Relativity Networks привлекла 22 миллиона долларов, чтобы сделать волокно ИИ работающим почти на скорости света.

      Relativity Networks привлекла 22 миллиона долларов и получила заказ на 40 миллионов долларов от крупного облачного провайдера. Компания предлагает более быстрый вид волокна для центров обработки данных ИИ. Компания, базирующаяся в Орландо, объявила о финансировании и коммерческой сделке во вторник в пресс-релизе.

      Деньги поступили в виде SAFE на сумму 22 миллиона долларов. Это форма инвестиций, которая конвертируется в акции на более позднем этапе с установленной ценой. По словам компании, сумма более чем вдвое превышает первоначальную цель. Новые инвесторы включают Rhapsody Venture Partners, Bell Ventures и Faster Than Glass. Компания не раскрыла оценку. Заметка SAFE является стандартным инструментом для раундов на ранних стадиях, сообщила TechCrunch.

      Заказ на 40 миллионов долларов является продолжением от гиперскейлера, имя которого компания не раскрыла. Клиент разместил его после тестирования технологии ChronoCore от Relativity на соединении между двумя центрами обработки данных, говорится в релизе. Заказ является продолжением, которое компания представила как признак того, что технология прошла испытание в реальных условиях, а не в лабораторной демонстрации.

      Что делает технология

      Relativity продает волокно с полым сердечником. Обычное волокно передает свет через твердый стекло. Волокно с полым сердечником передает его через канал, заполненный воздухом. Это позволяет свету двигаться ближе к своей скорости в вакууме.

      Компания оценивает прирост скорости примерно в 47% по сравнению с твердым стеклом. TechCrunch сообщила о цифре в 50%. Генеральный директор Джейсон Эйхенхольц дал TechCrunch приблизительную оценку. Сигнал проходит около пяти микросекунд, чтобы пересечь километр в обычном волокне, сказал он, и около трех с половиной в волокне с полым сердечником.

      Прирост имеет значение на расстоянии. Relativity произвела свой самый плотный кабель с Prysmian, крупным производителем волокна: 24 волокна в одном 10-миллиметровом кабеле. В тестах с поставщиком Dura-Line кабель вошел в стандартные микродиаметры. Это показывает, что плотный кабель готов к реальному развертыванию, заявила компания.

      Почему скорость света теперь является ограничением

      Предложение основано на том, где могут быть построены центры обработки данных ИИ. Операторы испытывают нехватку электрической мощности, а не вычислительных чипов, согласно компании. Поэтому они распределяют одну систему по нескольким площадкам, чтобы достичь существующей мощности.

      Это увеличивает расстояние между чипами. Когда ИИ работал на одной стойке, задержка в волокне была легко игнорируемой, сказал Эйхенхольц. Теперь кампус может растянуться на десятки зданий, и расстояние между чипами увеличилось. Задержка, которую свету требуется, чтобы пройти это расстояние, становится реальной затратой.

      Relativity называет этот сдвиг «Эрой географии ИИ», а задержку «Налогом на распространение». Эти термины взяты из белой книги, опубликованной компанией вместе с финансированием. В ней утверждается, что география теперь является первоочередным ограничением на то, насколько далеко может масштабироваться ИИ. Переключатели и программное обеспечение не могут устранить задержку расстояния, говорится в документе.

      «ИИ больше не масштабируется внутри центра обработки данных. Он масштабируется по географии», — сказал Эйхенхольц в релизе. Он сказал, что задача заключается в том, чтобы заставить тысячи разбросанных GPU вести себя как одна машина, даже когда энергия, на которую они полагаются, находится на милях друг от друга.

      Эйхенхольц является соучредителем компании вместе с Родриго Амескуа Корреа, ее техническим директором. Амескуа Корреа является профессором Университета Центральной Флориды, который разработал конструкции с полым сердечником для ChronoCore, согласно Relativity. Эйхенхольц ранее был соучредителем компании по производству лидаров Luminar Technologies, сообщает компания. Пара начала фирму с предположением, что энергия, а не вычисления, станет ограничивающим ресурсом ИИ, заставляя центры обработки данных располагаться на большем расстоянии.

      Дело инвесторов

      Инвесторы представили технологию как способ строительства в большем количестве мест. Более быстрый свет означает, что удаленные площадки могут находиться дальше друг от друга в рамках одного бюджета задержки, утверждали они. Карстен Бёрс из Rhapsody Venture Partners сказал, что это более чем вдвое увеличивает площадь, на которой оператор может строить.

      «Relativity Networks меняет, где может быть построена инфраструктура ИИ», — сказал Бёрс в релизе. Он сказал, что технология уже развернута и подтверждена с партнерами, такими как Prysmian, и что книга заказов превышает ожидания. Эти утверждения принадлежат компании и ее инвесторам, и она не назвала гиперскейлера.

      Bell Ventures представила аналогичный случай. «Новые подходы к инфраструктуре будут необходимы для поддержки растущих требований к производительности, масштабированию и подключению», — сказал Мартин Коссетт, его руководитель, в релизе. Relativity также указывает на применения за пределами ИИ, включая мобильные сети 5G и высокочастотную финансовую торговлю, где даже небольшие экономии времени могут иметь значение.

      Соревнование за подключение ИИ

      Финансирование поступает на насыщенный рынок инфраструктуры ИИ. Инвесторы вложили деньги в соединения между чипами, поскольку более быстрые процессоры нагружают провода вокруг них.

      Другие решают близкие проблемы. Point2 привлекла 136 миллионов долларов в этом месяце для работы над той же проблемой проводки, а лондонская OLIX ищет оптический подход. Relativity ставит на волокно, которое проходит между зданиями, а не на проводку внутри них.

      Сама по себе волокно с полым сердечником не ново, но редко используется, отметила TechCrunch. Кабель Relativity производится на заводе Prysmian в Эйндховене в Нидерландах и укладывается на его площадке в Клермонте, Северная Каролина. Prysmian также расширяется в других областях цепочки поставок ИИ, купив Atkore в этом месяце.

      Фон — это масштабное строительство. Ожидается, что разработчики центров обработки данных потратят до 4 триллионов долларов к концу десятилетия, сообщила TechCrunch, и уже ограничены мощностью и политикой в том, где они строят. Изменит ли более быстрое волокно эту математику, будет зависеть от того, сколько операторов его примет и на каком расстоянии они решат строить.