Sonos pierde una década de talento en diseño mientras los despidos afectan a sus altos mandos

      Los líderes senior de diseño, producto e investigación con 10 años o más en la empresa están fuera, en una reestructuración que el director ejecutivo llama velocidad y algunos empleados llaman recortes de costos.

      “El equipo de diseño es un poco más pequeño ahora”, escribió Edward Mitchell, un diseñador de Sonos con aproximadamente 12 años en la empresa, en LinkedIn mientras la compañía de audio se separaba de un grupo de sus líderes de producto y diseño más senior.

      Sonos ha despedido a varios ejecutivos de larga trayectoria en las últimas semanas en recortes que llegan mucho más arriba en la organización que un recorte rutinario.

      Entre los que se van están Dana Krieger, una vicepresidenta de diseño con 12 años en la empresa, Kate Wojogbe, una ejecutiva senior de experiencia del usuario de casi una década, y Scott Fink, un veterano de 15 años que ayudó a construir el negocio de cine en casa que le dio a Sonos gran parte de su identidad en la sala de estar.

      Las pérdidas atraviesan los equipos que dan forma a cómo se ven y se sienten los productos de Sonos. Michelle Enright, quien lideró el empaque y la sostenibilidad del producto, se fue después de 14 años, y Sara Lincoln, una gerente de producto de hardware, se marchó después de 11.

      Rebecca Phillips, una investigadora de experiencia del usuario, escribió que “casi todo el equipo de investigación de UX fue despedido”, mientras que Kristen Leclerc, quien dirigía la investigación de usuarios, también estuvo entre los despedidos.

      Las salidas se sitúan dentro de una reducción más amplia. Sonos confirmó el mes pasado que estaba despidiendo aproximadamente al 3% del personal, con un peso hacia los grupos de experiencia del usuario y producto detrás de su aplicación, el mismo software que ha estado reconstruyendo meticulosamente después de que una fallida renovación en 2024 provocara una revuelta de clientes.

      El director ejecutivo Tom Conrad enmarcó los cambios como una cuestión de velocidad más que de ahorros. En un memorando interno visto por Bloomberg, escribió que quiere “un Sonos que se mueva con más convicción y más velocidad”, con “menos meses en salas de conferencias” y “más prototipos en nuestros laboratorios”.

      El objetivo declarado es eliminar capas de gestión y hacer que la empresa sea más ágil.

      Un portavoz de la empresa dijo que Sonos aún tiene líderes experimentados en los equipos afectados y que el trabajo de investigación de usuarios continuaría, y enfatizó que los recortes no estaban relacionados con la inteligencia artificial. Ese último punto se siente un poco incómodo junto a las propias palabras de Conrad.

      En una llamada de ganancias en mayo, dijo que la IA estaba “ya transformando cómo operamos internamente, desde la forma en que construimos software hasta cómo ejecutamos marketing y cómo dirijo la empresa”.

      La insistencia de la empresa en que las reducciones no tienen nada que ver con la automatización la convierte en un caso atípico en un momento en que muchas empresas están explícitamente atribuyendo recortes a la IA.

      No todos dentro del edificio aceptan el marco oficial. Algunos empleados de larga data informaron que ven los despidos como un ejercicio principalmente de recorte de costos, y se preocupan de que eliminar diseñadores e investigadores experimentados perjudique tanto a los productos futuros como a la cultura que los produjo.

      El momento es delicado. Conrad asumió el cargo de Patrick Spence, quien renunció a principios de 2025 después de que el rediseño de la aplicación de 2024 provocara una rara reacción negativa de los consumidores y dañara la reputación duramente ganada de Sonos por su pulido. Inicialmente instalado de manera interina, Conrad fue posteriormente confirmado como director ejecutivo permanente.

      Para una empresa cuya identidad descansa en el diseño y la artesanía del hardware, perder más de una década de memoria institucional en una sola ronda es una apuesta. Las personas que están siendo despedidas son, en varios casos, las que dieron forma al empaque, las interfaces y los sistemas de cine en casa que hicieron que la marca se sintiera premium en primer lugar.

      Sonos dice que aún está desarrollando nuevos productos, incluyendo unos auriculares Ace de segunda generación y equipo de cine en casa actualizado, y Conrad está apostando a que una organización más delgada y rápida los enviará más pronto.

      La propuesta a inversores y empleados por igual es que menos reuniones y más prototipos se traducirán en una cadencia más rápida de lanzamientos. Si la velocidad puede sustituir la experiencia que se va por la puerta es la pregunta que pesa sobre la reestructuración.

      La preocupación expresada por ex-empleados no es que Sonos no pueda construir su próximo altavoz, sino que el trabajo más difícil y menos obvio de imaginar un producto innovador tiende a descansar precisamente en el tipo de juicio senior que ahora está siendo recortado.