Meta costruirà un centro dati da 13 miliardi di dollari canadesi in Alberta, il suo primo in Canada

      Meta costruirà il suo primo centro dati in Canada, un campus da 1 gigawatt nell'Alberta centrale che l'azienda valuta 13 miliardi di dollari canadesi (circa 9 miliardi di dollari statunitensi), estendendo la stessa incessante espansione che ha prodotto il suo campus Hyperion da 200 miliardi di dollari in Louisiana.

      La struttura sorgerà nella Contea di Sturgeon, a nord-est di Edmonton, e diventerà il 33° centro dati dell'azienda a livello mondiale.

      I dirigenti hanno svelato il progetto a Calgary mercoledì insieme alla Premier dell'Alberta Danielle Smith, il cui governo ha trascorso anni a corteggiare la Silicon Valley nella speranza di ottenere un investimento di prestigio per la provincia petrolifera.

      Meta ha descritto il sito come il suo più grande al di fuori degli Stati Uniti, un'affermazione che si allinea perfettamente con i crescenti budget di capitale che stanno rimodellando l'industria.

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      Si prevede che la costruzione richiederà da due a tre anni e supporterà più di 3.000 lavoratori edili al suo apice. Meta ha anche promesso spese per le infrastrutture locali e finanziamenti per le organizzazioni no-profit della zona, il tipo di pacchetto comunitario che è diventato standard per gli accordi sui centri dati di questa dimensione e una risposta parziale alle critiche secondo cui i campus iperscalari generano pochi posti di lavoro permanenti una volta versato il cemento.

      L'energia è il problema più difficile e si trova al centro dell'annuncio. Una volta completamente operativo, il campus consumerà all'incirca la stessa quantità di elettricità di 800.000 case, un carico che ha trasformato l'approvvigionamento elettrico nel vincolo definente per le nuove strutture AI ovunque.

      Per alimentarlo, Meta ha collaborato con Pembina Pipeline, con sede in Alberta, che ha dichiarato che procederà con il Greenlight Electricity Centre, una centrale di generazione a gas naturale nella Contea di Sturgeon.

      Pembina prevede che la struttura entri in servizio entro la fine del 2030 e si stima che il centro dati consumerà circa 150 milioni di piedi cubi di gas naturale al giorno.

      Questa dipendenza dal gas rispecchia un modello più ampio, da un accordo sul gas con Chevron che alimenta un campus in Texas alle flotte di turbine che Meta ha messo in campo negli Stati Uniti.

      Il gas dell'Alberta, economico e abbondante, è una grande parte del motivo per cui la provincia si è proposta in modo così aggressivo, anche se il tempismo per la centrale previsto per la fine degli anni '30 suggerisce che il sito sarà sviluppato in fasi.

      Per Meta, il campus dell'Alberta è un ingresso relativamente modesto rispetto a un budget di spesa in conto capitale che è salito verso i 145 miliardi di dollari per il 2026.

      L'azienda sta correndo per assicurarsi capacità di calcolo per il suo progetto Superintelligence Labs, la divisione attraverso la quale Mark Zuckerberg ha inquadrato la sua ricerca di quella che chiama superintelligenza personale, mentre cerca modi per ridurre i costi, inclusa un piano per affittare capacità in eccesso ad altre aziende.

      Funzionari provinciali hanno descritto l'accordo in superlativi. La Contea di Sturgeon l'ha definito il più grande investimento privato nella sua storia, e Smith ha legato l'offerta economica dell'Alberta a un'energia abbondante e a una regolamentazione più leggera rispetto alle giurisdizioni vicine, posizionando la provincia come un punto di approdo per i giganti tecnologici affamati di calcolo.

      L'economia è anche parte di un aumento globale della spesa per la rete, con le utility che si impegnano a investire più di un trilione di dollari per tenere il passo con la domanda di AI fino alla fine del decennio.

      Le domande sull'uso dell'acqua e sulla pressione sulla rete locale, i due problemi che hanno afflitto i progetti dei centri dati da Utah a Louisiana, rimangono in gran parte senza risposta per il sito dell'Alberta.

      Meta ha dichiarato che condividerà maggiori dettagli sul design del campus e sull'impatto ambientale man mano che la pianificazione avanza, e i regolatori provinciali dovranno approvare prima che la centrale Greenlight venga costruita. Per ora, la prima fase è a anni di distanza, con la struttura a gas naturale non prevista prima della fine del 2030.

      Se il lungo corteggiamento dell'Alberta darà i suoi frutti dipenderà da quanto rapidamente Meta scalerà il sito e se i posti di lavoro e le spese locali promessi arriveranno secondo il programma delineato dai funzionari mercoledì.

      Per una provincia che ha scommesso il suo futuro economico sulla vendita di energia, un iperscalatore disposto a bruciare il suo gas a carico di tubazioni è vicino a un cliente ideale.