Inversión en IA de Corea del Sur: $880 mil millones para chips y robots

      Corea del Sur ha realizado su mayor apuesta hasta ahora en la era de la IA. El plan compromete al menos 880 mil millones de dólares durante una década para chips, centros de datos y robots. Es la inversión en IA más audaz de Corea del Sur hasta la fecha, y el gobierno dice que la velocidad es ahora la única forma de sobrevivir.

      El presidente Lee Jae Myung presentó el paquete el lunes en Seúl, flanqueado por los líderes de Samsung y SK Hynix. Llamó a los dos líderes empresariales “héroes nacionales” y enmarcó el gasto como una cuestión de supervivencia. Bloomberg estimó el total en 1,350 billones de won, o alrededor de 880 mil millones de dólares.

      Lee denominó el esfuerzo “Tres Mega Proyectos”. Los tres pilares son semiconductores, centros de datos de IA y IA física. Los llamó el “eje triple para un gran salto adelante”. “La velocidad es la única forma de sobrevivir”, dijo.

      Cuatro nuevas fábricas de chips

      Samsung y SK Hynix gastarán 800 billones de won, alrededor de 518 mil millones de dólares, en chips de memoria. Cada empresa construirá dos fábricas en el suroeste, informó Yonhap. El área de Gwangju y Jeolla se convierte en el segundo clúster de chips del país, junto al centro de Seúl. Es la primera ruptura real con la región capitalina en años.

      El ministro de Industria, Kim Jung-kwan, dijo que el antiguo modelo se había quedado sin espacio. “Confiar en una única base de producción en el área metropolitana de Seúl ya no es suficiente”, dijo, citando límites en el suministro de energía y agua. El gobierno adelantará las nuevas fábricas hasta 12 años, de finales de la década de 2040 a mediados de la década de 2030. Acelerará los permisos y ampliará el suministro de energía y agua.

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      Seúl quiere más que solo nuevos terrenos, sin embargo. También tiene como objetivo duplicar la producción de memoria cerca de la capital en cinco años, y añadir 30 billones de won durante 15 años para toda la cadena de valor de los chips. Samsung basará su empaque avanzado en la región central, donde produce la memoria de alto ancho de banda de la que dependen los servidores de IA.

      El mapa divide el trabajo por región. La región de Chungcheong se convierte en un centro de empaque, con 81 billones de won para líneas avanzadas. Daegu y Gyeongsang del Norte se centrarán en materiales, piezas y equipos. Lee enmarcó la distribución como una forma de poner fin a años de crecimiento concentrado en Seúl.

      Una red más grande para la IA

      El segundo pilar se centra en la computación. SK Group, GS Group y el líder de internet Naver invertirán 550 billones de won en centros de datos de IA. Tienen como objetivo construir 8.4 gigavatios para 2029, y luego añadir 10 más para 2035. El ministro de Ciencia, Bae Kyung-hoon, llamó a los próximos tres años el “tiempo dorado” para liderar la IA física, y dijo que Seúl lo nombraría una industria estratégica nacional.

      Una vez que la red esté lista, el ministerio de ciencia quiere construir un “modelo mundial” de propósito general para la IA física, un sistema que comprenda cómo se comporta el mundo real. El presidente de SK, Chey Tae-won, fue más allá en sus propios libros. Prometió 1,000 billones de won para centros de datos y 1,100 billones de won para chips hasta 2035, aproximadamente 2,100 billones de won de un solo grupo. No dio un cronograma firme.

      Robots como el tercer pilar

      El tercer pilar son los propios robots. Corea del Sur quiere aumentar su participación en el mercado global de humanoides del 1% del año pasado al 20% con el tiempo. Kim advirtió que China ya produce en masa humanoides a través de centros regionales.

      “Debemos acelerar la base para la producción en masa”, dijo Kim. Para fomentar la demanda, el gobierno comprará humanoides para educación, defensa y respuesta a desastres. Samsung ubicará su propio trabajo de robots, incluidos humanoides y centros de datos internos, en Gumi.

      Por qué Seúl se mueve ahora

      El momento no es un accidente. Un auge impulsado por la IA en la demanda de memoria ha remodelado las matemáticas para ambos fabricantes de chips. Los pedidos están aumentando tan rápido que la capacidad que una vez se planeó para la década de 2040 puede llegar ahora una década antes.

      Ese mismo apretón está afectando a los compradores. Una escasez global de memoria ha elevado los costos de los componentes, y la semana pasada Apple y Microsoft aumentaron los precios de algunos dispositivos. Chey ha advertido que la presión podría durar varios años más.

      También hay un ángulo nacional. Lee quiere desviar la inversión de Seúl hacia regiones más pobres. Enmarcó el plan como una solución para décadas de desequilibrio, no solo como una apuesta industrial. El país ha ganado enormemente con la IA, sin embargo, los beneficios no se han distribuido de manera uniforme, y su índice de aprobación ha disminuido.

      El riesgo en los números

      Las cifras son asombrosas. Con aproximadamente 880 mil millones de dólares, el plan equivale a alrededor del 5% de la producción económica de Corea del Sur en 2024. Supera un plan de chips de 450 mil millones de dólares de 2021 y un paquete de 400 mil millones de dólares de 2023. También ecoa informes anteriores sobre un segundo clúster de chips, ahora confirmado a gran escala.

      Los mercados estaban cautelosos. El índice Kospi redujo pérdidas pronunciadas tras la noticia, pero las acciones de Samsung aún cayeron casi un 5%, y SK Hynix se deslizó aún más. Los analistas señalaron el peligro de un posible exceso de oferta si la demanda de memoria se enfría.

      La carrera más amplia es feroz. El plan llega mientras EE. UU. inyecta dinero a través de su Ley CHIPS y China elabora un plan de expansión de IA de 295 mil millones de dólares. Japón sigue aumentando los subsidios para chips. Jay Y. Lee de Samsung, cuya promesa de 647 mil millones de dólares quedó por detrás del paquete más amplio, lo llamó “una carrera contra el tiempo”.

      Queda un inconveniente. El dinero por sí solo no construye fábricas líderes, como señaló un profesor de KAIST: el plan aún necesita energía, agua, talento y ejecución. El efectivo también sigue a un año en el que SK Hynix superó a Samsung como la empresa más valiosa de Corea. Seúl está apostando a que la escala y la velocidad lo mantendrán por delante.