Samsung crea una división de robótica liderada por el CEO para perseguir robots humanoides

      Samsung Electronics ha reunido su trabajo disperso en robótica en una única división empresarial que reporta directamente al director ejecutivo, un movimiento estructural destinado a convertir la ambición de hardware en un verdadero motor de crecimiento.

      La nueva unidad, llamada RX, o Robotics eXperience, se sitúa directamente bajo el co-director ejecutivo Roh Tae-moon y señala cuán seriamente la empresa está persiguiendo la IA física como su próximo acto.

      Anunciada el 21 de julio, la reorganización llega en un momento en que Samsung se apoya en la robótica para compensar las ganancias más débiles en sus negocios de móviles y electrodomésticos, donde la competencia de precios y un mercado de smartphones en maduración han comprimido los márgenes.

      También coloca a la firma de manera más abierta en la carrera por los robots humanoides, un campo ya abarrotado de competidores chinos y estadounidenses.

      La robótica ha sido anunciada como un motor de crecimiento futuro antes, pero la decisión de crear una división independiente, tomada fuera de la habitual reestructuración de fin de año, le otorga al esfuerzo un mandato que anteriormente le faltaba.

      La unidad RX será responsable de la estrategia a medio y largo plazo, el desarrollo de tecnología central y el lanzamiento comercial de los robots de Samsung.

      Las decisiones de liderazgo cuentan su propia historia. Lee Dong-kun, un vicepresidente ejecutivo, encabezará el Equipo de Estrategia de Robótica después de unirse desde Hyundai Motor Group, donde supervisó la estrategia de robótica, incluida la dirección de Boston Dynamics.

      Samsung ha reclutado músculo académico junto a él. Ha incorporado a Kim Hyoun-jin de la Universidad Nacional de Seúl, que se especializa en la guía y control de robots autónomos, y a Kim Ui-kyum de la Universidad de Ajou, un experto en manos robóticas hábiles.

      La compañía ha descrito la mano robótica como uno de los problemas más difíciles y costosos en la construcción de un humanoide, aunque la parte precisa de los costos de los componentes es más difícil de determinar.

      La división no comienza desde cero. Samsung aumentó su participación en Rainbow Robotics, un fabricante coreano de robots colaborativos y humanoides, a aproximadamente el 35% para finales de 2024, convirtiéndose en el mayor accionista e integrando la empresa como una subsidiaria consolidada.

      Esa apuesta anterior fue considerable. La firma primero tomó una participación del 14.7% por alrededor de 86.8 mil millones de won, luego ejerció una opción de compra por un valor de aproximadamente 267 mil millones de won para aumentar su participación, convirtiendo una inversión pasiva en control.

      Las dos partes han discutido un consejo de sinergia para emparejar los robots colaborativos de Rainbow, manipuladores de doble brazo y robots móviles autónomos con el software, IA y alcance de ventas global de Samsung.

      Según el Korea Herald, RX estará basado en el campus de investigación de Samsung en Seúl, con una fábrica de datos dedicada planeada en su complejo de Gumi para entrenar robots con datos industriales del mundo real.

      La empresa tiene la intención de abrir más centros de investigación en Estados Unidos, China y Japón para aprovechar el talento local y los ecosistemas tecnológicos.

      El plan a corto plazo es construir humanoides para la manufactura primero, y luego expandirse a entornos domésticos y minoristas una vez que la tecnología demuestre ser confiable.

      Samsung ha dicho que buscará inversiones y adquisiciones donde sea necesario para acelerar el desarrollo y la comercialización, un lenguaje que sugiere más negociaciones por venir.

      Los inversores parecieron dar la bienvenida a la reestructuración, con las acciones de Samsung subiendo después del anuncio, según CNBC, que enmarcó el movimiento como parte de un impulso más amplio hacia la IA física.

      La compañía había dicho a los analistas en enero que quería resultados tangibles en robótica humanoide este año, señalando avances en IA que están comenzando a hacer que las máquinas sean comercialmente plausibles.

      Si Samsung puede convertir la organización ordenada en productos funcionales es otro asunto. La ola de robótica de próxima generación ha producido una gran cantidad de prototipos y promesas, sin embargo, el despliegue a gran escala sigue siendo raro, y competidores desde Tesla hasta un enjambre de startups chinas están persiguiendo el mismo premio.

      Las ventajas de Samsung son su balance general, su huella de fabricación y una cadena de suministro que ya produce los chips, sensores y pantallas que un humanoide necesita.

      Por ahora, la señal más clara es estructural. Al otorgar a la robótica su propia división y una línea directa al director ejecutivo, Samsung ha eliminado las excusas habituales sobre prioridades internas competidoras y ha hecho del éxito de la unidad una prueba de su estrategia de crecimiento más amplia.