Un organismo de control dice que Meta paga a influencers para combatir las prohibiciones a los adolescentes en todo el mundo.

      Meta está llevando a cabo una campaña global para oponerse a las leyes que prohibirían a los adolescentes el acceso a las redes sociales, según una nueva investigación del Tech Transparency Project.

      El esfuerzo se basa en influencers pagados y grupos de padres financiados, dijo el organismo de control. Meta desarrolló las tácticas en los Estados Unidos, según el organismo. Desde entonces, las ha exportado a más de una docena de países que están considerando restricciones similares. Los hallazgos se presentan en un informe publicado el martes.

      El modelo, dijo el grupo, comenzó en Australia. La empresa actuó cinco meses antes de que entrara en vigor la prohibición para menores de 16 años en el país. En julio de 2025, invitó a influencers de crianza a un “Campamento de Seguridad de Instagram” en un lugar junto al agua con vista al puerto de Sídney. La empresa entregó a los asistentes productos promocionales y bocadillos, según el informe.

      Meta luego les dijo que las prohibiciones generales no funcionan y que las herramientas de supervisión parental de Instagram son una mejor manera de mantener a los niños seguros.

      El jefe de seguridad infantil de Meta, Ravi Sinha, dijo al grupo que las prohibiciones no funcionan, según el informe. Dijo que corren el riesgo de “empujar a los adolescentes a lugares que son menos seguros”.

      Los influencers luego repitieron esos puntos de conversación a sus seguidores, encontró el grupo. Muchos usaron una etiqueta vaga como #instagrampartner en lugar de una etiqueta publicitaria clara.

      El mismo manual, país por país

      El patrón se repite casi idénticamente en otros lugares, según el informe. Meta organiza eventos de marca, a menudo llamados Campamento de Seguridad de Instagram o Pantalla Inteligente, dijo el grupo. Luego recluta actores, presentadores de radio, psicólogos e influencers de padres para promover sus Cuentas de Adolescentes como evidencia de que las prohibiciones son innecesarias.

      El informe da ejemplos en varios mercados. En Indonesia, dijo, el actor Darius Sinathrya dijo a sus 1.8 millones de seguidores que probaran las funciones de seguridad. En India, la actriz Juhi Parmar tranquilizó a los padres de que sus adolescentes estaban en un “espacio más seguro” en Instagram. En Brasil, el actor Douglas Silva, que tiene tres millones de seguidores, llevó un mensaje similar.

      Todas las publicaciones fueron pagadas, dijo el grupo, y se divulgaron con pequeñas etiquetas en lugar de etiquetas claras.

      Las divulgaciones pueden no cumplir con las normas locales. En Australia, el informe señaló, el regulador de consumidores advierte a los influencers sobre enterrar etiquetas publicitarias en una larga lista de hashtags. Ha dicho que las recomendaciones engañosas pueden acarrear multas. Meta dijo que el uso de etiquetas como #instagrampartner es una práctica de marketing estándar y una divulgación clara de la relación.

      Aliados financiados

      Meta también trabaja a través de intermediarios financiados, dijo el informe. Nombró al servicio juvenil australiano ReachOut, al grupo neozelandés Netsafe y a la organización sin fines de lucro ThinkYoung con sede en Bruselas como receptores del dinero de Meta. Los tres han repetido los argumentos anti-prohibición de la empresa, dijo el informe, en algunos casos sin divulgar el financiamiento. Los tres grupos dijeron al Tech Transparency Project que establecen sus propias posiciones y que Meta no aprueba lo que dicen.

      El informe describe una red más amplia a nivel europeo. Meta ha ayudado a financiar un panel asesor juvenil y una red de padres dirigida a través de ThinkYoung, dijo el grupo, cuyos miembros han argumentado en contra de las prohibiciones en Bruselas. Meta dijo que trabaja con una variedad de organizaciones para promover la seguridad de los adolescentes y no divulga los términos de las asociaciones individuales.

      La disputa sobre las Cuentas de Adolescentes

      El caso de Meta se basa en sus Cuentas de Adolescentes, los entornos supervisados que dice protegen a los jóvenes usuarios. Las pruebas independientes han cuestionado cuán bien funcionan. El Washington Post informó el año pasado que las cuentas “fallan espectacularmente” en proteger a los menores de contenido dañino. El Tech Transparency Project dijo que sus propias pruebas encontraron brechas similares.

      Meta rechazó el encuadre. En un comunicado, la empresa dijo que ha realizado más de 40 eventos a nivel global desde 2024 para promover sus herramientas de seguridad para adolescentes. Todas las asociaciones pagadas se divulgan claramente y cumplen con las normas publicitarias en cada mercado, agregó. Trabaja con influencers, dijo la empresa, “porque son voces locales de confianza para los padres en sus comunidades”.

      Un portavoz de Meta, Edward Patterson, disputó que el esfuerzo de influencia sea engañoso. Dijo a The Guardian que las prohibiciones generales empujan a los adolescentes hacia partes menos seguras y no reguladas de internet. Meta agregó que “nunca ha dirigido a un socio a abogar por un punto de vista particular”.

      El organismo de control tuvo una opinión diferente. Katie Paul, la directora del grupo, dijo a The Guardian que la dependencia de Meta en mensajeros pagados muestra que la empresa sabe que “la marca se ha convertido en un problema”, una interpretación que Meta rechaza.

      Por qué llega ahora

      El informe llega en un momento complicado para Meta. La empresa está siendo juzgada en California, donde cuatro estados la acusan de diseñar características que vuelven adictos a los niños. También se está ajustando a la prohibición para menores de 16 años en Australia, la primera de su tipo, que entró en vigor en diciembre.

      Los gobiernos en otros lugares están avanzando en la misma dirección, con resultados mixtos. Meta ha dicho que eliminó el acceso a aproximadamente 750,000 cuentas australianas que juzgó pertenecían a menores de 16 años, aunque un regulador encontró que la mayoría de los adolescentes afectados aún estaban en línea. En Europa, la prohibición para menores de 15 años en Francia pasó por el parlamento antes de que el tribunal supremo del país la anulara por motivos de libertad de expresión. El Reino Unido, Canadá, España y varios gobiernos asiáticos y de Oriente Medio están en etapas más tempranas, dijo el informe, y Meta ha aplicado su manual en cada uno.

      El Tech Transparency Project dijo que sus hallazgos no son exhaustivos y que vio signos de las mismas tácticas en otros países, desde Irlanda hasta Turquía. Instó a los gobiernos a ser conscientes de que Meta está trabajando para crear una impresión de apoyo parental para sus herramientas de seguridad a medida que se propagan las prohibiciones. Meta dice que sus asociaciones son prácticas estándar y se divulgan abiertamente.