò.

      Cosa si sta costruendo

      Le prospettive non sono tutte di stress. Le connessioni di generazione e stoccaggio sono più che raddoppiate rispetto al record dell'anno scorso, e l'AEMO afferma che ciò ha migliorato l'affidabilità.

      L'anno scorso era già un punto di riferimento. Le aggiunte record di energia pulita hanno alleviato le paure di blackout nell'agosto 2025, ha riportato Bloomberg all'epoca. Quest'anno lo ha superato.

      Circa 9 gigawatt di nuova generazione e stoccaggio hanno raggiunto la piena capacità nel 2025-26. Questo è il doppio dell'anno precedente.

      “Si prevede che una quantità significativa di nuova capacità venga realizzata tra ora e i primi anni del 2030,” ha dichiarato il CEO dell'AEMO Daniel Westerman in una dichiarazione. Aiuterà a “sostituire la generazione in dismissione e supportare la crescente domanda di elettricità,” ha detto.

      “Oltre il 2030, la prossima ondata di investimenti sarà fondamentale per mantenere l'affidabilità.”

      Un terzo della pipeline è scomparso

      Gli sviluppatori hanno da allora cancellato più di un terzo dei progetti di centri dati che l'AEMO aveva elencato l'anno scorso, secondo il rapporto.

      Questa è una correzione utile a ogni previsione di capacità in questo settore, inclusa questa. I progetti annunciati e quelli costruiti sono popolazioni diverse.

      Taglia anche in entrambi i sensi. Una pipeline che si riduce di un terzo in un anno potrebbe ridursi ulteriormente, o potrebbe riempirsi più rapidamente di quanto arrivino i cavi.

      I soldi dietro di essa

      Il Commonwealth Bank of Australia stima che l'espansione dei centri dati del paese potrebbe raggiungere i 150 miliardi di dollari australiani, circa 108 miliardi di dollari, entro il 2030.

      L'Australia desidera quell'investimento. Sta cercando di catturare i benefici economici dell'espansione limitando al contempo la pressione sulla sua rete e sulle sue risorse idriche, ha riportato Bloomberg. Questa tensione attraversa tutto il dossier.

      La domanda arriva più velocemente dei cavi

      Un centro dati può accendersi molto prima che l'infrastruttura per alimentarlo esista. Il United States Studies Centre ha messo numeri su questo disallineamento per l'Australia.

      La Clean Energy Finance Corporation ha segnalato quanto segue. Il suo rapporto nomina colli di bottiglia, prezzi più elevati per i consumatori e una maggiore dipendenza dai combustibili fossili rispetto a quanto pianificato.

      La politica è irrisolta

      Il governo federale sta spingendo affinché i nuovi centri dati funzionino con energia rinnovabile. Bloomberg ha riportato che ha raddoppiato questa posizione all'inizio di questo mese. Alcune amministrazioni regionali si oppongono.

      Anthony Albanese utilizzerà il consiglio nazionale di mercoledì per rassicurare i premier riguardo a una nuova legge sull'IA, secondo il Guardian. Prometterà che le regole di approvazione federale completano quelle statali piuttosto che sovrascriverle.

      I governi conservatori del Queensland e del Territorio del Nord sono stati i più forti oppositori. Un esperto di clima ha detto al giornale che l'Australia ha “un'unica possibilità di fare le regole giuste.”

      La questione non è nuova. Le regole sui centri dati, le prime al mondo, richiedevano l'accordo di ogni stato, e due hanno detto di no a luglio.

      Alcuni costruttori stanno aggirando la rete

      Non ogni progetto aspetta una connessione. Una stazione nel bush ricca di gas potrebbe ospitare un centro dati AI off-grid da 28 miliardi di dollari. Genererebbe la propria energia piuttosto che mettersi in coda per quella di qualcun altro.

      Questo risolve il problema dell'operatore rimuovendo il sito dal sistema dell'operatore. Non risolve quello delle emissioni.

      Tutti gli altri hanno la stessa lotta

      Il modello si ripete ovunque si realizzi l'espansione. Un operatore o un governo guarda la coda di connessione, la trova più grande dei cavi e cerca di mettere in pausa o fare un audit.

      Il Texas si è definito l'epicentro dell'IA, poi ha congelato nuove connessioni in attesa di un audit.

      La Scozia ha considerato un divieto che avrebbe congelato nuovi centri dati e minacciato il piano dell'IA del Regno Unito.

      In Europa il vincolo è la coda piuttosto che la politica, e ha spinto il 63% della nuova capacità fuori dai cinque mercati consolidati.

      Cosa non risolve la previsione

      L'AEMO ha pubblicato una proiezione della domanda, non un programma di costruzione. I 34 terawattora assumono una pipeline che ha già perso un terzo dei suoi progetti una volta.

      Il rapporto non dice quali siti ce la fanno, chi fornisce la loro energia, o cosa succede alla quota del 13% se la prossima ondata di investimenti descritta da Westerman non arriva.

      Non risolve nemmeno la questione su cui i premier stanno discutendo mercoledì, ovvero chi ha il diritto di dire sì a un centro dati in primo luogo.