Скучная плитка хочет решить для вас самую серьезную проблему ультрабыстрых соединений mmWave 5G.

      Исследователи используют простые 3D-печатные отражающие поверхности для перенаправления сигналов mmWave в сложных внутренних условиях.

      Вуционг Чжао, аспирант UC San Diego и соавтор исследования, держит отражающую плитку.

      Технология миллиметровых волн 5G может обеспечить невероятно высокие скорости беспроводной связи, но у нее есть раздражающая слабость: эти сигналы не любят обойти препятствия. Стены, мебель, люди и даже перемещение на несколько футов могут значительно ослабить соединения mmWave. Теперь исследователи из Университета Калифорнии в Сан-Диего предлагают удивительно скучное решение: дешевые отражающие плитки, которые просто отскакивают сигнал туда, куда он должен идти.

      Проблема с действительно быстрым 5G

      mmWave находится на высокочастотном конце беспроводной связи и предлагает гораздо большую пропускную способность, чем обычные сотовые частоты. Именно это делает его привлекательным для сверхвысокоскоростных соединений, но компромисс заключается в распространении. Сигналы могут испытывать значительные потери на пути и особенно уязвимы к препятствиям.

      Как вы могли ожидать, это создает разочаровывающую ситуацию в помещениях. Телефон может иметь отличное соединение mmWave в одном месте, только для того, чтобы сигнал разрушился, когда кто-то проходит между ним и точкой доступа. Исправление этого обычно означает добавление большего количества точек доступа, питаемых реле или сложных перенастраиваемых интеллектуальных поверхностей, что увеличивает стоимость и сложность. К счастью, идея UC San Diego значительно проще: не генерировать другой сигнал, а просто перенаправить уже существующий.

      Встречайте отражатель сигнала за $2

      Исследователи разработали пассивные метаповерхности, по сути, 3D-печатные отражающие плитки, предназначенные для перенаправления сигналов mmWave. Плитки не требуют батарей, источников питания, управляющей электроники или постоянной координации. Вместо этого несколько недорогих поверхностей могут быть расположены вокруг помещения, чтобы направлять беспроводные сигналы в области, которые в противном случае были бы плохо покрыты.

      Легкие 3D-печатные плитки почти удваивают средние скорости передачи данных mmWave в помещениях, не требуя питания или модификаций сети.

      Команда UC San Diego называет этот подход FlowForm, и их исследования показывают, что сети этих дешевых пассивных поверхностей могут соперничать с более дорогими активными подходами. При цене около $2 за плитку экономика выглядит особенно интересно: вместо установки еще одного сложного сетевого оборудования каждый раз, когда сигнал сталкивается с проблемной стеной, здание могло бы использовать коллекцию почти комически простых отражателей.

      Скучное решение может оказаться умным

      Конечно, это не означает, что каждая вышка 5G внезапно должна быть окружена стеной блестящих плиток. Эта технология все еще находится на стадии исследования, и реальное развертывание потребует выяснить, сколько поверхностей необходимо, где их следует разместить и насколько хорошо они работают в различных условиях.

      Каждая плитка размером 6×6 дюймов содержит тысячи крошечных элементов, которые пассивно перенаправляют сигналы mmWave вокруг препятствий.

      Но основная идея является убедительной, потому что она решает одну из самых больших проблем mmWave, не добавляя еще одно устройство, требующее много энергии, в сеть. Поскольку беспроводные системы стремятся к все более высоким частотам и более быстрым соединениям, иногда самым умным решением оказывается не другой сложный чип или антенна. Иногда, как оказывается, это кусок пластика за $2, который говорит радиосигналу, куда идти.