Meta construirá un centro de datos de C$13 mil millones en Alberta, el primero en Canadá.

      Meta construirá su primer centro de datos en Canadá, un campus de 1 gigavatio en el centro de Alberta que la compañía valora en 13 mil millones de dólares canadienses (alrededor de 9 mil millones de dólares estadounidenses), extendiendo la misma construcción implacable que produjo su campus Hyperion de 200 mil millones de dólares en Luisiana.

      La instalación se levantará en el condado de Sturgeon, al noreste de Edmonton, y se convertirá en el 33º centro de datos de la compañía en todo el mundo.

      Los ejecutivos desvelaron el proyecto en Calgary el miércoles junto a la Premier de Alberta, Danielle Smith, cuyo gobierno ha pasado años cortejando a Silicon Valley con la esperanza de conseguir una inversión destacada para la provincia petrolera.

      Meta describió el sitio como el más grande fuera de los Estados Unidos, una afirmación que encaja perfectamente con los crecientes presupuestos de capital que ahora están remodelando la industria.

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      Se espera que la construcción tome de dos a tres años y que apoye a más de 3,000 trabajadores de la construcción en su punto máximo. Meta también se comprometió a gastar en infraestructura local y a financiar organizaciones sin fines de lucro de la zona, el tipo de paquete comunitario que se ha convertido en estándar para los acuerdos de centros de datos de este tamaño, y una respuesta parcial a la crítica de que los campus de hiperescalado generan pocos empleos permanentes una vez que se vierte el concreto.

      La energía es el problema más difícil, y se sitúa en el centro del anuncio. Una vez que esté completamente operativo, el campus consumirá aproximadamente tanta electricidad como 800,000 hogares, una carga que ha convertido el suministro de electricidad en la limitación definitoria para nuevas instalaciones de IA en todas partes.

      Para alimentarlo, Meta se ha asociado con Pembina Pipeline, con sede en Alberta, que dijo que procederá con el Centro de Electricidad Greenlight, una planta de generación a gas natural en el condado de Sturgeon.

      Pembina espera que la instalación entre en servicio a finales de 2030, y se proyecta que el centro de datos consuma alrededor de 150 millones de pies cúbicos de gas natural por día.

      Esa dependencia del gas refleja un patrón más amplio, desde un acuerdo de gas de Chevron que alimenta un campus en Texas hasta las flotas de turbinas que Meta ha alineado en todo Estados Unidos.

      El gas de Alberta, barato y abundante, es una gran parte de por qué la provincia se presentó de manera tan agresiva, aunque el cronograma para la planta a finales de 2030 sugiere que el sitio se desarrollará en fases.

      Para Meta, el campus de Alberta es una entrada relativamente modesta frente a un presupuesto de gastos de capital que ha ascendido a cerca de 145 mil millones de dólares para 2026.

      La compañía ha estado compitiendo para asegurar computación para su esfuerzo de Superintelligence Labs, la división a través de la cual Mark Zuckerberg ha enmarcado su búsqueda de lo que él llama superinteligencia personal, mientras busca formas de reducir el costo, incluyendo un plan para alquilar capacidad sobrante a otras empresas.

      Los funcionarios provinciales enmarcaron el acuerdo en superlativos. El condado de Sturgeon lo llamó la mayor inversión privada en su historia, y Smith ha vinculado la propuesta económica de Alberta a la energía abundante y a una regulación más ligera que las jurisdicciones vecinas, posicionando a la provincia como un lugar de aterrizaje para gigantes tecnológicos hambrientos de computación.

      La economía también es parte de un aumento global en el gasto en redes, con servicios públicos comprometiendo más de un billón de dólares para mantenerse al día con la demanda de IA hasta finales de la década.

      Las preguntas sobre el uso del agua y la presión sobre la red local, los dos problemas que han acosado a los proyectos de centros de datos desde Utah hasta Luisiana, siguen en gran medida sin respuesta para el sitio de Alberta.

      Meta ha dicho que compartirá más detalles sobre el diseño y la huella ambiental del campus a medida que avancen los planes, y los reguladores provinciales tendrán que aprobar antes de que se construya la planta Greenlight. Por ahora, la primera fase está a años de distancia, con la instalación de gas natural que no estará lista hasta finales de 2030.

      Si el largo cortejo de Alberta da sus frutos dependerá de cuán rápido Meta escale el sitio y si los empleos prometidos y el gasto local llegan según el cronograma que los funcionarios establecieron el miércoles.

      Para una provincia que ha apostado su futuro económico en la venta de energía, un hiperescalador dispuesto a quemar su gas por carga de tubería es casi un cliente ideal.